Hvert år raser en debatt blant katolikker og andre kristne: Er Halloween en satanisk høytid eller bare en sekulær? Bør katolske barn kle seg ut som spøkelser og nisser, vampyrer og demoner? Er det bra for barn å være redde? Tapt i denne debatten er Halloween-historien, som langt fra å være en hedensk religiøs begivenhet eller en satanisk høytid, faktisk er en kristen feiring som nesten er 1300 år gammel. Er Halloween katolsk?
The Christian Origins of Halloween
Halloween er et navn som ikke betyr noe i seg selv. Det er en sammentrekning av "All Hallows Eve", og den betegner våkenheten til All Hallows Day, mer kjent i dag som Allehelgensdag. Hallow, som substantiv, er et gammelt engelsk ord for saint. Som verb hellig betyr å gjøre noe hellig eller ære det som hellig. Både høytiden for allehelgensdag (1. november) og årvåkenheten (31. oktober) har blitt feiret siden det tidlige åttende århundre da de ble innstiftet av pave Gregor III i Roma. Et århundre senere ble festen og dens årvåken utvidet til kirken for øvrig av pave Gregor IV. I dag er All Saints Day en Holy of Obligation Day.
Har Halloween har hedenske opphav?
Til tross for bekymringer blant noen katolikker og andre kristne de siste årene om "hedenske opphav" til Halloween, er det virkelig ingen. Mens kristne som er motstandere av feiringen av Halloween ofte hevder at den stammer fra den keltiske høstfestivalen Samhain, ble de første forsøkene på å vise en viss sammenheng mellom årvåken til Allehelgen og Samhain kom over tusen år etter Allehelgensdag var kalt en universell fest. Det er ingen bevis på at Gregory III eller Gregory IV til og med var klar over Samhain. Den hedenske festivalen hadde sluttet å bli feiret da de keltiske folkene konverterte til kristendommen hundrevis av år før Allehelgensfest ble innstiftet.
I keltisk bondekultur overlevde imidlertid elementer av høstfestivalen av deres hedenske røtter overlevd, også blant kristne, akkurat som juletreet skylder sitt opphav til førkristne germanske tradisjoner uten å være et hedensk ritual.
Kombinere det keltiske og det kristne
Noen keltiske elementer fra Samhain som fremdeles blir brukt ved moderne Halloween-feiringer inkluderer å tenne bål, rista kålrot (og, i Amerika, gresskar), og gå fra hus til hus å samle godbiter, slik carolers gjør i julen. Men de antatte "okkulte" aspektene ved Halloween ghosts og demoner faktisk har sine røtter i katolsk tro. Kristne trodde at på bestemte tider av året (julen er en annen), blir sløret som skiller jorden fra skjærsilden, himmelen og til og med helvete tynnere, og sjelene i skjærsilden (spøkelser) og demoner kan sees lettere. Dermed skylder tradisjonen med Halloween-kostymer like mye, om ikke mer, til den kristne troen som til keltisk tradisjon.
Det (første) anti-katolske angrepet på Halloween
De moderne angrepene på Halloween er ikke de første. I England etter reformasjonen ble Allehelgensdag og dens årvåkenhet undertrykt, og de keltiske bondeskikkene knyttet til Halloween ble forbudt. Julen og tradisjonene rundt den ble angrepet på samme måte, og det puritanske parlamentet forbød jevnlig jul i 1647. I det nordøstlige USA forbød puritanerne feiringen av både jul og halloween. Feiringen av jula i USA ble stort sett gjenopplivet av Tyske katolske innvandrere på 1800-tallet; Iske katolske innvandrere hadde med seg feiringen av Halloween.
Kommersialiseringen av Halloween
Fortsatt motstand mot Halloween på slutten av 1800-tallet var i stor grad et uttrykk for anti-katolisisme og anti-irsk fordommer. Men på begynnelsen av det 20. århundre, Halloween, som jul, ble svært kommersialisert. Pre-made kostymer, dekorasjoner og spesiell godteri ble alle tilgjengelige, og den kristne opprinnelsen til ferien ble bagatellmessig.
