Begrepet lastekult opprinnelig på 1800-tallet som et nedsettende uttrykk som karakteriserer urfolks praksis i Melanesias underregion i det sørvestlige Stillehavet. Prinsippet bak ideen om lastkulter er den ritualiserte bygningen av infrastruktur og etterfølgende erverv av europeiske kolonialhandelsvarer som en måte å samle formue på .
For eksempel kan en avsidesliggende landsby på en øy bygge en flybane for at europeiske kolonister skal komme med last, eller gaver fra vestlig sivilisasjon. Et lite samfunn uten strøm eller rennende vann kan bygge et hånlig fly av halm og pinner, i en form for sympatisk magi, som et forsøk på å bringe flere fly til deres område og bringe last.
In Hva skjedde med lastkulter ? Materielle religioner i Melanesia og Vesten, Ton Otto skrev at lastkulter oppstår i områder som er marginalisert og undertrykt. Tatt i betraktning den europeiske koloniseringens globale historie, er det ingen overraskelse at de fleste såkalte lastkulter dukket opp i Sør-Stillehavet og Afrika sør for Sahara. Otto fortsetter med å argumentere for at utviklingen av lastkulter foregår som svar på urfolksgruppers "motstridende kamp" mellom eldgamle tradisjoner og moderne kapitalisme.
Den første bruken av begrepet lastekult
Peter Ptschelinzew / Getty Images Et av de første forekomstene av begrepet lastkulter skjedde i Fiji i 1885. På den tiden var britiske kolonialplantasjepraksiser på høydepunktet, noe som ga fødselen til Tuka-bevegelsen. En fijiansk prest ved navn Ndugomoi, bekymret for den overveldende innflytelsen fra hvite misjonærer på sitt folk, erklærte seg for å være den øverste dommeren over ting som liv og død, og alle andre saker av betydning for folket i hans samfunn.
Ndugomoi hevdet at han hadde mottatt et guddommelig budskap, og oppfordret til en gjenoppliving av tradisjonell religiøs praksis. Hvis hans folk brakte tilbake de eldgamle måtene og hedret forfedrene sine på riktig måte, sa han, ville det føre til en rolleomvending der hvite europeere ville betjene urbefolkningen. Befolkningen i Fiji ville nok en gang være mestere.
Fødselen til Tuka-bevegelsen satt ikke bra hos britiske kolonimyndigheter. De arresterte Ndugomoi, og han ble deretter dømt til seks måneders hardt arbeid, samt eksil.
Cargo Cults i andre verdenskrig
Amerikanske soldater under andre verdenskrig delte last med Pacific Islanders. FPG / Getty Images Under andre verdenskrig så Sørvest-Stillehavet en enda større tilstrømning av hvite europeere, denne gangen sammen med amerikanere. På grunn av de allierte innsatsene i Stillehavet, ble små øyer stedene for en rekke tilførselsluftdroper. Plutselig møtte befolkningen vestlige soldater, hermetikk, masseproduserte klær, våpen, medisin og elektronikk for første gang. Mange allierte soldater delte disse godene med sine nye naboer på øyene. Dette førte til det amerikanere kalte John Frum lastekult på øya Vanuatu.
John Frum var navnet som ble gitt til en mytisk skikkelse som folket på Vanuatu-øya assosierte med last. Han ble ofte fremstilt som en svart mann, sannsynligvis på grunn av tilstedeværelsen av afroamerikanske soldater i regionen under krigen, og navnet hans antas å være en forkortet versjon av "John fra Amerika." I andre varianter av historien, han kalles "Tom Navy", som en hyllest til de amerikanske sjømennene som dukket opp i regionen under krigen i Stillehavet.
I noen sagn fremstår John Frum kledd i vestlige klær, og lover folket i Vanuatu at han ville komme tilbake til dem med telefoner, hermetikk, medisin og moderne boliger. Tilhengere av John Frum tok avstand fra eiendelene og pengene sine og flyttet inn i det indre av Vanuatu, der de holdt forseggjorte ritualer for å hylle John Frum. Når krigen var slutt og de amerikanske troppene forlot, bygde tilhengere forseggjorte landingsstrimler og håne fly, slik at John Frum skulle ha et sted å lande når han kom tilbake med last for å velsigne øyboerne.
Last kulter i dag
Lastkulter eksisterer fremdeles i det tjueførste århundre. På øya New Guinea følger Paliau, Peli og Pomio-gruppene alle en lignende religiøs struktur som strukturen for de tidlige lastkultene.
I tillegg til John Frum og Tom Navy, er Vanuatu hjemsted for Turaga-bevegelsen, som er en blanding av tradisjonell melanesisk tro med økonomiske strukturer forankret i byttehandel og handel, i motsetning til vestlig praksis. I Tannia, en annen øy i Vanuatu-kjeden, følger medlemmer av Kastom-stammen en religion basert på tilbedelse av prins Philip, mannen til dronning Elizabeth II.
Last kulter raske fakta
- Konseptet med lastkulter dukket opp som svar på europeisk kolonialisme i den melanesiske regionen i Sør-Stillehavet.
- Ideen om "last kulter" refererer til urfolk spirituelle praksis integrert med vestlig økonomi og handel varer.
- Kjente lastkulter dukket opp under første og andre verdenskrig.
