Det fjerde korstoget ble lansert i 1202, ble delvis innstiftet av venetianske ledere som så det som et middel til å øke sin makt og innflytelse. Korsfarere som ankom Venezia og ventet å bli ført til Egypt ble i stedet vendt mot sine allierte i Konstantinopel. Den store byen ble ubarmhjertig sparket i 1204 (i påskeuken), noe som førte til større fiendskap mellom østlige og vestlige kristne.
Fjerde korstog 1198 - 1207
1198 - 1216: Makt fra middelalderens pavedøm når sin topp med regjering av pave Innocent III (1161 - 1216) som klarte å ekskommunisere både den hellige romerske keiseren Otto IV (1182 - 1218) og kong John av England (ca. 1167 - 1216) i 1209.
1198 - 1204: Det fjerde korstoget blir kalt til å gjenerobre Jerusalem. men den blir ledet til Konstantinopel i stedet. Hovedstaden i det bysantinske riket ville bli tatt til fange, plyndret og holdt av latinske herskere frem til 1261.
05. mars 1198: Teutonic Knights blir dannet på nytt som en militær orden i en seremoni i Acre i Palestina.
August 1198: Pave Innocent III forkynner lanseringen av det fjerde korstoget.
Desember 1198: Det opprettes en spesiell skatt på kirker med det formål å finansiere det fjerde korstoget.
1199: Et politisk korstog lanseres mot Markward av Anweiler.
1199 Berthold, biskop av Buxtehude (Uexk ll), dør i kamp og hans etterfølger Albert ankommer med en ny korstanshær.
19. februar 1199: Pave Innocent III gir ut en okse som tildeler uniformen til en hvit tunika med et svart kors til Teutonic Knights. Denne uniformen er slitt under korstogene.
6. april 1199: Richard I Lionheart, konge av England, dør av effektene av et pilsår mottatt under beleiringen av Chalus i Frankrike. Richard hadde vært en av lederne for Det tredje korstoget.
c. 1200: Muslimske erobringer i India startet en tilbakegang av buddhismen i Nord-India, noe som til slutt resulterte i effektiv eliminering av nasjonen hvor den opprinnelse kom.
1200: Franske adelsmenn samles på hoffet til Theobald III i Champagne for en turnering. Her fremmer Fulk of Neuilly det fjerde korstoget og de er enige om å "ta korset", og velger Theobald til deres leder
1200: Saladins bror, Al-Adil, tar kontroll over Ayyubid Empire.
1201: Døden av grev Theobald III av Champagne, sønn av Henry I av Champagne og opprinnelig leder for det fjerde korstoget. Boniface of Montferrat (bror til Conrad av Montferrat, en viktig skikkelse i det tredje korstoget) ville bli valgt som leder i Theobalds sted.
1201: Alexius, sønn av den avsatte bysantinske keiseren Isaac II Angelus, rømmer fra fengselet og reiser til Europa for å søke hjelp til å gjenopprette tronen.
1201: Selv under forhandlinger med europeerne om en pris for å transportere korsfarer til Egypt, forhandlet venetianere om en hemmelig traktat med sultanen Egypt, og garanterte den nasjonen mot invasjon.
1202: Albert, den tredje biskopen av Buxtehude (Uexküll), oppretter den ridderlige korstillende orden kjent som sverdbrødrene (også noen ganger referert til som den liviske orden, Livonian Brothers of the Sword (latin: Fratres militiae Christi), Kristusridderne, eller Militia of Christ of Livonia). For det meste, ikke-landede medlemmer av den lavere adelen, er sverdbrødrene separert i klasser av riddere, prester og tjenere.
November 1202: Kristne på fjerde korstog ankommer Venezia i håp om å bli fraktet med skip til Venezia, men de har ikke de 85 000 merkene som kreves for betaling, så venetianerne under hunden Enrico Dandolo barrikererer dem på øya Lido til han finner ut hva han skal gjøre med dem. Etter hvert bestemmer han seg for at de kan utgjøre forskjellen ved å fange noen byer for Venezia.
24. november 1202: Etter bare fem dagers kamp fanget korsfarere den ungarske havnen Zara, en kristen by ved kysten av Dalmatia. Venetianerne hadde en gang kontrollert Zara, men mistet det for ungarerne og tilbød passering til Egypt til korsfarerne i bytte mot Zara. Viktigheten av denne havnen hadde vokst, og venetianerne fryktet rivaliseringen fra ungarerne. Pave Innocent III er irritert av dette og ekskommuniserer hele korstoget så vel som byen Venezia, ikke at noen ser ut til å legge merke til eller bry seg.
