En populær idé er at det eksisterer et skille mellom to forskjellige måter å forholde seg til det guddommelige eller det hellige: religion og spiritualitet. Religion beskriver det sosiale, det offentlige og de organiserte virkemidlene som mennesker forholder seg til det hellige og det guddommelige, mens spiritualitet beskriver slike forhold når de oppstår privat, personlig og til og med på måter.
Er et slikt skille gyldig?
Når du svarer på disse spørsmålene, er det viktig å huske at det forutsetter å beskrive to grunnleggende forskjellige typer ting. Selv om jeg beskriver dem som forskjellige måter å forholde seg til det guddommelige eller det hellige på, introduserer det allerede mine egne fordommer i diskusjonen. Mange (om ikke de fleste) av dem som prøver å gjøre en slik forskjell, beskriver dem ikke som to aspekter av den samme tingen; i stedet skal de være to helt forskjellige dyr.
Det er populært, spesielt i Amerika, å skille fullstendig mellom spiritualitet og religion. Det er sant at det er forskjeller, men det er også en rekke problematiske skiller som folk prøver å gjøre. Spesielt argumenterer tilhengerne av åndelighet for at alt ondt ligger i religionen, mens alt godt kan finnes i åndelighet. Dette er en selvbetjenende skille som maskerer religionens og spiritualitetens natur.
Religion vs. åndelighet
En anelse om at det er noe fiskaktig ved denne skillet kommer når vi ser på de radikalt forskjellige måtene folk prøver å definere og beskrive denne skillet. Vurder disse tre definisjonene trukket fra internett:
- Religion er en institusjon etablert av mennesker av forskjellige grunner. Utøve kontroll, innpod moral, hjerneslag-egoer, eller hva det enn gjør. Organiserte, strukturerte religioner alle bortsett fra å fjerne gud fra ligningen. Du bekjenner syndene dine til et geistlig medlem, går til forseggjorte kirker for å tilbe, får beskjed om hva du skal be og når du skal be det. Alle disse faktorene fjerner deg fra gud. Spiritualitet er født i en person og utvikler seg i personen. Det kan være kickstart av en religion, eller det kan være kickstart av en åpenbaring. Spiritualitet strekker seg til alle fasetter av en persons liv. Åndelighet velges mens religion ofte tvinges. Å være åndelig for meg er viktigere og bedre enn å være religiøs.
- Religion kan være hva som helst den personen som praktiserer den ønsker. Åndelighet er derimot definert av Gud. Siden religion er definert av mennesker, er religion en manifestasjon av kjødet. Men åndelighet, som definert av Gud, er en manifestasjon av hans natur.
- Ekte åndelighet er noe som finnes dypt inne i deg selv. Det er din måte å elske, akseptere og forholde deg til verden og mennesker rundt deg. Det kan ikke finnes i en kirke eller ved å tro på en bestemt måte.
Disse definisjonene er ikke bare forskjellige, de er inkompatible! To definerer spiritualitet på en måte som gjør den avhengig av individet; det er noe som utvikler seg i personen eller blir funnet dypt inne i seg selv. Den andre definerer imidlertid spiritualitet som noe som kommer fra Gud og er definert av Gud mens religion er alt som personen ønsker. Er åndelighet fra Gud og religion fra mennesket, eller er det omvendt? Hvorfor slike forskjellige synspunkter?
Enda verre, jeg har funnet de tre definisjonene ovenfor kopiert til en rekke nettsteder og blogginnlegg i forsøk på å fremme åndelighet over religion. De som gjør kopiering ignorerer kilden og ser bort fra at de er selvmotsigende!
Vi kan bedre forstå hvorfor slike uforenlige definisjoner (hver representant for hvor mange, mange andre definerer begrepene) vises ved å observere hva som forener dem: religionens denigrasjon. Religion er dårlig. Religion handler om mennesker som kontrollerer andre mennesker. Religion distanserer deg fra Gud og fra det hellige. Åndelighet, uansett hva det egentlig er, er bra. Åndelighet er den sanne måten å nå Gud og det hellige på. Åndelighet er den rette tingen å sentrere livet ditt på.