Fremveksten av skrekkfilmer, og spesielt slasher-filmene på slutten av 70- og 80-tallet, bidro til Halloween's dårlige rykte, og det samme gjorde påstandene fra Satanister og Wiccans, som skapte en mytologi der Halloween en gang hadde vært deres festival, koopererte senere av kristne.
Det (andre) anti-katolske angrepet på Halloween
En ny motreaksjon mot halloween av ikke-katolske kristne begynte på 1980-tallet, delvis på grunn av påstander om at Halloween var "Djevelens natt", delvis på grunn av urbane legender om gift og barberblad i halloween-godteri, og delvis på grunn av en eksplisitt motstand mot katolisismen. Jack Chick, en rabiatt antikatolsk fundamentalist som distribuerte Bibelskuker i form av små tegneserier, var med på å lede siktelsen.
På slutten av 1990-tallet hadde mange katolske foreldre, uvitende om det anti-katolske opphavet til angrepet på Halloween, også begynt å avhøre Halloween. Bekymringene deres ble opphevet da en artikkel fra en britisk tabloidavis, i 2009, utløste en urban legende om at pave Benedikt XVI hadde advart katolikker mot å feire Halloween. Selv om det ikke var noen sannhet i påstanden, ble alternative feiringer populære og forblir slik til i dag.
Alternativer til Halloween-aktiviteter
Ironisk nok er et av de mest populære kristne alternativene til å feire Halloween en sekulær "Harvest Festival", som har mer til felles med den keltiske Samhain enn den gjør med den katolske helgenes dag. Det er ikke noe galt med å feire høsten, men det er ingen grunn til å fjerne en slik feiring av forbindelser med den kristne liturgiske kalenderen. Det kan for eksempel være mer passende å binde en feiring av høsten til høstens Ember Days.
Et annet populært katolsk alternativ er et All Saints Party, vanligvis holdt på Halloween og inneholder godteri og kostymer av helgener i stedet for ghouls. I beste fall er dette et forsøk på å kristne en allerede kristen høytid.
Sikkerhetsbekymringer og fryktfaktoren
Foreldre er i den beste posisjonen til å bestemme om barna deres kan delta trygt i Halloween-aktiviteter, og i dagens verden er det forståelig at mange velger å feile på siden av forsiktighet. Spredte historier om forgiftede epler og tukling med godteri, som oppsto på midten av 1980-tallet, etterlot en rest av frykt, selv om de hadde blitt grundig debunked innen 2002. En bekymring som ofte er overdreven, er imidlertid effekten som redsel kan ha på barn. Noen barn er selvfølgelig veldig følsomme, men de fleste elsker å skremme andre og å være redde seg selv, innenfor grenser, selvfølgelig. Enhver forelder vet at "Boo!" blir vanligvis fulgt av latter, ikke bare fra barnet som skremmer, men fra den som er redd. Halloween gir et strukturert miljø for frykt.
Ta din beslutning
Til slutt er valget ditt å gjøre som forelder. Hvis du velger å la barna delta i Halloween, bare stress behovet for fysisk sikkerhet, inkludert å sjekke godteriet deres når de kommer hjem og forklare barna deres kristne opprinnelse. Før du sender dem av sted med triks eller behandling, skal du resitere bønnen til erkeengelen St. Michael og forklare at vi som katolikker tror på det onde. Bind årvåken eksplisitt til festen for alle hellige, og forklar barna dine hvorfor vi feirer den høytiden, slik at de ikke vil se allehelgensdag som "den kjedelige dagen når vi må gå i kirken før vi kan spise litt mer sukkertøy."
La oss gjenvinne Halloween for kristne ved å komme tilbake til røttene i den katolske kirken!
