For troende troende er et sentralt grunnlag i den gamle kinesiske utøvelsen av taoisme troen på at overholdelse av visse oppfatninger og praksis kan føre til veldig langt liv, til og med udødelighet.
Det er ukjent hvor mange taoistutøvere som har oppnådd udødelighet. Grunnleggeren av taoismen, Laozi (også kjent som Lao-Tsu), er selvfølgelig antatt å være en udødelig, og det samme er hans åndelige etterkommer, Zhuangzi (Chuang Tzu ). Imidlertid kan uante antall eremitter og vandrende taoistiske vismenn, hvis grad av erkjennelse bare var kjent for seg selv, også være blant antall udødelige .
Den religiøse tradisjonen til taoisme verer en gruppe på åtte xian (udødelige) som tilbyr et konkret symbol på denne evnen til å overskride begrensningene i det vanlige menneskelivet gjennom troen og praksisene til taoismen. De fungerer som mytologiske arketyper av udødelighet oppnådd gjennom praksis.
Blant de åtte udødelige som ble feiret i taoismen, ser det ut til at flere har hatt faktiske historiske eksistenser. De sies å være født i Tang-dynastiet (618-907 e.Kr.) eller Song-dynastiet (960-1279 e.Kr.), og ble identifisert av Zhuangzi. Mens noen av de udødelige var virkelige mennesker, de magiske og mystiske historier rundt disse utøverne gjør det umulig å skille historisk fra mytologisk virkelighet.
De åtte udødelige makter
Enten de blir sett på som historiske, halvhistoriske eller legendariske karakterer, representerer de åtte udødelige maktene som følger med å overskride grensene for vanlig menneskelig eksistens ved hjelp av praksis. Kreftene deres inkluderer:
- Evnen til å transformere til forskjellige skapninger og objekter
- Ekstraordinære kropper som ikke eldes og som er i stand til fantastiske fysiske handlinger
- Ferdigheter for å kontrollere mennesker, dyr og gjenstander gjennom kontroll av qi
- Helbredelsesgaven
- Evnen til å forutsi fremtiden
Selv for taoister som ikke tror på de bokstavelige eksistensen av de åtte udødelige og kreftene de representerer, gir disse karakterene en kilde til inspirasjon, hengivenhet og til og med enkel underholdning. Taoismens åtte udødelige mennesker kan tolkes på en psykologisk, arketypisk måte, omtrent slik karakterene av andre eldgamle mytologier har kommet til å symbolisere menneskelige behov og ønsker på et kollektivt, universelt nivå.
De åtte udødelige
1. He Xian Gu. Ofte ansett som den eneste kvinnen blant de udødelige, sies He Xian Gu å være datteren til Ha Tai, bosatt i Zengcheng, Guangdong. Hun er ofte avbildet som bærer en lotusblomst, sa til forbedrer ens mentale og fysiske helse.
2. Cao Guo Jiu . Han ble trodd å være en faktisk historisk figur, og oversetter bokstavelig talt som "Imperial Brother-in-Law Cao. Cao Guo Jiu er et medlem av kongefamilien i Song-dynastiet, og er kledd i offisielle kapper og holder en jadetablett eller klapper / kastinetter. Han blir sett på som skuespillere og skuespillere .
3. Taiguai Li . Ofte oversatt som "Iron Crutch Li", er denne udødelige temmelig dårlig temperert, men er også en velvillig beskytter for syke og trengende. Han er vanligvis avbildet som bærer en kalebas som er slengt over skulderen, som han bruker medisin for å helbrede syke.
4. Lan Caihe. Sannsynligvis en rent mytologisk figur (selv om noen hevder noe annet), er Lan Caih noen ganger avbildet som en hann, men andre ganger som en kvinne. Han / hun bærer ofte en bambusblomsterkurv og / eller et par bambusklapper / kastinetter. Han / hun er en bestemt eksentriker, serverende å symbolisere et bekymringsløst liv blottet for bekymringene og ansvarene i det vanlige livet.
5. Lu Dongbin (også stavet Lu Tung Pin). Dette er kanskje den mest kjente av alle udødelige, og anser noen ganger som deres leder. Han er en faktisk historisk skikkelse en lærd og poet som bor under Tang-dynastiet. Lu Dongbins symbol er et magisk sverd som fordriver onde ånder og gir ham usynlighet. Han blir sett på som en skytsguddom for høyt litterære mennesker; noen ser ham også som en mester i medisinyrket.
6 . Han Xiang Zi. Oversatt som “filosof Han Xiang, ” er vanligvis antatt å være en historisk person som levde under Tang-dynastiet og er relatert til en konfuciansk lærd. Han Xiang Zi er ofte avbildet som bærer en fløyte og blir sett på som en beskyttelsesguddom for musikere.
7. Zhang Guo Lao. Han er en av de udødelige kjent med rimelig sikkerhet for å være en faktisk historisk figur. Zhang Guo Lao bodde fra omtrent midten av 800-tallet til 800-tallet, og praktiserte som en taoistisk eremit i fjellene i det østlige Kina. Han vises vanligvis sittende på en hvit muldyr, ofte vendt bakover. For taoister blir han sett på som en beskytter av barn og som beskytter av vin og det gode liv.
8. Zhongli Quan . Sannsynligvis en rent mytologisk figur, vises Zhongli Quan vanligvis med brystet og magen utsatt, og holder en vifte som han kan gjenopplive de døde og forvandle steiner til edle metaller. Han er vanligvis omtalt med et langt skjegg som når til hans navle. En hyggelig karakter, han blir ofte vist å drikke vin.
