Det ser ut til at noen viktige japanske eller verdensledere hvert par år besøker en upretensiøs Shinto-helligdom i Chiyoda-avdelingen i Tokyo. Uunngåelig setter besøket i Yasukuni-helligdommen en fyrstorm av protest fra nabolandene - særlig Kina og Sør-Korea.
Så hva er Yasukuni-helligdommen, og hvorfor utløser den så kontrovers?
Opprinnelse og formål
Yasukuni-helligdommen er viet til ånder eller kami fra mennene, kvinnene og barna som har dødd for keiserne i Japan siden Meiji-restaureringen i 1868. Det ble grunnlagt av Meiji-keiseren selv og kalt Tokyo Shokonsha eller "helligdom å innkalle sjelene, ”for å hedre de døde fra Boshin-krigen som kjempet for å gjenopprette keiseren til makten. Den første kontingenten av sjeler som er nedfelt der, utgjorde nesten 7 000 og inkluderte stridende fra Satsuma-opprøret as i tillegg til Boshin-krigen.
Opprinnelig var Tokyo Shokonsha den viktigste blant et helt nettverk av helligdommer som ble opprettholdt av forskjellige daimyo for å hedre sjelene til de som døde i deres tjeneste. Het ikke lenge etter restaureringen avskaffet keiserens regjering daimyo s kontor og demonterte Japans føydale system. Keiseren ga nytt navn til helligdommen for krigsdøde Yasukuni Jinja, eller "pacifying the nation." På engelsk blir det generelt bare referert til som "Yasukuni-helligdommen."
I dag minnes Yasukuni nesten 2, 5 millioner krigsdøde. De som er nedfelt i Yasukuni inkluderer ikke bare soldater, men også sivile krigsdøde, gruvearbeidere og fabrikkarbeidere som produserte krigsmateriell, og til og med ikke-japanere som koreanere og taiwanske arbeidere som døde i keiserens tjeneste.
Blant de millionene som ble hedret ved Yasukuni-helligdommen er kami fra Meiji-restaureringen, Satsuma-opprøret, den første kinesisk-japanske krigen, Boxer-opprøret, den russisk-japanske krigen, første verdenskrig, den andre kinesisk-japanske krigen og verden 2. verdenskrig i Asia. Det er til og med minnesmerker om dyrene som serverte i kamp, inkludert hester, homeduer og militærhunder.
Yasukuni-kontroversen
Hvor kontroversen oppstår er med noen av ånder fra andre verdenskrig. Blant dem er 1.054 krigsforbrytere i klasse B og klasse C, og 14 krigsforbrytere i klasse A. Krigsforbrytere i klasse A er de som konspirerte for å føre krig på høyeste nivå, klasse B er de som begikk grusomheter på krigstid eller forbrytelser mot menneskeheten, og klasse-C er de som beordret eller autoriserte grusomheter, eller ikke klarte å gi pålegg for å forhindre dem. De dømte krigsforbrytere fra klasse A som er nedfelt i Yasukuni er Hideki Tojo, Koki Hirota, Kenji Doihara, Osami Nagano, Iwane Matsui, Yosuke Matsuoka, Akira Muto, Shigenori Tougo, Kuniaki Koiso, Hiranuma Kiichiro, Heitaro Kimura, Seishiro Itagiri, Tio, og Yoshijiro Umezu.
Når japanske ledere drar til Yasukuni for å betale sin respekt for moderne Japans krigsdøde, berører det derfor en rå nerve i nabolandene der mange av krigsforbrytelsene fant sted. Blant sakene som kommer i høysetet er de såkalte "Comfort Women", som ble kidnappet og brukt som sexslaver av det japanske militæret; forferdelige hendelser som voldtekten av Nanking; tvangsarbeid særlig av koreanere og manchurians i Japans gruver; og til og med oppsiktsvekkende territorielle konflikter som den mellom Kina og Japan over Daioyu / Senkaku-øyene, eller Japan og Sør-Koreas Dokdo / Takeshima-krangel.
Interessant nok lærer de fleste vanlige japanske statsborgere veldig lite på skolen om sitt lands handlinger under andre verdenskrig og blir sjokkerte av de høye kinesiske og koreanske innvendingene når en japansk statsminister eller annen høyt embedsmann besøker Yasukuni. Alle de østasiatiske maktene anklager hverandre for å produsere forvrengte historiebøker: Kinesiske og koreanske tekster er "anti-japansk", mens japanske lærebøker "hvitvask historie." I dette tilfellet kan alle anklagene være riktige.
