Ordet avståelse kommer ofte opp i diskusjoner om buddhismen. Hva betyr det, nøyaktig?
Å "gi avkall" på engelsk, betyr å gi bort eller avstå, å avvise eller å forkaste. For de med kristen bakgrunn kan dette høres ut som bot - en slags selvstraff eller berøvelse til å soning for synder. Men buddhistisk avståelse er helt annerledes.
En dypere mening
Pali-ordet som finnes i sutraene som vanligvis oversettes som "avståelse" er nekkhamma . Dette ordet er relatert til et Pali-begrep som betyr "å gå ut" og også til kama, eller "begjær." Det brukes ofte til å beskrive handlingen til en munk eller nonne som går ut i et hjemløst liv for å bli frigjort fra begjær. Avståelse kan imidlertid også gjelde lekepraksis.
Stort sett kan avståelse forstås som å gi slipp på det som binder oss til uvitenhet og lidelse. Buddha lærte at ekte forsakelse krever en grundig forståelse av hvordan vi gjør oss ulykkelige ved å ta tak og grådighet. Når vi gjør det, følger naturlig avståelse, og det er en positiv og befriende handling, ikke en straff.
Buddha sa: "Hvis han ved å forlate en begrenset letthet, ville se en overflod av letthet, ville den opplyste mannen forlate den begrensede lettheten for de rikeliges skyld." (Dhammapada, vers 290, Thanissaro Bhikkhu-oversettelse)
Nonattachment
Det er forstått at det å gi seg over til sensuell nytelse er en stor hindring for opplysning. Sensuelt ønske er faktisk den første av de fem hindringene for opplysning som skal overvinnes gjennom mindfulness. Gjennom mindfulness ser vi ting som de virkelig er, og setter full pris på at det å ta tak i sensuell nytelse bare er en midlertidig distraksjon fra dukkha, stress eller lidelse.
Når den distraksjonen går av, vil vi forstå noe annet. Denne gripingen binder oss til dukkha. Som Buddha lærte i de fire edle sannheter, er det tørst eller lyst som setter oss i en endeløs syklus av å ta tak og holder oss utilfredse. Vi forfølger uendelig en gulrot på en pinne.
Det er viktig å forstå at det er hindringen for sensuell nytelse. Derfor er det ikke nødvendigvis å gi avkall på noe du liker. For eksempel, hvis du noen gang har gått på diett, vet du at all din vilje til å holde deg på kostholdet ikke stopper sugen på å bli fet mat. Trangen forteller deg at du fremdeles er knyttet til den spesielle gleden.
Samtidig er det viktig å forstå at glede av noe ikke er dårlig. Hvis du tar en matbit og synes den er deilig, trenger du absolutt ikke spytte den ut. Bare nyt maten uten vedlegg. Spis bare så mye du trenger uten å være grådig, og når du er ferdig, som zennies sier, "vask bollen din."
I praksis
Avståelse er en del av Right Intention-aspektet på Åttfoldfoldet. Mennesker som går inn i klosterliv, disiplinerer seg selv for å gi avkall på jakten på sensuell nytelse. De fleste bestillinger av munker og nonner er for eksempel celibat. Tradisjonelt lever munker og nonner ganske enkelt, uten unødvendige personlige eiendeler.
Som lagfolk forventes det ikke at vi gir opp hjemmene våre og sover under trærne, slik de første buddhistiske munkene gjorde. I stedet øver vi på å innse eiendommers efematiske natur og ikke være knyttet til dem.
I Theravada-buddhismen er avståelse en av de ti paramitasene, eller perfeksjoner. Som en perfeksjon er den primære praksisen å skille gjennom kontemplasjon hvordan ens glede av sensuell nytelse kan være til hinder for ens åndelige vei.
I Mahayana-buddhismen blir avståelse en bodhisattva-praksis for å utvikle bodhicitta. Gjennom praksis innser vi hvordan tilknytning til sensuell nytelse kaster oss ut av balanse og ødelegger enstemmighet. Griping fører også til at vi er grådige og fratar oss å være en fordel for andre.