Problematiske skiller mellom religion og åndelighet
Et hovedproblem med forsøk på å skille religion fra spiritualitet er at førstnevnte er salte av alt negativt mens sistnevnte er opphøyet med alt positivt. Dette er en helt selvtjenende måte å tilnærme seg problemet og noe du bare hører fra de som beskriver seg selv som åndelige. Du hører aldri en selvroerende religiøs person tilby slike definisjoner, og det er respektløst for religiøse mennesker å antyde at de vil forbli i et system uten positive egenskaper overhodet.
Et annet problem med forsøk på å skille religion fra spiritualitet er det underlige faktum at vi ikke ser det utenfor Amerika. Hvorfor er mennesker i Europa verken religiøse eller irreligiøse, men amerikanere har denne tredje kategorien kalt åndelig? Er amerikanere spesielle? Eller er det snarere at distinksjon egentlig bare er et produkt av amerikansk kultur?
Det er faktisk akkurat tilfelle. Selve begrepet kom til å brukes ofte først etter 1960-tallet, da det var omfattende opprør mot alle former for organisert autoritet, inkludert organisert religion. Hvert etablissement og ethvert autoritetssystem ble antatt å være korrupt og ondt, inkludert de som var religiøse.
Amerikanerne var imidlertid ikke forberedt på å forlate religionen helt. I stedet opprettet de en ny kategori som fremdeles var religiøs, men som ikke lenger inkluderte de samme tradisjonelle autoritetsfigurene.
De kalte det åndelighet. Opprettelsen av kategorien spirituell kan faktisk sees på som bare et trinn til i den lange amerikanske prosessen med å privatisere og personalisere religion, noe som har skjedd hele tiden gjennom amerikansk historie.
Det er ikke rart at domstoler i Amerika har nektet å erkjenne noen vesentlig forskjell mellom religion og spiritualitet, og konkludert med at åndelige programmer er så mye som religioner at det ville krenke deres rettigheter å tvinge folk til å delta på dem (som for eksempel Alkoholikere Anonym) . De religiøse troene til disse åndelige gruppene fører ikke nødvendigvis mennesker til de samme konklusjonene som organiserte religioner, men det gjør dem ikke mindre religiøse.
Gyldige skiller mellom religion og åndelighet
Dette er ikke til å si at det overhodet ikke er noe gyldig i begrepet åndelighet bare at skillet mellom spiritualitet og religion generelt ikke er gyldig. Åndelighet er en form for religion, men en privat og personlig form for religion. Dermed er det gyldige skillet mellom spiritualitet og organisert religion.
Vi kan se dette i hvordan det er lite (om noe) som folk beskriver som karakteriserer spiritualitet, men som ikke også har preget sider ved tradisjonell religion. Personlige oppdrag etter Gud? Organiserte religioner har gitt mye rom for slike oppdrag. Personlige forståelser av Gud? Organiserte religioner har stole sterkt på innsikten til mystikere, selv om de også har forsøkt å omskrive deres innflytelse for ikke å berge båten for mye og for raskt.
Dessuten kan noen av de negative trekkene som ofte tilskrives religion, også finnes i såkalte spirituelle systemer. Er religion avhengig av en bok med regler? Anonyme alkoholikere beskriver seg selv som åndelig snarere enn religiøs og har en slik bok. Er religion avhengig av et sett av skriftlige åpenbaringer fra Gud snarere enn en personlig kommunikasjon? Et kurs i mirakler er en bok med slike avsløringer som folk forventes å studere og lære av.
Det er viktig å merke seg at mange av de negative tingene som folk tilskriver religioner, i beste fall er trekk ved noen former for noen religioner (vanligvis jødedom, kristendom og islam), men ikke av andre religioner (som taoisme eller buddhisme) ). Dette er kanskje grunnen til at så mye av spiritualiteten forblir knyttet til tradisjonelle religioner, som forsøk på å myke opp de hardere kanter. Dermed har vi jødisk spiritualitet, kristen spiritualitet og muslimsk spiritualitet.
Religion er åndelig og spiritualitet er religiøs. Den ene har en tendens til å være mer personlig og privat, mens den andre har en tendens til å innlemme offentlige ritualer og organiserte doktriner. Linjene mellom det ene og det andre er ikke tydelige og distinkte de er alle punkter på spekteret av trossystemer kjent som religion. Verken religion eller spiritualitet er bedre eller verre enn den andre; folk som prøver å late som om en slik forskjell eksisterer, lurer bare seg selv.
