Vil du bli overrasket over å høre at reinkarnasjon ikke er en buddhistisk lære?
"Reinkarnation" blir vanligvis forstått som overføring av en sjel til et annet legeme etter døden. Det er ingen slik lære i buddhismen - et faktum som overrasker mange mennesker, til og med noen buddhister. En av de mest grunnleggende læresetningene for buddhismen er anatta, eller anatman - ingen sjel eller intet selv . Det er ingen permanent essens i et individuelt selv som overlever døden, og dermed tror ikke buddhismen på reinkarnasjon i tradisjonell forstand, slik som den blir forstått i hinduismen.
Buddhister snakker imidlertid ofte om "gjenfødelse." Hvis det ikke er noe sjel eller permanent selv, hva er det da som blir "gjenfødt"?
Hva er jeget?
Buddha lærte at det vi tenker på som vårt "selv" - vårt ego, selvbevissthet og personlighet - er en skapelse av skandhaene. Veldig enkelt jobber kroppene våre, fysiske og emosjonelle sensasjoner, konseptualiseringer, ideer og tro og bevissthet sammen for å skape illusjonen om et permanent, særegent "meg."
Buddha sa: “Åh, Bhikshu, hvert øyeblikk du blir født, forfall og dør.” Han mente at i hvert øyeblikk fornyer illusjonen om "meg" seg. Ikke bare blir ingenting overført fra det ene livet til det neste; ingenting blir overført fra det ene øyeblikket til det neste. Dette er ikke å si at "vi" ikke eksisterer - men at det ikke er noen permanent, uforanderlig "meg", men heller at vi omdefineres i hvert øyeblikk ved å skifte impermanente forhold. Lidelse og misnøye oppstår når vi holder oss til ønsket om et uforanderlig og permanent selv som er umulig og illusorisk. Og løslatelse fra den lidelsen krever ikke lenger å feste seg til illusjonen.
Disse ideene danner kjernen i tre merker av eksistens: anicca ( impermanence), dukkha (lidelse) og anatta ( egolessness). Buddha lærte at alle fenomener, inkludert vesener, er i en konstant tilstand av fluks - alltid forandrer, alltid blir, alltid døende, og at avslag på å akseptere denne sannheten, spesielt illusjonen av ego, fører til lidelse. Dette er i et nøtteskall kjernen i buddhistisk tro og praksis.
Hva blir gjenfødt, hvis ikke jeget?
I sin bok What Buddha Tolled (1959) spurte Theravada-lærde Walpola Rahula,
"Hvis vi kan forstå at vi i dette livet kan fortsette uten et permanent, uforanderlig stoff som Self eller Soul, hvorfor kan vi ikke forstå at disse kreftene selv kan fortsette uten et Self eller Soul bak dem etter at kroppen ikke fungerer ?
"Når denne fysiske kroppen ikke er mer i stand til å fungere, dør ikke energier med den, men fortsetter å ta en annen form eller form, som vi kaller et annet liv. ... Fysiske og mentale energier som utgjør det såkalte vesenet har i seg selv makten til å ta en ny form, og vokse gradvis og samle kraft til det fulle. "
Den berømte tibetanske læreren Chogyam Trunpa Rinpoche observerte en gang at det som blir gjenfødt er nevrosen vår - våre vaner med lidelse og misnøye. Og Zen-læreren John Daido Loori sa:
"... Buddha s opplevelse var at når du går utover skandhaene, utover aggregatene, er det som gjenstår ingenting. Selvet er en idé, en mental konstruksjon. Det er ikke bare Buddha s opplevelse, men opplevelsen av hver realiserte buddhistiske mann og kvinne fra 2500 år siden til i dag. Hvis det er tilfelle, hva er det da som dør? Det er ingen tvil om at når denne fysiske kroppen ikke lenger er i stand til å fungere, så er energiene innen det, atomene og molekylene den er satt sammen av, dør ikke med det. De tar på seg en annen form, en annen form. Du kan kalle det et annet liv, men siden det ikke er noe permanent, uforanderlig stoff, går det ingenting fra det ene øyeblikket til det neste. Selvfølgelig kan ingenting permanent eller uforanderlig passere eller overføre fra det ene livet til det neste. Å bli født og dø, fortsetter ubrutt, men endrer seg hvert øyeblikk. "
Tanke-øyeblikk til tanke-øyeblikk
Lærerne forteller oss at vår følelse av et "meg" ikke er mer enn serie med tankerom. Hvert tankeøyeblikk forutser det neste tankeøyeblikket. På samme måte konditionerer det siste tankemomentet til ett liv det første tankemomentet til et annet liv, som er fortsettelsen av en serie. "Personen som dør her og blir gjenfødt et annet sted er verken den samme personen, eller en annen, " skrev Walpola Rahula.
Dette er ikke lett å forstå, og kan ikke forstås fullt ut med intellekt alene. Av denne grunn legger mange skoler i buddhismen vekt på en meditasjonspraksis som muliggjør en intim erkjennelse av illusjonen om meg selv, noe som til slutt fører til frigjøring fra denne illusjonen.
Karma og gjenfødelse
Kraften som fremmer denne kontinuiteten er kjent som karma . Karma er et annet asiatisk konsept som vestlige (og for den saks skyld mange østlendinger) ofte misforstår. Karma er ikke skjebne, men enkel handling og reaksjon, årsak og virkning.
Veldig enkelt lærer buddhismen at karma betyr "frivillig handling." Enhver tanke, ord eller gjerning som er betinget av lyst, hat, lidenskap og illusjon skaper karma. Når effekten av karma når over hele livet, fører karma til gjenfødelse.
Persistensen av tro på reinkarnasjon
Det er ingen tvil om at mange buddhister, øst og vest, fortsetter å tro på individuell reinkarnasjon. Lignelser fra sutraene og "læremidler" som det tibetanske hjulet for liv, har en tendens til å forsterke denne troen.
Pastor Takashi Tsuji, en Jodo Shinshu-prest, skrev om troen på reinkarnasjon:
"Det sies at Buddha etterlot 84 000 læresetninger; den symboliske figuren representerer de forskjellige bakgrunnskarakteristikkene, smakene osv. Av folket. Buddha underviste i henhold til den mentale og åndelige kapasiteten til hver enkelt person. For de enkle landsbyfolket som lever under Buddhas tid, læren om reinkarnasjon var en kraftig moralsk leksjon. Frykt for fødsel inn i dyreverdenen må ha skremt mange mennesker fra å oppføre seg som dyr i dette livet. Hvis vi tar denne undervisningen bokstavelig i dag, er vi forvirrede fordi vi ikke kan forstå det rasjonelt.
"... En lignelse gir bokstavelig mening ingen mening for det moderne sinnet. Derfor må vi lære å skille lignelser og myter fra virkeligheten."
Hva er poenget?
Folk henvender seg ofte til religion for læresetninger som gir enkle svar på vanskelige spørsmål. Buddhismen fungerer ikke slik. Bare det å tro på noen lære om reinkarnasjon eller gjenfødelse har ingen hensikt. Buddhisme er en praksis som gjør det mulig å oppleve illusjon som illusjon og virkelighet som virkelighet. Når illusjonen oppleves som illusjon, blir vi frigjort.
