Hans hellighet Dalai Lama blir ofte omtalt som en "gud-konge" av vestlige medier. Vestlendinger blir fortalt at de flere Dalai Lamas som styrte Tibet i århundrer var reinkarnasjoner ikke bare av hverandre, men også av den tibetanske barmhjertighetsguden, Chenrezig.
Vestlendinger med litt kunnskap om buddhismen synes disse tibetanske troene forvirrer. For det første er buddhismen andre steder i Asia "ikke-teistisk", noe som betyr at den ikke er avhengig av tro på guder. For det andre lærer buddhismen at ingenting har et iboende selv. Så hvordan kan noen bli "reinkarnert"?
Buddhisme og reinkarnasjon
Reinkarnasjon er vanligvis definert som "gjenfødelse av sjelen eller en del av seg selv i en annen kropp." Men buddhismen er basert på læren om anatman, også kalt anatta, som benekter eksistensen av en sjel eller permanent, individuelt selv. Se "Hva er jeget?" for en mer detaljert forklaring.
Hvis det ikke er sjel eller permanent, individuelt selv, hvordan kan noen bli reinkarnert? Og svaret er at ingen kan bli reinkarnert, da ordet normalt forstås av vestlige. Buddhismen lærer at det er gjenfødelse, men det er ikke det distinkte individet som blir gjenfødt. Se "Karma og gjenfødelse" for mer diskusjon.
Makt og krefter
For århundrer siden, da buddhismen spredte seg gjennom Asia, fant pre-buddhistiske tro på lokale guder ofte en vei inn i lokale buddhistiske institusjoner. Dette gjelder spesielt Tibet. Store bestander av mytiske figurer fra den pre-buddhistiske Bon-religionen lever videre i tibetansk buddhistisk ikonografi.
Har tibetanere forlatt undervisningen til Anatman? Ikke akkurat. Tibetanere anser alle fenomener som tankekreasjoner. Dette er en lære basert på en filosofi som heter Yogacara, og den finnes på mange skoler i Mahayana-buddhismen, ikke bare i tibetansk buddhisme.
Tibetanerne resonerer at hvis mennesker og andre fenomener er skapning av sinnet, og guder og demoner også er skapninger av sinnet, så er gudene og demonene ikke mer eller mindre reelle enn fisk, fugler og mennesker. Mike Wilson forklarer, "tibetanske buddhister ber i dag til guder og bruker orakler, akkurat som Bon, og tror den usettede verden er befolket med alle slags krefter og krefter som må regnes med, selv om de er sinnsfenomener uten et iboende selv. "
Mindre enn gudslignende kraft
Dette fører oss til det praktiske spørsmålet om hvor mye makt den styrende Dalai Lamas faktisk hadde før kineserne invaderte i 1950. Selv om Dalai Lama i teorien hadde gudelig autoritet, måtte han i praksis finesse sekteriske rivaliseringer og konflikter med de velstående og innflytelsesrike som alle andre politikere. Det er bevis på at noen få Dalai Lamas ble myrdet av sekteriske fiender. Av en rekke årsaker var de eneste to Dalai Lamas før den nåværende som faktisk fungerte som statsoverhoder den 5. Dalai Lama og den 13. Dalai Lama.
Det er seks hovedskoler i tibetansk buddhisme - Nyingma, Kagyu, Sakya, Gelug, Jonang og Bonpo. Dalai Lama er en ordinert munk av en av disse, Gelug-skolen. Selv om han er den høyest rangerte lamaen på Gelug-skolen, er han offisielt ikke sjefen for den. Den æren tilhører en utnevnt funksjonær ved navn Ganden Tripa. Selv om han er det åndelige leder for det tibetanske folket, har han ingen myndighet til å bestemme læresetninger eller praksis utenfor Gellug-skolen.
Alle er en Gud, ingen er en Gud
Hvis Dalai Lama er reinkarnasjon eller gjenfødelse eller manifestasjon av en gud, ville det da ikke gjort ham mer enn menneskelig i tibetanernes øyne? Det avhenger av hvordan ordet "gud" forstås og brukes.
Tibetansk buddhisme gjør mye bruk av tantra-yoga, som inkluderer et bredt spekter av ritualer og praksis. På sitt mest grunnleggende nivå handler tantrayoga i buddhismen om guddommelig identifikasjon. Gjennom meditasjon, sang og annen praksis internaliserer tantrica det guddommelige og blir guddommen, eller i det minste manifesterer det guddommen representerer.
For eksempel ville tantra-praksis med en medfølelsesgud vekke medfølelse i tantricka. I dette tilfellet kan det være mer nøyaktig å tenke på de forskjellige gudene som noe som jungianske arketyper i stedet for faktiske vesener.
Videre i Mahayana Buddhism er alle vesener refleksjoner eller aspekter av alle andre vesener, og alle vesener er fundamentalt Buddha-natur. Sagt på en annen måte, vi er alle hverandre - guder, buddhaer, vesener.
Hvordan Dalai Lama ble hersker over Tibet
Det var den 5. Dalai Lama, Lobsang Gyatso (1617-1682), som først ble hersker over hele Tibet. "Stor femte" dannet en militær allianse med den mongolske lederen Gushri Khan. Da to andre mongolske høvdinger og herskeren av Kang, et gammelt rike i Sentral-Asia, invaderte Tibet, dirigerte Gushri Khan dem og erklærte seg konge av Tibet. Da anerkjente Gushri Khan den femte Dalai Lama som den åndelige og tidsmessige lederen av Tibet.
Imidlertid, etter den store femten, var rekkefølgen av Dalai Lamas for det meste av figurhoder uten reell makt før den 13. Dalai Lama overtok makten i 1895.
I november 2007 antydet den 14. Dalai Lama at han kanskje ikke ble gjenfødt, ellers kan han velge den neste Dalai Lama mens han fortsatt er i live. Det ville virkelig ikke være helt uhørt, siden lineær tid i buddhismen anses som en villfarelse, og siden gjenfødelse egentlig ikke er av ett individ. Jeg forstår at det har vært andre omstendigheter der en ny high lama ble født før den tidligere døde.
Hans hellighet er bekymret for at kineserne vil velge og installere den 15. Dalai Lama, slik de har gjort med Panchen Lama. Panchen Lama er den nest høyeste åndelige lederen av Tibet.
14. mai 1995 identifiserte Dalai Lama en seks år gammel gutt ved navn Gedhun Choekyi Nyima som den 11. reinkarnasjonen av Panchen Lama. Senest 17. mai hadde gutten og foreldrene blitt tatt i kinesisk varetekt. De har ikke blitt sett eller hørt fra siden. Den kinesiske regjeringen utnevnte en annen gutt, Gyaltsen Norbu, til den offisielle 11. Panchen Lama og fikk ham lokket i november 1995.
Det er ikke tatt noen avgjørelser på dette tidspunktet, men gitt situasjonen i Tibet, er det fullt mulig institusjonen for Dalai Lama vil ta slutt når den 14. Dalai Lama dør.
