Motreformasjonen var en periode med åndelig, moralsk og intellektuell vekkelse i den katolske kirken på 1500- og 1600-tallet, vanligvis datert fra 1545 (åpningen av Trentrådet) til 1648 (slutten av tretti års krig) ). Mens det normalt blir sett på som en reaksjon på den protestantiske reformasjonen, har motreformasjonen røtter tilbake til 1300-tallet, og kalles derfor noen ganger den katolske vekkelsen eller den katolske reformasjonen (og noen ganger den katolske motreformasjonen).
De tidlige røttene fra motreformasjonen
Med den avtagne katolske middelalderen og begynnelsen av en stadig mer sekulær og politisk moderne tid på 1300-tallet, fant den katolske kirken seg påvirket av trender i den bredere kulturen. Gjennom en serie reformer av religiøse ordener, som benediktiner, cisterciensere og fransiskanere, på 1300- og 1400-tallet, prøvde kirken å heve forkynnelsen av evangeliet og å kalle folk til tilbake til katolsk moral.
Mange problemer hadde imidlertid dypere røtter som påvirket selve strukturen i Kirken. I 1512 forsøkte Femte Lateranråd en rekke reformer for det som er kjent som sekulære prester dette er geistlige som tilhører et vanlig bispedømme snarere enn til en religiøs orden. Rådet hadde en veldig begrenset effekt, selv om det gjorde en veldig viktig konvertitt Alexander Farnese, en kardinal som skulle bli pave Paul III i 1534.
Før det femte Lateranrådet hadde kardinal Farnese en mangeårig elskerinne som han fikk fire barn med. Men rådet prikket samvittigheten, og han reformerte livet i årene rett før en tysk munk ved navn Martin Luther siktet ut for å reformere den katolske kirken og endte opp med å vekke den protestantiske reformasjonen.
Den katolske responsen på den protestantiske reformasjonen
Martin Luthers 95 teser satte fyr på den katolske verden i 1517, og nesten 25 år etter at den katolske kirke fordømte Luthers teologiske feil ved Diet of Worms (1521), forsøkte pave Paul III å sette ut flammene ved å innkalle Trentrådet ( 1545-1563). Trentrådet forsvarte viktige kirkelære doktriner som Luther og senere protestanter angrep, for eksempel transubstansiering (troen på at under messen blir brødet og vinen den sanne kroppen og blodet til Jesus Kristus, som katolikker deretter får i nattverd); at både tro og gjerninger som strømmer fra denne tro er nødvendige for frelse; at det er syv sakramenter (noen protestanter hadde insistert på at bare dåp og nattverd var sakramenter, og andre hadde benektet at det var noen sakramenter); og at paven er etterfølgeren til St. Peter, og utøver autoritet over alle kristne.
Men Trentrådet tok for seg strukturelle problemer også i den katolske kirke, hvorav mange ble sitert av Luther og andre protestantiske reformatorer. En serie påver, spesielt fra familien Florentine Medici, hadde forårsaket alvorlig skandale gjennom deres personlige liv (som kardinal Farnese, de hadde ofte elskerinner og far til barn), og deres dårlige eksempel ble fulgt av et betydelig antall biskoper og prester. Trentrådet krevde slutt på slik oppførsel, og fikk på plass nye former for intellektuell og åndelig trening for å sikre at fremtidige generasjoner av prester ikke skulle falle i de samme syndene. Disse reformene ble det moderne seminarsystemet, der potensielle katolske prester blir opplært også i dag.
Gjennom rådets reformer kom praksisen med å utnevne sekulære herskere som biskoper til slutt, og det samme gjorde salget av avlat, som Martin Luther hadde brukt som en grunn til å angripe kirkens lære om eksistensen av og behovet for skjærsilden. Council of Trent beordret skriving og publisering av en ny katekisme for å gjøre det klart hva den katolske kirke lærte, og ba om reformer i messen, som ble gjort av Pius V, som ble pave i 1566 (tre år etter at rådet ble avsluttet ). Massa av pave Pius V (1570), ofte betraktet som kronjuvelen til motreformasjonen, er i dag kjent som den tradisjonelle latinske messen eller (siden utgivelsen av pave Benedikt XVIs Summorum Pontificum ) messens ekstraordinære form.
Andre hovedhendelser for motreformasjonen
Ved siden av arbeidet til Trentrådet og reformen av eksisterende religiøse ordener begynte nye religiøse ordrer å dukke opp, forpliktet til åndelig og intellektuell strenghet. Den mest kjente var Society of Jesus, ofte kjent som jesuittene, grunnlagt av St. Ignatius Loyola og godkjent av pave Paul III i 1540. I tillegg til de normale religiøse løftene om fattigdom, kyskhet og lydighet, adopterte jesuittene en spesiell løfte om lydighet mot paven, designet for å sikre deres teologiske ortodoksi. Society of Jesus ble raskt en av de ledende intellektuelle kreftene i den katolske kirke, og grunnla seminarer, skoler og universiteter.
Jesuittene ledet også vei i en fornyelse av misjonsaktiviteter utenfor Europa, spesielt i Asia (under ledelse av St. Francis Xavier), i det som nå er Canada og det øvre Midtvest i USA, og i Sør-Amerika . En revitalisert Franciscan-orden viet i mellomtiden mange av medlemmene til lignende misjonsaktivitet i Sør-Amerika og Mellom-Amerika, den sørlige delen av det nåværende USA, og (senere) i det som nå er California.
Den romerske inkvisisjonen, opprettet i 1542, ble den viktigste håndheveren av den katolske læren i motreformasjonen. St. Robert Bellarmine, en italiensk jesuitt og kardinal, ble kanskje den mest kjente av alle involverte i inkvisisjonen, for sin rolle i rettssaken mot Giordano Bruno for kjetteri og hans forsøk på å forene Galileos synspunkter om at jorden kretser rundt solen med kirkens lære.
Motreformasjonen hadde også politiske effekter, da fremveksten av protestantismen gikk hånd i hånd med fremveksten av nasjonalstater. Senkingen av den spanske Armada i 1588 var forsvaret av den protestantiske Elizabeth I mot innsatsen fra Filip II, den katolske kongen av Spania, for å gjeninnføre katolisismen med makt i England.
Andre hovedfigurer av motreformasjonen
Selv om det er mange viktige skikkelser som satte sitt preg på motreformasjonen, er det særlig fire som nevner. St. Charles Borromeo (1538-84), kardinal-erkebiskopen av Milano, befant seg på frontlinjene da protestantismen stammet ned fra Nord-Europa. Han grunnla seminarer og skoler i hele Nord-Italia, og reiste gjennom hele området under sin autoritet, besøkte menigheter, forkynnelse og kalte prestene hans til et liv i hellighet.
St. Francis de Sales (1567-1622), biskopen i Genève, i hjertet av kalvinismen, vant mange kalvinister tilbake til den katolske troen gjennom sitt eksempel på "å forkynne sannheten i veldedighet." Like viktig var det at han jobbet hardt for å holde katolikker i kirken, ikke bare ved å lære dem en god lære, men ved å kalle dem til det "fromme liv", og gjorde bønn, meditasjon og lesing av Skriften til en daglig praksis.
St. Teresa av Avila (1515-82) og St. Johannes av korset (1542-91), begge spanske mystikere og legene i kirken, reformerte den karmelittiske orden og kalte katolikker til et større liv i indre bønn og engasjement for Guds vilje.
