I likhet med mange religioner foreskriver islam et sett med kostholdsretningslinjer som de troende skal følge: Generelt skiller islamsk kostholdslov mellom mat og drikke som er tillatt ( halal ) og de som er forbudt ( haram ) . Disse reglene tjener til å binde følgere sammen som en del av en sammenhengende gruppe, og ifølge noen forskere tjener de også til å etablere en unik islamsk identitet. For muslimer er kostholdsreglene for tillatt og forbudt mat ganske greie å følge. Reglene for hvor tillatte matdyr blir drept er mer kompliserte.
Islam deler mye til felles med jødedommen når det gjelder kostholdsregler, selv om Koranens lov på mange andre områder er fokusert på å etablere distinksjoner mellom jøder og muslimer. Likheten i kostholdslovene er sannsynligvis en arv fra den lignende etniske bakgrunnen til disse Abrahamske religiøse gruppene.
Halal: Mat og drikke som er tillatt
Muslimer har lov til å spise det som er "bra" (Koranen 2: 168). Det er mat og drikke som er identifisert som ren, ren, sunn, nærende og behagelig for smaken. Generelt er alt tillatt ( halal ) bortsett fra det som er spesielt forbudt. Under visse omstendigheter kan til og med forbudt mat og drikke forbrukes uten at forbruket blir betraktet som en synd. For islam tillater en "nødvendighetslov" at forbudte handlinger kan skje hvis det ikke finnes et levedyktig alternativ. For eksempel, i et tilfelle av mulig sult, vil det anses som ikke syndig å konsumere ellers forbudt mat eller drikke hvis ikke noe halal var tilgjengelig .
Haram: Forbudt mat og drikke
Muslimer er pålagt av sin religion å avstå fra å spise visse matvarer. Dette sies å være i interesse for helse og renslighet, og i lydighet til Allahs regler. I Koranen (2: 173, 5: 3, 5: 90-91, 6: 145, 16: 115) er følgende mat og drikke strengt forbudt ( haram ):
- Dødt kjøtt (dvs. kadaveret til et allerede dødt dyr en som ikke ble slaktet med riktig metode).
- Blod.
- Kjøttet av svin (svinekjøtt).
- Berusende drinker. For observante muslimer inkluderer dette til og med sauser eller væsker som tilbereder mat som kan inneholde alkohol, for eksempel soyasaus.
- Kjøttet til et dyr som er ofret til avguder.
- Kjøttet til et dyr som døde av elektrokusjon, kvalt eller stump kraft.
- Kjøtt som ville dyr allerede har spist fra.
Riktig slakting av dyr
I islam blir mye oppmerksomhet rettet mot hvordan dyrenes liv tas for å skaffe mat, fordi i den islamske tradisjonen er livet hellig, og man må drepe bare med Guds tillatelse, for å dekke ens lovlige behov for mat.
Muslimer slakter husdyrene sine ved å kutte dyrets hals på en rask og barmhjertig måte, og sier "I Guds navn er Gud den største" (Koranen 6: 118 121). Dyret skal ikke lide på noen måte, og skal ikke se bladet før slakting. Kniven må være sylskarpe og fri for alt blod fra et tidligere slakt. Alt dyrets blod må tappes før konsum. Kjøtt tilberedt på denne måten kalles zabihah, eller ganske enkelt halalkjøtt .
Disse reglene gjelder ikke for fisk eller andre vannkjøttkilder, som alle betraktes som halal. I motsetning til jødiske kostholdslover, der bare vannlevende liv med svømmeføtter og skalaer blir sett på som kosher, betrakter islamsk kostholdslag enhver og alle former for vannlevende liv som halal.
Kommersielt tilberedt kjøtt
Noen muslimer vil avstå fra å spise kjøtt hvis de er usikre på hvordan det ble slaktet, uten å vite at dyret ble drept på en human måte. De legger også vekt på at dyret har blitt blødd skikkelig, da det ellers ikke vil bli ansett som sunt å spise.
Noen muslimer som bor i overveiende-kristne land, mener imidlertid at man kan spise kommersielt kjøtt (bortsett fra selvfølgelig svinekjøtt), og ganske enkelt uttaler Guds navn når man spiser det. Denne oppfatningen er basert på koranversen (5: 5), som sier at mat til kristne og jøder er lovlig mat for muslimer å konsumere .
Stadig større kommersielle kjøttpakkere har i økende grad etablert sertifiseringsprosesser for å sikre at deres mat er i samsvar med islamske kostholdsregler. På omtrent samme måte som jødiske forbrukere kan identifisere kosher mat hos dagligvaren, kan islamske forbrukere finne riktig slaktet kjøtt merket "halal-sertifisert." Når halalmatmarkedet okkuperer 16 prosent av hele verdens matforsyning og forventes å vokse, er det sikkert at halal-sertifisering fra kommersielle matprodusenter vil bli en mer standard praksis med tiden.
