Bekreftelse er en formell rite eller sakrament som finnes i de fleste grener av kristendommen. Hensikten er at unge medlemmer av kirken offentlig skal erklære (bekrefte) at de fritt velger å holde seg til troens og praksisene i kirken. For de fleste protestantiske kirkesamfunn blir bekreftelse sett på som en symbolsk ritual, men for medlemmer av de romersk-katolske og østlige ortodokse kirker anses den som et sakrament en ritual som antas å ha blitt ordinert av Jesus Kristus der Guds nåde bokstavelig er gitt på deltakerne. I de fleste grener av kristendommen oppstår bekreftelse når en ung alder blir alder i tenårene, og antas derfor å være i stand til å fritt bekjenne sin tro.
Chrismolje i katolsk konfirmasjonssakrament
Som en del av bekreftelsessakramentet blir de salvede katolikker med en type olje kjent som krism . I den østlige ortodokse kirken er bekreftelse faktisk kjent som Chrismation. Også kalt myrra, krismolje brukes også i noen anglikanske og lutherske ritualer, selv om det sjelden blir brukt til bekreftelse t blir oftere brukt i dåpsseremonier. Imidlertid bruker noen Lutherske grener i nordiske regioner det i bekreftelsesritualer .
I katolske kirker innebærer selve bekreftelsessakramentet at presten salver pannen til deltakerne, smører krisoljen i form av korsfestet kors. I henhold til Baltimore katekisme:
Ved å salve pannen med krisme i form av et kors menes, at den kristne som blir bekreftet åpent må bekjenner seg og utøve sin tro, aldri skal skamme seg over den og heller dø enn å benekte den.
Hva er krism?
Chrism, som Fr. John A. Hardon konstaterer i sin moderne katolske ordbok, er "en innrømmet blanding av olivenolje og balsam." Balsam, en type harpiks, er veldig velduftende, og den brukes i mange parfymer. Olje- og balsamblandingen blir velsignet av biskopen av hvert bispedømme i en spesiell messe, kalt krismessen, om morgenen Holy torsdag. Alle bispedømmets prester deltar på krismessen, og de bringer hetteglassene av krismen tilbake til kirkene sine for bruk i dåpens og konfirmantens sakramenter. (Chrism brukes også i innvielsen av biskoper, og til velsignelse av forskjellige gjenstander som brukes i messen.)
Fordi krismen er velsignet av biskopen, er bruken et tegn på den åndelige forbindelsen mellom de trofaste og deres biskop, hyrden til sjeler som representerer den ubrutte forbindelsen mellom kristne i dag og apostlene.
Hvorfor brukes det i bekreftelse?
Salving av de som blir kalt eller valgt har en lang og dyp symbolikk, og går godt tilbake i Det gamle testamente. De som er salvede blir satt fra hverandre, renset, helbredet og styrket. De sies også å være ”forseglet”, merket med tegnet til den i hvis navn de er smurt. Av noen beretninger stammer den tidligste kjente, dokumenterte beretningen om krisme som ble brukt i offisielle sakramentalseremonier tilbake til St. Cyril på slutten av det 4. århundre f.Kr., men det er sannsynligvis blitt brukt i århundrer før det.
Når det gjelder konfirmasjon, mottar katolikker seg den hellige ånds segl når presten salver pannen. Som den katolske kirkes katekisme erklærer (avsnitt 1294), deler de ”mer fullstendig i Jesu misjon Kristus og den fylde av Den Hellige Ånd som han er fylt med, slik at deres liv kan gi fra seg 'Kristi aroma', "som balsamens duft signaliserer.
Som Baltimore-katekismen bemerker, går symbolikken enda dypere enn bare aromaen, da salvingen har formen av korsets tegn, som representerer det uutslettelige preg av Kristi offer på sjelen til den som blir bekreftet. Kristne ble kalt av Kristus til å følge ham, og "forkynner Kristus korsfestet" (1. Kor 1:23), ikke bare gjennom deres ord, men gjennom deres handlinger.
