Begrepet folkemagi omfatter et bredt spekter av forskjellige magiske praksiser som bare forenes med det faktum at de er den magiske praksisen til det vanlige folket, i stedet for den seremonielle magien som ble arbeidet av den lærde eliten.
Folkemagi er generelt av praktisk art, ment for å adressere felleskapets sykdommer: å helbrede syke, bringe kjærlighet eller flaks, drive bort onde krefter, finne tapte gjenstander, bringe god høst, gi fruktbarhet, lese varsler og så videre. Ritualer er generelt relativt enkle og endrer seg ofte over tid ettersom arbeiderne generelt er analfabeter. Brukte materialer er ofte tilgjengelige: planter, mynter, negler, tre, eggeskall, garn, steiner, dyr, fjær, etc.
Folk Magic i Europa
Det blir stadig mer vanlig å se påstander om europeiske kristne som forfulgte alle former for magi, og at folkemagikere praktiserte hekseri. Dette er ikke sant. Trolldom var en spesifikk type magi, en som var skadelig. Folk magikere kalte seg ikke hekser, og de var verdsatte medlemmer av samfunnet.
Frem til de siste hundre årene skilte europeere ofte ikke mellom magi, urtemedisin og medisin. Hvis du var syk, kan du få noen urter. Du kan bli bedt om å konsumere dem, eller du kan bli bedt om å henge dem over døra. Disse to retningene ville ikke bli sett på som ulik karakter, selv om vi i dag vil si at den ene var medisinsk og den andre magisk.
Hoodoo og rotarbeid
Hoodoo er en magisk praksis fra 1800-tallet som hovedsakelig finnes blant afroamerikanske befolkninger. Det er en blanding av afrikanske, indianere og europeiske folkemagi. Det er generelt sterkt gjennomsyret av kristne bilder. Setninger fra Bibelen blir ofte brukt i arbeid, og Bibelen i seg selv anses som en kraftig gjenstand som er i stand til å fjerne negative påvirkninger.
Det blir også ofte referert til som rotarbeid, og noen merker det trolldom. Det har ingen forbindelse til Vodou (Voodoo), til tross for de lignende navnene.
Pow-Wow og Hex-Work
Pow-Wow er en annen amerikansk gren av folkemagi. Mens begrepet har indianeropprinnelse, er praksisene først og fremst europeisk med opprinnelse, funnet blant Pennsylvania-nederlendere.
Pow-Wow er også kjent som sekskantverk og design kjent som sekskantskilt er det mest kjente aspektet av det. Imidlertid er mange sekskantetegn i dag ganske enkelt dekorative og selges til turister uten noen underforstått magisk mening.
Pow-Wow er først og fremst en beskyttende type magi. Sekskanttegn er ofte plassert på fjøs for å beskytte innholdet mot en mengde potensielle katastrofer og for å tiltrekke seg fordelaktige kvaliteter. Selv om det er noen generelt aksepterte betydninger av forskjellige elementer i et heksetegn, er det ingen streng regel for deres opprettelse.
Kristne begreper er en vanlig del av Pow-Wow. Jesus og Maria blir ofte påberopt i indantasjoner.
