Prajnaparamita Sutras er blant de eldste av Mahayana Sutras og er grunnlaget for Mahayana Buddhist filosofi. Disse ærverdige tekstene finnes i både den kinesiske Canon og tibetanske Canon av buddhistiske skrifter.
Prajnaparamita betyr "perfeksjon av visdom", og sutraene regnes som Prajnaparamita Sutras presenterer fullkommenhet av visdom som realisering eller direkte opplevelse av sunyata (tomhet).
De flere sutraene i Prajnaparamita-sutraene varierer fra veldig lange til veldig korte og blir ofte navngitt i henhold til antall linjer det tar å skrive dem. Så det ene er perfeksjonen av visdom i 25 000 linjer. En annen er perfeksjonen av visdom i 20 000 linjer, og deretter 8 000 linjer, og så videre. Den lengste er Satasahasrika Prajnaparamita Sutra, sammensatt av 100 000 linjer. Den mest kjente av visdomssutraene er Diamond Sutra (også kalt "Visdomens perfeksjon i 300 linjer") og hjertesutraen.
Opprinnelsen til Prajnaparamita Sutras
Mahayana buddhistiske legende sier at Prajnaparamita Sutras ble diktert av den historiske Buddha til forskjellige disipler. Men fordi verden ikke var klar for dem, ble de gjemt før Nagarjuna (ca. 2. århundre) oppdaget dem i en undervannsgrotte som var bevoktet av nagas. "Oppdagelsen" av Prajnaparamita Sutras regnes som den andre av de tre vendinger av Dharama-hjulet.
Imidlertid mener forskere at den eldste av Prajnaparamita Sutras ble skrevet om lag 100 fvt., Og noen kan dateres til så sent som på 500-tallet f.Kr. For det meste er de eldste verserende versjoner av disse tekstene kinesiske oversettelser som stammer fra det første årtusenskiftet CE.
Det læres ofte innen buddhismen at jo lengre Prajnaparamita-sutraene er de eldre, og de mye kortere diamant- og hjertesutraene ble destillert fra de lengre tekstene. For noen tid støttet historiske forskere delvis et "destillasjonssyn", selv om dette synet nylig har blitt utfordret.
Visdomens perfeksjon
Det har vært antatt at den eldste av visdomssutraene er Astasahasrika Prajnaparamita Sutra, også kalt Visdoms perfeksjon i 8000 linjer. Et delvis manuskript av Astasahasrika ble oppdaget som var radiokarbon datert til 75 e.Kr., som taler til dets antikvitet. Og det trodde Heart and Diamond-sutraene var komponert mellom 300 og 500 e.Kr., selv om nyere stipend plasserer komposisjonen av hjertet og diamanten i det 2. århundre etter århundre. Disse datoene er for det meste basert på datoene for oversettelser og da siteringer av disse sutraene dukket opp i buddhistisk stipend.
Imidlertid er det en annen tankegang at Diamond Sutra er eldre enn Astasahasrika Prajnaparamita Sutra. Dette er basert på en analyse av innholdet i de to sutraene. Diamanten ser ut til å gjenspeile en muntlig resitasjonstradisjon og beskriver disippelen Subhuti som mottok lære fra Buddha. Subhuti er læreren i Astasahasrika, derimot, og teksten gjenspeiler en skrevet, mer litterær tradisjon. Pluss at noen doktriner ser ut til å være mer utviklet i stasahasrika.
Ukjente forfattere
Hovedpoenget, det er ikke avgjort nøyaktig når disse sutraene ble skrevet, og forfatterne selv er ukjente. Og selv om det ble antatt lenge at de opprinnelig ble skrevet i India, antyder nyere stipend at noen av dem kan ha sin opprinnelse i Gandhara. Det er bevis på at en tidlig skole for buddhismen kalt Mahasanghika, en forløper for Mahayana, hadde tidlige versjoner av noen av disse sutraene og kan ha utviklet dem. Men andre kan ha sin opprinnelse med Sthaviravadin-skolen, en forløper for dagens Theravada-buddhisme.
Med unntak av en uvurderlig arkeologisk oppdagelse, er kanskje den nøyaktige opprinnelsen til Prajnaparamita Sutras aldri kjent.
Betydningen av Prajnaparamita Sutras
Nagarjuna, som er grunnleggeren av en filosofiskole som heter Madhyamika er tydelig utviklet fra Prajnaparamita Sutras og kan forstås som Buddhas doktrine om anatta eller anatman, “intet selv”, tatt til en uunngåelig konklusjon.
Kort sagt: alle fenomener og vesener er tomme for egenart og eksisterer, de er verken ett eller mange, verken individuelle eller ikke skiller ut. Fordi fenomener er tomme for iboende egenskaper, blir de verken født eller ødelagt; verken ren eller uren; verken kommer eller går. På grunn av at alle vesener eksisterer, er vi ikke skilt fra hverandre. Å virkelig innse dette er opplysning og frigjøring fra lidelse.
I dag forblir Prajnaparamita Sutras en synlig del av Zen, mye av tibetansk buddhisme, og andre Mahayana-skoler.