1203: Korsfarere forlater byen Zara og går videre til Konstantinopel. Alexius Angelus, sønn av den avsatte bysantinske keiseren Isak II, tilbyr korsfarerne 200 000 merker og gjenforeningen av den bysantinske kirken med Roma hvis de fanger Konstantinopel for ham.
6. april 1203: Korsfarere setter i gang et angrep på den kristne byen Konstantinopel.
23. juni 1203: En flåte som frakter korsfarere på fjerde korstog kommer inn i Bosporos.
17. juli 1203: Konstantinopel, hovedstaden i det bysantinske riket, faller til korsfarende styrker fra Vest-Europa. Den avsatte keiseren Isaac II blir frigjort og gjenopptar hersket sammen med sønnen, Alexius IV, mens Alexius III flykter til Mosynopolis i Thrakia. Dessverre er det ingen penger til å betale korsfarerne, og den bysantinske adelen er rasende over det som skjedde. Thomas Morosini fra Venezia er installert som patriark av Konstantinopel, noe som øker rivaliseringen mellom østlige og vestlige kirker.
1204: Albert, den tredje biskopen av Buxtehude (Uexküll), får offisiell godkjenning fra pave Innocent III for hans korstog i Baltikum.
Februar 1204: Den bysantinske adelen fengsler Isak II på nytt, kveler Alexius IV og installerer Alexius Ducas Murtzuphlos, svoger til Alexius III, på tronen som Alexius V Ducas.
11. april 1204: Etter måneder med ikke å bli betalt og blitt irritert ved henrettelsen av alliert, Alexius III, angrep soldater fra det fjerde korstoget igjen Konstantinopel. Pave Innocent III hadde igjen beordret dem til ikke å angripe andre kristne, men pavens brev ble undertrykt av geistlige på stedet.
12. april 1204: Hærene til det fjerde korstoget fanger Konstantinopel igjen og etablerer det latinske riket Byzantium, men ikke før de sanket byen og voldtok innbyggerne i tre strake dager - i påskeuken. Alexius V Ducas blir tvunget til å flykte til Thrakia. Selv om pave Innocent III protesterer mot korsfarernes oppførsel, nøler han ikke med å godta en formell gjenforening av de greske og latinske kirker.
16. mai 1204: Baldwin av Flandern blir den første latinske keiseren av Konstantinopel og det bysantinske riket og fransk blir gjort til det offisielle språket. Boniface of Montferrat, lederen av det fjerde korstoget, fortsetter med å fange byen Thessalonica (den nest største bysantinske byen) og grunnla kongeriket Thessalonica.
1. april 1205: Amalric II, konge av både Jerusalem og Kypros , død. Hans sønn, Hugh I, overtar kontrollen over Kypros mens Johannes av Ibelin blir regent for Amalrics datter Maria for riket Jerusalem (selv om Jerusalem fremdeles er i muslimske hender).
20. august 1205: Henry av Flandern blir kronet til keiser av det latinske riket, tidligere det bysantinske riket, etter Baldwin I.s død.
1206: Mongolsk leder Temujin blir utropt til "Genghis Khan", som betyr "keiser i havene."
1206: Theodore I Lascaris antar tittelen Emperor of Nicaea. Etter at Konstantinopel falt til korsfarerne, spredte bysantinske grekere seg over det som er igjen av deres imperium. Theodore, svigersønnen til den bysantinske keiseren Alexius III, stiller seg opp i Nicaea og leder en serie defensive kampanjer mot de latinske inntrengerne. I 1259 ville Michael VIII Palaeologus fange tronen og senere fange Konstantinopel fra latinerne i 1261.
Mai 1207: Raymond VI av Toulouse (etterkommer av Raymond IV eller Toulouse, leder av Det første korstoget) nekter å hjelpe til undertrykkelse av katarene i Sør-Frankrike og blir ekskommunisert av pave Innocent III.
4. september 1207: Boniface of Montferrat, leder for det fjerde korstoget og grunnlegger kongeriket Thessalonica, blir bakhold og drept av Kaloyan, tsaren i Bulgaria.
