Athanasius fra Alexandria er i dag æret som en av de viktigste stemmene i den tidlige kristne kirke, men i løpet av hans levetid hadde hans modige standpunkt mot kjetteri sterke følger. Han ble eksilert fem ganger for å forsvare bibelske kirkelære. Mye sto på spill; selve Kristi guddommelighet ble nektet. Athanasius visste hva Bibelen sa og risikerte livet for å opprettholde det.
Rask fakta: Athanasius av Alexandria
- Også kjent som : St. Athanasius the Apostolic
- Yrke : Biskop, teolog, skribent
- Født : ca. 293 e.Kr.
- Død : 373 e.Kr.
- Publiserte verk : On the Inkarnation, Discourses Against the Arians, Life of Antony
- Nøkkelprestasjoner : Forsvarte treenigheten, skrev Athanasian Creed
- Berømt sitat: Han ble det vi er for at vi kan bli det han er.
Turbulente tider for troen
Athanasius ble født rundt 293 e.Kr. i den egyptiske byen Alexandria. Han reiste seg gjennom gradene for å bli assistent for Alexander, biskop av Alexandria.
Etter århundrer med forfølgelse opplevde den kristne kirke plutselig en endring i formuen da den romerske keiseren Konstantin konverterte. I 313 e.Kr. utstedte Konstantin den store Edik av Milano, og offisielt sanksjonerte kristendommen som en religion.
På grunn av årene med uro, var det imidlertid ingen offisiell enhet i kirken. Teologer kom med tolkninger av troen som motsier Skriften. Med knappheten på håndkopierte bibler var det lett for disse teoriene å få aksept.
The Rise of Arianism
En slik lære ble kalt arianisme, oppkalt etter presten Arius i Alexandria (256-336 e.Kr.). Arianismen kom etter et kjetteri fra det andre århundre kalt Modalism. Modalismen hevdet at Gud Faderen, Gud Sønnen og Den Hellige Ånd bare var moduser eller masker som Gud brukte ved forskjellige anledninger.
Med andre ord vil noen ganger Gud fremstå som Faderen, andre ganger som Sønnen, og andre ganger som Ånden. Dette var imidlertid bare forkledninger av en Gud.
Arianismen benektet derimot Jesu Kristi guddommelige natur og hevdet at han var et skapt vesen, og selv om han var høyere enn mennesker som den "førstefødte", var han ikke Gud.
Biskop Alexander og Athanasius så faren i denne læren. Den benektet treenigheten og uthulet Guds frelsesplan, som beskrevet i Det nye testamente. De visste at bare en mann kunne tjene som et passende offer for å frelse menneskeheten, men at offeret også måtte være perfekt og syndfritt, noe som var umulig for mennesker.
Gud Faderens svar var Jesus, fullstendig menneskelig og fullstendig guddommelig på samme tid. Læren om inkarnasjonen var nødvendig for å få frelsesarbeid. Alexander og Athanasius begynte å kjempe mot den økende populariteten til arianismen fordi de visste hvor den ville føre.
Rådet for Nicaea
En bitter kamp brøt ut mellom tilhengere og motstandere av arianismen. Brev fra tiden er fylt med falske beskyldninger, fornærmelser og karaktermord. I 325 e.Kr. etterlyste keiser Konstantin en konferanse med biskoper og kirkeledere i den gamle byen Nicaea, i det som nå er Tyrkia.
Foran og sentrum på møtet var spørsmålet: Hvem er Jesus Kristus? Arius presenterte sitt syn på at Jesus ble skapt av Faderen og derfor ikke guddommelig. Alexander og Athanasius argumenterte for den bibelske læren om treenigheten. Den sier at det er tre personer i en Gud: Far, sønn og Hellig Ånd, alle av samme, like substans.
Konstantin presset på for å stemme. 300-pluss-biskopene bekreftet treenigheten og avviste den ariske kjetteren. Nicene Creed, produsert på rådet, definerer hver person i treenigheten og oppsummerer kristen tro i en klar, kortfattet uttalelse.
Arius ble forvist og bøkene hans brent, men etter hvert ble han gjeninnsatt. Han sendte inn en redigert trosbekjennelse til Konstantin, som keiseren anså som ortodoks. Mens han gikk en dag gjennom Konstantinoples gater, kollapset Arius og døde.
