Thomas à Kempis (ca. 1380 - 26. juli 1471) var en augustinsk munk, kopist og forfatter av kristne bøker og andakter. Han er mest kjent for sin skattede andaktsklassiker, The Imitation of Christ . Thomas à Kempis 'liv og arbeid etterlater seg et av de tydeligste eksemplene på den åndelige vekkelsen generert av Brødrene av det vanlige livet, et kommunalt brorskap grunnlagt i Nederland på 1300- tallet for å fremme kristen vekst, religiøs opplæring og hengivenhet til Kristus .
Rask fakta: Thomas à Kempis
- Også kjent som : Thomas Hemerken
- Kjent for : tysk munk, manuskripter og forfatter av den klassiske kristne andakten, The Imitation of Christ . Han var også et hengiven medlem av Brødrene i det vanlige livet.
- Født : Nøyaktig dato ukjent; mest sannsynlig i 1379 eller 1380, i Kempen, Tyskland
- Døde : 26. juli 1471, nær Zwolle, Nederland
- Utvalgte verk : Imitasjonen av Kristus, en meditasjon om inkarnasjonen av Kristus, prekener om vår Herres liv og lidenskap, bønner og meditasjoner om Kristi liv
- Merkelig sitat : "Vi ønsker gjerne å gjøre andre menn perfekte, men vi vil ikke endre vår egen feil." ( Imitasjonen av Kristus )
Kalt tidlig til et liv i hengivenhet
Thomas à Kempis ble født Thomas Hemerken i Kempen, en by i Rhindalen nordvest for Köln, Tyskland. Det var fra hjembyen hans at Thomas senere tok navnet Kempis. Foreldrene hans var fattige bønder, og han hadde en bror.
Thomas begynte sin formelle utdanning rundt 12 år, i 1392, på den berømte katedralskolen i Deventer i Nederland. Mens han studerte møtte han Florentius Radewijns, en kjent forkynner og anerkjent medlem av Brødrene i det vanlige livet. Radewijns anerkjente i Thomas åndelig dyd og en tilbøyelighet til fromhet, og trakk den unge Thomas under sin vinge.
Siden Thomas manglet midler til å betale rommet sitt og styret, inviterte Radewijns gutten til å bo hjemme hos ham og ga ham bøker og skolepenger til skolen. Det var vanlig praksis for Brødrene i det vanlige livet å hjelpe til med å støtte og utdanne fattige barn. På et tidspunkt i ungdommen bodde Thomas blant brødrene på deres felleshus i Deventer og skrev glad om opplevelsen:
”Alt jeg tjente ga jeg til samfunnet. Her lærte jeg å lese og skrive De hellige skrifter og bøker om moralske emner, men det var først og fremst gjennom den søte samtalen til brødrene at jeg ble inspirert enda sterkere til å forakte verden. Jeg gledet meg over deres gudfryktige oppførsel. ”
Etterligne Kristus
Rundt 20 år gikk Thomas Kempis inn i St. St. Agnes, et nystiftet nederlandsk augustinsk kloster tilknyttet Brethren of the Common Life. På det tidspunktet var Thomas eldre bror John, en av grunnleggerne av brødrene i det vanlige livet, klosterets overlegen. Bortsett fra en kort tid da ordren ble flyttet til Lunekerke, i Friesland, bodde Thomas på Mount St. Agnes, nær Zwolle i Nederland, resten av livet.
Som typisk for brødrene, kopierte et av Thomas primære virksomheter manuskripter, inkludert Bibelen, som han kopierte i sin helhet ikke mindre enn fire ganger. Han lærte også nybegynnermunker i fagområdene i åndelig liv. I denne rollen skrev han andakter, prekener og praktiske læresetninger. Noen av temaene han dekket inkluderer ydmykhet, nåde, fattigdom, kyskhet og de helliges liv. I midten av trettiårene, i 1413, ble Thomas ordinert til prestedømmet.
Mellom 1420 og 1427 skrev Thomas Kempis fire hefter som samlet ble kjent som The Imitation of Christ . I dem la han frem dette primære kravet for å leve det dypere kristne liv:
Vi må etterligne Kristi liv og hans måter hvis vi virkelig skal bli opplyst og frigjort fra mørke hjerter. La det være det viktigste vi gjør, da, for å reflektere over Jesu Kristi liv.
På slutten av 1400-tallet hadde The Imitation of Christ blitt publisert på latin, fransk, tysk, italiensk, engelsk og spansk. En historiker skrev denne beskrivelsen av Thomas Kempis og hans klassiske andakt:
Han var ydmyk, saktmodig, klar til å gi trøst; inderlig i hans formaninger og bønner, åndelig, kontemplativ, og hans innsats i denne retningen resulterte til slutt i sammensetningen av en original avhandling, som frem til denne tiden forblir en av de mest perfekte komposisjonene i religiøs litteratur, av mange betraktet som den vakreste uinspirerte produksjon Kristi etterligning .
Imitasjonen av Kristus påvirket fremtidige kristne forfattere som Martin Luther, Samuel Johnson og George Eliot. Gründeren til jesuittene, Ignatius fra Loyola, var så glad i boka at han leste et kapittel fra den hver dag og ofte ga kopier av andakten som gaver. John Wesley, grunnleggeren av metodismen, mente den inneholdt den beste sammendraget av det kristne livet han noensinne hadde lest. Til i dag er Imitation of Christ et av de mest innflytelsesrike andaktverkene i kristen historie.
Forløperen til reformasjonen
Munkene som bodde sammen med Thomas à Kempis, ble dypt inspirert av hans intense religiøse inderlighet. Da han døde i 1471, hadde hans tilstedeværelse på St. Agnes-fjellet gjort klosteret berømt.
Thomas à Kempis var en svært ettertraktet åndelig rådgiver, og sammen med sine medbrødre tjente han ikke bare til religiøse hengivne, men til vanlige mennesker. Mens han og brødrene aldri sluttet seg til den protestantiske reformasjonen, bidro deres arbeid blant vanlige folk til en viss grad mye til bevegelsen. Noen historikere har kalt Thomas à Kempis en forløper for reformasjonen.
Mens Thomas à Kempis 'bidrag til kristen historie nesten utelukkende er knyttet til hans ene ydmyke andakt, har virkningen av den eneste prestasjonen vært dyp, vidtrekkende og langvarig.
kilder
- “Thomas à Kempis.” Leksikon for bibelsk, teologisk og kirkelig litteratur (bind 5, s. 33).
- “Thomas à Kempis.” 131 kristne alle burde vite (s. 262).
- “Thomas à Kempis.” The Westminster Dictionary of Theologians (Første utgave, s. 203).
- “Thomas à Kempis.” Who’s Who in Christian History (s. 672).
