Røttene til anglikanisme (kalt episkopalianisme i USA) spores tilbake til en av hovedgrenene til Protestantisme som oppstod under reformasjonen av 1500-tallet. Teologisk sett tar anglikanske oppfatninger en midtstilling mellom protestantisme og katolisisme og gjenspeiler en balanse mellom Skrift, tradisjon og fornuft. Fordi kirkesamfunnet åpner for betydelig frihet og mangfold, eksisterer det mange forskjellige variasjoner i anglikansk tro, lære og praksis innenfor dette verdensomspennende fellesskapet med kirker.
Midtveien
Begrepet via media, "mellomveien", brukes til å beskrive anglikanismens karakter som en midtvei mellom romersk-katolisisme og protestantisme. Det ble myntet av John Henry Newman (1801 1890).
Noen anglikanske menigheter legger mer vekt på protestantiske læresetninger, mens andre lener seg mer mot katolsk lære. Troen på treenigheten, Jesu Kristi natur og Skriftens forrang stemmer overens med den protestantiske kristendoms hovedlinje.
Den anglikanske kirken avviser den romersk-katolske læren om skjærsilden mens han bekrefter at frelse bare er basert på Kristi forsoningsoffer på korset, uten tillegg av menneskelige gjerninger. Kirken bekjenner troen på de tre kristne trosbekjennelsene: Apostlene Creed, Nicene Creed og Athanasian Creed.
Skrift
Anglikanere erkjenner Bibelen som grunnlaget for deres kristne tro, tro og praksis.
Kirkens autoritet
Mens erkebiskopen av Canterbury i England (for tiden Justin Welby) regnes som den fornevnte blant likestilte og hovedleder i den anglikanske kirken, deler han ikke samme autoritet som den romersk-katolske pave. Han har ingen offisiell makt utenfor sin egen provins, men hvert tiende år i London kaller han Lambeth-konferansen, et internasjonalt møte som dekker et bredt spekter av sosiale og religiøse spørsmål. Konferansen befaler ingen juridisk makt, men demonstrerer lojalitet og enhet i kirkene i den anglikanske nattverden.
Det viktigste "reformerte aspektet av den anglikanske kirken er dens desentralisering av autoritet. Enkeltkirker har stor uavhengighet når de skal vedta sin egen lære. Imidlertid har dette mangfoldet i praksis og doktrine satt en alvorlig belastning på myndighetsspørsmål i den anglikanske kirken Et eksempel er den nylige ordinasjonen av en praktiserende homoseksuell biskop i Nord-Amerika. De fleste anglikanske kirker er ikke enige i denne kommisjonen.
Bok om vanlig bønn
Anglican tro, praksis og ritualer er først og fremst funnet i Book of Common Prayer, en samling av liturgi utviklet av Thomas Cranmer, erkebiskop av Canterbury, i 1549. Cranmer oversatte katolske latinritualer til engelsk og reviderte bønner ved bruk av protestantisk reformert teologi.
Book of Common Prayer legger ut anglikanske overbevisninger i 39 artikler, inkludert verk mot nåde, Herrens måltid, Bibelens kanon og geistlige sølibat. Som i andre områder av anglikansk praksis, har det utviklet seg et stort mangfold i tilbedelse over hele verden, og det har blitt gitt ut mange forskjellige bønnebøker.
Ordinasjon av kvinner
Noen anglikanske kirker godtar ordinering av kvinner til prestedømmet, mens andre ikke gjør det.
Ekteskap
Kirken krever ikke sølibat for sine presteskap og overlater ekteskap til individets skjønn.
Tilbedelse
Anglikansk tilbedelse har en tendens til å være protestantisk i lære og katolsk i utseende og smak, med ritualer, opplesninger, biskoper, prester, klær og utsmykkede kirker.
Noen anglikanere ber rosenkransen; andre ikke. Noen menigheter har helligdommer til Jomfru Maria, mens andre ikke tror på å påberope seg helliges inngripen. Fordi hver kirke har rett til å sette, endre eller forlate disse menneskeskapte seremonier, varierer anglikansk tilbedelse mye over hele verden. Ingen prestegjeld er å drive gudstjeneste på en tunge som ikke blir forstått av folket.
To anglikanske sakramenter
Den anglikanske kirken anerkjenner bare to sakramenter: Dåp og Herrens måltid. Anglikanere sier at konfirmasjon, foreleggelse, hellige ordre, ekteskap og ekstrem undertrykkelse (salvelse av syke) som avgang fra katolsk lære, ikke anses som sakramenter.
Små barn kan bli døpt, noe som vanligvis gjøres ved å helle vann. Anglikanske oppfatninger lar muligheten for frelse uten dåp være et åpent spørsmål, og lener seg sterkt mot det liberale synet.
Nattverd eller Herrens nattverd er et av to viktige momenter i anglikansk tilbedelse, den andre er forkynnelsen av Ordet. Generelt sett anglikanere tror på den "virkelige tilstedeværelsen" av Kristus i eukaristien, men avviser den katolske ideen om "transubstantiasjon."
