Til å begynne med kan forbindelsen mellom Valentinsdag og religion virke åpenbar er ikke dagen som er oppkalt etter en kristen helgen? Når vi vurderer saken nærmere, finner vi at det ikke er et sterkt forhold mellom kristne helgener og romantikk. For å få en bedre forståelse av den religiøse bakgrunnen for Valentinsdagens dag, må vi grave dypere.
Origins of St. Valentine's Day
Det er mye debatt og uenighet blant lærde om opprinnelsen til Valentinsdag. Vi har sannsynligvis aldri mulighet til å skille ut alle kulturelle og religiøse tråder for å rekonstruere en komplett og sammenhengende historie. Opprinnelsen til Valentinsdagens dag ligger for langt i fortiden til å være sikker på alt. Til tross for dette er det en rekke spekulasjoner vi kan lage som er rimelig sunne.
For det første vet vi at romerne feiret en ferie den 14. februar for å hedre Juno Fructifier, dronning av de romerske gudene og gudinnene og at de 15. februar feiret høytiden til Lupercalia til ære for Lupercus, den romerske guden som så på over hyrder og flokker. Ingen av disse så ut til å ha mye å gjøre med kjærlighet eller romantikk, men det var en rekke skikker fokusert på fruktbarhet som var forbundet med den ene festen eller den andre. Selv om attribusjoner varierer avhengig av kilden, er de konsekvente i beskrivelsen av ritualene.
Fertilitetstoll
I ett ville menn gå til en grotte dedikert til Lupercal, ulveguden, som lå ved foten av Palatine Hill. Det var her romerne trodde at grunnleggerne av Roma, Romulus og Remus, ble sugd av en hun-ulv. Det var også her mennene ofret en geit, donerte huden og fortsatte å løpe rundt og slo kvinner med små pisker. Disse handlingene ble utført i etterligning av guden Pan, og angivelig kvinner som ble slått på denne måten ville bli garantert fruktbarhet i løpet av det neste året.
I et annet ritual ville kvinner sende inn navnene sine i en felles boks, og menn ville trekke dem ut hver. Disse to ville være et par i løpet av festivalen (og til tider hele året etter). Begge ritualene var utformet for å fremme ikke bare fruktbarhet, men også livet generelt.
Vår moderne festival heter ikke St. Lupercus Day, den kalles St. Valentine s Day etter en kristen helgen hvor kommer kristendommen inn? Det er vanskeligere for historikere å tyde. Det var mer enn en person med navnet Valentinus som eksisterte i de første årene av kirken, hvorav to eller tre var martyrdyr.
Hvem var St. Valentinus?
I følge en historie innførte den romerske keiseren Claudius II forbud mot ekteskap fordi for mange unge menn unngikk utkastet ved å gifte seg (bare enslige menn måtte inn i hæren). En kristen prest ved navn Valentinus ignorerte forbudet og utførte hemmelige ekteskap. Han ble selvfølgelig fanget, noe som medførte at han ble fengslet og dømt til døden. Mens de ventet på henrettelse, besøkte unge elskere ham med notater om hvor mye bedre kjærlighet er enn krig de første valentinene.
Som du kanskje allerede har gjettet, skjedde henrettelsen i 269 e.Kr. den 13. februar, romertiden som ble viet til å feire kjærlighet og fruktbarhet. Etter et par århundrer (i 469, for å være nøyaktig), erklærte keiser Gelasius det en hellig dag til ære for Valentinus i stedet for den hedenske guden Lupercus. Dette gjorde det mulig for kristendommen å overta noen av feiringen av kjærlighet og fruktbarhet som tidligere hadde skjedd i sammenheng med hedenskapen.
En annen Valentinus var prest som ble fengslet for å ha hjulpet kristne. I løpet av sin etid ble forelsket i fangevokteren s datter og sendte henne notater signert fra din Valentine. Han ble til slutt halshugget og begravet på Via Flaminia. Rapportert pave Julius I bygde en basilika over graven hans. En tredje og siste Valentinius var biskopen av Terni, og han ble også martyrisert, og relikviene ble ført tilbake til Terni.
De hedenske feiringene ble omarbeidet for å passe til martyrtemaet etter alt, tidlig og middelaldersk kristendom godkjente ikke ritualer som oppmuntret til seksualitet. I stedet for å trekke jenter navn fra bokser, antas det at både gutter og jenter valgte navnene til martyrhellig fra en boks. Det var ikke fram til 1300-tallet at skikker vendte tilbake til feiringer av kjærlighet og liv i stedet for tro og død.
Valentine's Day Evolves
Det var rundt denne tiden renessansen at folket begynte å bryte seg løs fra noen av båndene pålagt Kirkens side og bevege seg mot et humanistisk syn på naturen, samfunnet og individet. Som en del av dette utvekslingen var det også et trekk mot mer sensuell kunst og litteratur. Det var ingen mangel på poeter og forfattere som koblet vårens gryning med kjærlighet, seksualitet og formering. En retur til mer hedenske feiringer av 14. februar er ikke overraskende.
Som med så mange andre høytider som har hedenske røtter, kom spådom en viktig rolle i utviklingen av moderne Valentinsdag. Mennesker så på alle slags ting, først og fremst i naturen, for å finne et tegn på hvem som kan bli deres kompis for livet One One One One One One One One One One One One One One Det var selvfølgelig også alle slags ting som ble brukt til å fremkalle kjærlighet eller ustyr. De eksisterte før, naturlig nok, men ettersom kjærlighet og seksualitet nok en gang ble knyttet mer sammen med 14. februar, så kom disse matvarene og drikkene til å bli assosiert med det også.
Moderne Valentinsdag
I dag er kapitalistisk kommersialisme et av de største aspektene ved Valentinsdagens dag. Hundrevis av millioner av dollar blir brukt på sjokolade, godteri, blomster, middager, hotellrom, smykker og alle slags andre gaver og hva som ikke ble brukt til å feire 14. februar. Det er mye penger å tjene fra folkets ønske om å minnes datoen, og enda mer å tjene på å overbevise folk om å bruke et antall nye midler for å feire. Bare jul og Halloween kommer tett innpå slik den moderne kommersialismen har forvandlet og adoptert en gammel hedensk feiring.