Athansius holder kjemper
Dødsfallet til Arius avsluttet ikke kjetteren. I løpet av sin levetid hadde Arius komponert fengende små sanger om hans tro som spredte seg raskt over Romerriket. Bønder ville synge dem mens de jobbet, og kjetteren om at Jesus var et skapt vesen, ble enda mer populært.
I mellomtiden fortsatte Athanasius å forsvare treenigheten. I 328 e.Kr. ble han valgt til biskop av Alexandria, ved døden av hans mentor Alexander. Motstanderne hans angrep ham fordi de trodde han var for ung for stillingen. Geistlige som kjempet mot Nicene Creed chimet også inn og oppfant en litany med falske anklager mot ham.
I de tider hvor kirken og regjeringen var tett sammenvevd, kunne en endring i politikken bety skjebnen til en som Athnasius var avhengig av hvem som hadde makten. Da keisere kom og gikk, ble Athanasius utvist fem ganger fra Alexandria, men det dempet ikke hans iver etter sannheten om Jesu guddommelighet.
Avhandlinger for å forsvare læren
Athanasius innså at forkynnelse og undervisning, så effektive som de var, fremdeles ikke ville nå så mange mennesker han ønsket. Han begynte å skrive avhandlinger eller unnskyldende forsvar av det sanne bibelske budskapet. Med tanke på når de ble skrevet, er bøkene hans ganske leselige i dag og tilgjengelig gratis online.
Hans viktigste arbeid var On the Inkarnation of Word, skrevet ca 328 e.Kr. I den presenterer han problemene med synd, død og menneskets fall og forklarer hvorfor inkarnasjonen var Guds eneste løsning for å gjenopprette menneskeslekten.
"Nå er dette et bevis på at Kristus er Gud, Guds ord og kraft, " skrev Athanasius, "for mens menneskelige ting opphører og Kristi faktum gjenstår, er det klart for alle at de tingene som opphører er midlertidige, men at han Den som gjenstår, er Gud og veldig Guds sønn, det enbårne Ordet. "
Et annet av Anasthasius ’verk som hadde langvarig innvirkning, var hans Life of Antony, skrevet mellom 356-362 e.Kr. Denne biografien satte standarden for helgenes liv. Athanasius brukte den til subtilt å forsvare sin tro mens han kroniske livet til denne religiøse eremitten.
Ikke bare ble boken utbredt i løpet av det fjerde århundre, men den gjorde mye for å fastslå gyldigheten av monastisismen og inspirerte utallige kristne til å bli munker og nonner.
Athanasius 'Fire diskurser (orasjoner) Mot Arianerne var en annen unnskyldning som angrep deres tro. Foruten disse hovedverkene, er titalls brev og prekener bevart i fragmentarisk form.
Athanasius 'Lasting Legacy
I kristendommens lange historie er Athanasius aktet for sitt ensinnede forsvar av trinitarisme. Han kompromitterte aldri; han røk aldri litt i sin insistering på at Jesus Kristus var både fullt menneskelig og fullstendig guddommelig.
Athanasius reddet den kristne kirke fra å akseptere gnostisisme, en utbredt tro på at materielle ting er onde og åndelige ting er bra. På inkarnasjonen viste at menneskekroppen, som Kristus tok på seg, ikke var ond. Dette ble ortodoks lære i kirken.
Treenigheten og Kristi guddommelighet er hjørnesteiner i kristendommen, men selv i dag avviser noen kirkesamfunn treenigheten og lærer at Jesus var et skapt vesen. I sine nøye begrunnede avtaler viste Athanasius at Gud Faderen brydde seg nok om å sende sin eneste sønn for å fjerne verdens synder. Det var bare mulig hvis Jesus Kristus er Gud.
kilder
- "Athanasius, " Christianity Today, https://www.christianitytoday.com/history/people/theologians/athanasius.html.
- "Athanasius" av Aaron J. West, det fjerde århundrets kristendom, https://www.fourthcentury.com/athanasius-chart/.
- On the Inkarnation, av Athanasius, Christian Classics Ethereal Library, https: //www.ccel.org/ccel/athanasius/incarnation.pdf.
- "St. Athanasius, " Catholic Encyclopedia, av Clifford Cornelius, http://www.newadvent.org/cathen/02035a.htm.
- "St. Athanasius, egyptisk teolog, " av Edward R. Hardy, Encyclopedia Britannica, https://www.britannica.com/biography/Saint-Athanasius#ref287412.
- "Hvem var Athanasius?", Fikk du spørsmål, https://www.gotquestions.org/Athanasius.html.
