Louis Zamperini, gjenstand for bestselgerbok og hitfilm, Unbroken, overlevde mange års tortur i en japansk fangeleir under andre verdenskrig, men sto overfor en enda større trussel da han kom hjem. Zamperini godkjente et korstog i Billy Graham med å eliminere hatet som truet med å ødelegge ham. På sin side brukte Zamperini sin berømmelse til å spre evangeliet og gjøre godt resten av livet.
Rask fakta: Louis Zamperini
- Fullt navn : Louis Silvie Zamperini
- Yrke : OL-friidrettsutøver, hærveteran, kristen evangelist
- Født: 26. januar 1917
- Døde : 2. juli 2014
- Utdanning: University of South California
- Publiserte verk : Devil at My Heels: A Heroic Olympian s Astonishing Story of Survival as a Japanese POW in World War II
- Viktige prestasjoner : Rekordholder, olympisk friidrettsutøver, dekorert WW II POW, kristen evangelist og filantrop
- Ektefelle navn : Cynthia Applewhite
- Berømt sitat: Jeg synes det vanskeligste i livet er å tilgi. Hat er selvdestruktiv. Hvis du hater noen, skader du ikke den du hater, sårer du deg selv. Det er en helbredelse, faktisk er det en ekte helbredelse ... tilgivelse.
Tidlig liv
Louis Zamperini ble født i Olean, New York 26. januar 1917, og ble oppvokst i Torrance, California. Foreldrene hans, Anthony og Louise, var italienske innvandrere som ikke snakket engelsk. Louis 'italienske kulturarv gjorde ham til offer for mobbere på skolen, og i årevis handlet han med småkriminelle forbrytelser.
Louis 'eldre bror Pete overbeviste ham om å gå på banen på videregående, og Louis oppdaget et talent for langløping. Han satte en nasjonal videregående rekord på 4 minutter, 21, 2 sekunder for milen, noe som ville gå ubrutt i 20 år.
Begavet olympisk friidrettsutøver
Å vinne mesterskapet i California State Meet i 1934 ga Louis et stipend til University of South California. Zamperini kvalifiserte seg til OL i 1936 i Berlin, de samme kampene der Jesse Owens vant fire gullmedaljer. Zamperini løp bra, men kom på åttende i 5000 meter løpet.
Tilbake på USC satte Zamperini college-rekorden for milen i 1938, 4 minutter, 8, 3 sekunder, et merke som sto i 15 år. Han ble uteksaminert i 1940 og ville ha konkurrert i OL igjen, men utbruddet av andre verdenskrig førte til at spillene ble avlyst.
Louis Zamperini Perched på B-18 Bomber. Bettmann / Bidragsyter / Getty Images Flystyrt og tortur
Neste kapittel i Zamperinis liv endte det nesten. Han vervet seg i Army Air Corps i 1941 og ble tildelt en B-24 Liberator-bombefly med tilnavnet "Super Man." Under et bombeangrep på stillehavsatollen i Nauru ble Zamperinis fly angrepet av en skvadron av japanske nuller. Mannskapet klarte å få bombeflyen tilbake til hjemmebasen, der mekanikere teller 594 kulehull i farkosten.
Zamperini, piloten Russell Allen Phillips, og haleskytteren Francis McNamara var blant mannskapet på en annen B-24, Green Hornet, som tok av på et redningsoppdrag 27. mai 1943, og søkte etter en nedturet pilot. Begge portmotorene på Green Hornet mislyktes, og den styrtet ned i havet. Av de 11 besetningsmedlemmene var det bare Zamperini, Phillips og McNamara som overlevde.
Deres eneste nødmat var en sjokoladebar, som McNamara fikk panikk og spiste. I 47 dager drev de, overlevde på sjøfugler som landet på flåtene deres, en og annen fisk og hva slags regnvann de samlet. McNamara døde av sult. De to andre mennene mistet halvparten av kroppsvekten sin da de ble hentet av en japansk patruljebåt nær Marshalløyene.
Zamperini ble skutt mellom en serie POW-leirer til han landet ved Omori, i Tokyo Bay. Det var der en sadistisk vakt, korporal Mutsuhiro Watanabe, med kallenavnet "Fuglen", valgte Zamperini for spesiell tortur. Fuglen slo Zamperini nådeløst hver dag, ofte ved å bruke et lærbelte med en tung messingspenne. Bare Zamperinis olympiske berømmelse og propagandaverdi forhindret vakten fra å drepe ham.
Men Japan tapte krigen og de allierte stengte i. Watanabe ble grusomere hver dag, og Zamperini lurte på om han ville være i stand til å holde ut til frigjøringen. Plutselig ble The Bird overført.
