Karwa Chauth er et fastritual som er observert av gifte hinduistiske kvinner som søker sin levetid, velvære og velstand for sine ektemenn. Det er populært blant gifte kvinner i de nordlige og vestlige delene av India, spesielt Haryana, Punjab, Rajasthan, Uttar Pradesh og Gujarat.
Uttrykket "Chauth" betyr den "fjerde dagen: og" Karwa "er en jordskål med tut - et symbol på fred og velstand - som er nødvendig for ritualene. Derav navnet 'Karwa Chauth'.
Denne festivalen kommer ni dager før Diwali på Kartik ki Chauth - på den fjerde dagen av nymånen rett etter Dusshera, i den hinduistiske måneden Karthik (oktober-november).
The Practice of the Ritual
Karwa Chauth er den viktigste og vanskeligste fasten som kun er observert av gifte hinduistiske kvinner - ugifte kvinner, enker og spinstere er forhindret fra å observere dette raskt. Fasten begynner før soloppgang og avsluttes først etter å ha bønn og tilbedt månen om natten.
Ingen mat eller vann kan tas etter soloppgang. Gifte kvinner holder en veldig streng fort og tar ikke en gang en dråpe vann. De står opp tidlig om morgenen, utfører sine ablusjoner og har på seg nytt og festlig klær. Shiva, Parvati og deres sønn Kartikeya are tilbad på denne dagen, sammen med de ti 'karwas' (jordgryter) fylt med søtsaker. Karwas gis til døtre og søstre sammen med gaver.
I tradisjonelle observasjoner gjør fastende kvinne ingen husarbeid for dagen. I stedet passerer kvinner dagen ved å møte venner og slektninger. Om kvelden holdes en seremoni som bare inneholder kvinner. Om kvelden kler kvinner seg ut i spesielle klær, vanligvis en rød eller rosa sari (lehenga -choli) med gull vevde 'zari' mønstre. Disse regnes som lykkebringende farger.
Nye bruder har ofte på seg brudekostymer, og de er fullt pyntet med smykker og bruker 'Mehendi' eller henna-mønstre, spesielt på hendene. Dekorative bindis på pannen er et must for alle kvinner som deltar i denne feiringen.
Fastende kvinner fra hele nabolaget samles i en gruppe og forteller mytologiske historier som understreker betydningen av Karwa Chauth. Og selvfølgelig forventer alle hustruer påkostede gaver fra sine ektemenn!
Fasten brytes når månen er sett og dagens ritualer er utført. Om natten når månen dukker opp, bryter kvinner fort etter å ha tilbudt vann til månen. Fasten til Karwa Chauth setter virkelig den lyse tonen i moroa og boltre seg, festlighet og festmåltid som kommer i godt mål under Diwali - hindusens største festival.
