For noen mennesker på den vestlige halvkule blir meditasjon sett på som en slags nyttalderen hippie kjepphest, noe man gjør rett før man spiser granola og klemmer en flekkete ugle. Imidlertid har østlige sivilisasjoner visst om kraften i meditasjon og brukt den til å kontrollere sinnet og utvide bevisstheten. I dag fanger endelig vestlig tenking, og det er en økende bevissthet om hva meditasjon er og dens mange fordeler for menneskekroppen og sjelen. La oss se på noen av måtene forskere har funnet at meditasjon er bra for deg.
01 av 07Reduser stress, endre hjernen
Tom Werner / Getty Images Vi er alle travle mennesker vi har jobber, skole, familier, regninger å betale og mange andre forpliktelser. Legg det inn i vår fartsfylte, teknologiske verden uten stopp, og den er en oppskrift på høye nivåer av stress. Jo mer stress vi opplever, jo vanskeligere er det å slappe av. En studie fra Harvard University fant at personer som praktiserte meditativ oppmerksomhet ikke bare hadde lavere stressnivå, de utvikler også mer volum i fire forskjellige regioner i hjernen. Sara Lazar, doktorgrad, sa til Washington Post:
Vi fant forskjeller i hjernevolum etter åtte uker i fem forskjellige regioner i hjernen til de to gruppene. I gruppen som lærte meditasjon, fant vi tykning i fire regioner:
1. Den primære forskjellen fant vi i det bakre cingulatet, som er involvert i tankevandring og selvrelevans.
2. Venstre hippocampus, som hjelper med læring, erkjennelse, hukommelse og emosjonell regulering.
3. Temporo parietal veikryss, eller TPJ, som er assosiert med perspektivtak, empati og medfølelse.
4. Et område i hjernestammen kalt Pons, hvor det produseres mye regulerende nevrotransmittere.
I tillegg fant Lazar s studie at amygdala, den delen av hjernen assosiert med stress og angst, krympet hos deltakerne som praktiserte meditasjon.
02 av 07Øk immunforsvaret ditt
Carina Knig / EyeEm / Getty Images Folk som mediterer regelmessig har en tendens til å være sunnere, fysisk, fordi immunforsvaret deres er sterkere. I studien Alterations in Brain and Immune Function Produced by Mindfulness Meditation evaluerte forskere to grupper av deltakere. Den ene gruppen engasjerte seg i et strukturert, åtte ukers mindfulness-meditasjonsprogram, og den andre ikke. På slutten av programmet fikk alle deltakerne en influensavaksine. Personene som praktiserte meditasjon i åtte uker, viste en betydelig økning i antistoffer mot vaksinen, mens de som ikke hadde meditert, ikke opplevde dette. Studien konkluderte med at meditasjon faktisk kan endre hjernens funksjoner og immunforsvaret, og anbefalte videre forskning.
03 av 07Reduser smerte
JGI / Jamie Grill / Getty Images Tro det eller ei, folk som mediterer opplever lavere smerter enn de som ikke har det. En studie publisert i 2011 så på MR-resultatene fra pasienter som med deres samtykke ble utsatt for forskjellige typer smertestimuleringer. Pasienter som hadde deltatt i et meditasjonstreningsprogram, svarte annerledes på smerter; de hadde en høyere toleranse for smerte stimuli, og var mer avslappet når de reagerte på smerte. Til syvende og sist konkluderte forskerne:
04 av 07
Fordi meditasjon sannsynligvis endrer smerter ved å styrke kognitiv kontroll og omforme den kontekstuelle evalueringen av nociceptive informasjon, kan konstellasjonen av samspill mellom forventninger, følelser og kognitive vurderinger iboende for konstruksjonen av sanseopplevelsen reguleres av metakognitiv evne å opprettholde fokus på det nåværende øyeblikket.
Øk din selvkontroll
Klaus Vedfelt / Getty Images I 2013 gjennomførte forskere ved Stanford University en studie om medfølelse kulturopplæring, eller CCT, og hvordan det påvirket deltakerne. Etter et ni ukers CCT-program, som inkluderte meglinger avledet fra tibetansk buddhistisk praksis, oppdaget de at deltakerne var:
"Å uttrykkelig uttrykke bekymring, varmhjertethet og et ekte ønske om å se lidelser lindret hos andre. Denne studien fant en økning i mindfulness; andre studier har funnet ut at mindfulness meditasjonstrening kan styrke kognitive kapasiteter av høyere orden, som følelsesregulering."
Med andre ord, jo mer medfølende og omtenksom du er overfor andre, jo mindre sannsynlig er det at du flyr av håndtaket når noen opprører deg.
05 av 07Reduser depresjon
Westend61 / Getty Images Selv om mange tar antidepressiva og bør fortsette å gjøre det, er det noen som opplever at meditasjon hjelper mot depresjon. En prøvegruppe av deltakere med forskjellige humørsykdommer ble studert før og etter mindfulness meditasjonstrening, og forskere fant at slik praksis primært fører til reduksjon i drøvtygging, selv etter å ha kontrollert for reduksjoner i affektive symptomer og dysfunksjonell tro.
06 av 07Bli en bedre multitaker
Westend61 / Getty Images Har du noen gang følt at du ikke kan få alt gjort? Meditasjon kan hjelpe deg med det. En studie om meditasjonens effekter på produktivitet og multitasking viste at "oppmerksomhetstrening gjennom meditasjon forbedrer aspekter ved multitaskingatferd." Studien ba deltakerne gjøre en åtte ukers økt med enten mindfulness-meditasjon eller kroppsavslapningstrening. De fikk deretter en serie oppgaver å fullføre. Forskere fant at mindfulness forbedret ikke bare hvor godt folk ga oppmerksomhet, men også hukommelsesegenskapene deres, og hastigheten de fullførte oppgavene sine.
07 av 07Vær mer kreativ
Stephen Simpson Inc / Getty Images Neocortex vår er den delen av hjernen vår som driver kreativitet og innsikt. I en rapport fra 2012 konkluderte et forskerteam fra Nederland at:
"Meditasjon med fokusert oppmerksomhet (FA) og åpen overvåking (OM) utøver spesifikk effekt på kreativitet. For det første induserer OM-meditasjon en kontrolltilstand som fremmer divergent tenking, en tankegang som gjør det mulig å generere mange nye ideer. For det andre, FA-meditasjon opprettholder ikke konvergent tenking, prosessen med å generere en mulig løsning på et bestemt problem. Vi foreslår at forbedring av positiv stemning indusert ved meditasjon har styrket effekten i første tilfelle og motvirket i det andre tilfellet. "