I USA ble bombingen intensivert, og mars 1945 ble Zamperini og andre fanger sendt til Camp 4B ved Naoetsu, en landsby på vestkysten av Japan. Zamperini var forferdet over å oppdage at Watanabe var i samme leir.
Andre verdenskrig ble avsluttet da Amerika la ned atombomber ved Hiroshima og Nagasaki i august 1945. Da Naoetsu POW-leiren ble frigjort, hadde The Bird forsvunnet.
Vendepunktkonvertering
Zamperini giftet seg med Cynthia Applewhite i 1946. Omtrent på samme tid rapporterte en avisfortelling at Mutsuhiro Watanabe hadde begått selvmord i en elskers avtale. Zamperini prøvde å fortsette med livet, og tok en lavtlønnende jobb i Warner Brothers Studios, og trente skuespillere hvordan man skulle ri på hester.
Årene med tortur veide imidlertid tungt på Zamperini. Han led av stadige mareritt, depresjon og alkoholisme. Ekteskapet hans smuldret.
Cynthia var klar til å inngi skilsmisse, men 22. oktober 1949 overbeviste hun Louis om å gå til et korstog i Billy Graham i Los Angeles. Grahams budskap, "Den eneste preken Jesus noensinne har skrevet, " opprørte Louis så mye at han stormet ut. På en eller annen måte snakket Cynthia ham om å gå igjen neste natt.
Louis Zamperini svarte kallet til tilgivelse og frelse gjennom Jesus Kristus. Senere helte han all alkoholen sin ned i avløpet, og med det gikk marerittene han hadde fra krigsårene, husket han.
I 1952 grunnla Zamperini Victory Boys 'Camp i fjellene nord for Los Angeles for ungdom med risiko. Selv om leiren stengte i 2014, fortsetter arbeidet i dag som Louis Zamperini Youth Ministries, og gir støtte og veiledning til hundrevis av fosterhjem, ungdomsleirer, kirker, skoler, kriminalomsorg for ungdommer og programmet National Guard Youth Challenge.
Melding om tilgivelse
Louis Zamperini kom tilbake til Japan for å tilgi sine tidligere fangere. Han avbrøt en taleturné i Tokyo i 1952 for å besøke Sugamo fengsel, som huset 850 japanske krigsforbrytere.
Zamperini fortalte dem: "Den største historien om tilgivelse verdenen har kjent Korset. Det er bare gjennom korset jeg kan komme tilbake hit og si dette, men jeg tilgir dere.
Mange av fangene aksepterte Zamperinis invitasjon om å bli kristne. Louis 'verste plage, The Bird, hadde imidlertid sluppet unna rettferdighet. Han ble værende i skjul til 1958, da en generell amnesti ble gitt til japanske krigsforbrytere.
Louis Zamperini presenterer i 2011. Noel Vasquez / Stringer / Getty Images Zamperini kom tilbake til Japan igjen i 1998 for å delta i OL-seremoniene. Han prøvde å møte Mutsuhiro Watanabe, men The Bird nektet. Louis skrev et åpent brev til Watanabe der han tilgav Fuglen og ba ham om å bli kristen.
Død og arv
Louis Zamperini døde av lungebetennelse hjemme hos ham i Los Angeles i 2014 i en alder av 97. Hans liv ble feiret i den bestselgende boken Unbroken: A World War II Story of Survival, Resilience and Redemption, av Laura Hillenbrand. Historien ble gjort til en populær film med tittelen Unbroken, regissert av Angelina Jolie.
Louis og kona Cynthia fikk to barn, Cissy og Luke, som fortsetter sin fars arv ved å fortelle sin heltemessige historie og tjene ungdomsstiftelsen.
kilder
- "Etter 'Unbroken': Billy Graham og Louis Zamperini, " av Kristy Etheridge, 22. desember 2014; billy graham.org, https: //billygraham.org/story/louis-zamperini-billy-graham-and-a-life-changing-decision-the-rest-of-the-unbroken-story/
- "Louis Zamperini: Writer, Track and Field Athlete, " biography.com; https://www.biography.com/people/louis-zamperini
- "Louis Zamperini Nekrolog, " The Telegraph, 11:24 AM BST 03 jul 2014, telegraph.co.uk, https://www.telegraph.co.uk/news/obituaries/10942801/Louis-Zamperini- obituary.html
- "Resten av historien: Livet til Louis Zamperini etter Unbroken, " reasonabletheology.org, https://reasonabletheology.org/the-rest-of-the-story-louis-zamperini-after- ubrutt /
