Ankh er det mest kjente symbolet som kommer ut av det gamle Egypt. I deres hieroglyfiske skrivesystem representerer ankh begrepet evig liv, og det er symbolets generelle betydning.
Konstruksjon av bildet
Ankh er en oval eller nedadrettet tåreplass satt opp på en T-form. Opphavet til dette bildet er sterkt omdiskutert. Noen har antydet at den representerer en sandelrem, selv om begrunnelsen bak en slik bruk ikke er åpenbar. Andre påpeker likheten med en annen form kjent som en knute av Isis (eller en tyet ), hvis betydning også er uklar.
Den mest gjentatte forklaringen er at det er en forening av et kvinnelig symbol (det ovale, som representerer skjeden eller livmoren) med et mannssymbol (den falliske loddrette linjen), men det er ingen faktiske bevis som støtter den tolkningen.
Begravelseskontekst
Ankh vises vanligvis i tilknytning til gudene. De fleste finnes i begravelsesbilder. Imidlertid finnes det mest overlevende kunstverket i Egypt i graver, så tilgjengeligheten av bevis er skjev. Gudene som er involvert i døde av døde, kan ha ankh. De kan bære den i hånden eller holde den opp til nesen til den avdøde og puste i evig liv.
Det er også begravelsesstatuer av faraoer der en ank er samlet i hver hånd, selv om en skurk og flail autoritetssymboler er vanligere.
Rensingskontekst
Det er også bilder av guder som øser vann over faraos hode som del av et renselsesritual, der vannet er representert av kjeder av ankhs og var (som representerer makt og herredømme) symboler. Det forsterker den nære forbindelsen faraoene hadde med gudene i hvis navn han styrte og som han vendte tilbake etter døden.
Aten
Farao Akhenaten omfavnet en monoteistisk religion sentrert om tilbedelsen av solskiven, kjent som Aten. Kunstverk fra hans regjeringstid, kjent som Amarna-perioden, inkluderer alltid Atten i bilder av farao. Dette bildet er en sirkulær disk med stråler som avsluttes i hender som når ned mot kongefamilien. Noen ganger, selv om ikke alltid, klemmer hendene ankhs.
Lettelse av Akhenaten og Nefertiti under strålene fra solguden Aten, som holder fast ankhs gyptisk museum, Kairo. Print Collector / Getty Images Igjen er meningen klar: evig liv er en gave fra gudene ment mest spesifikt for farao og kanskje hans familie. (Akhenaten la vekt på familiens rolle mye mer enn andre faraoer. Oftere er faraoer avbildet alene eller sammen med gudene.)
Var og Djed
Ankh vises også ofte i tilknytning til staben eller djed-spalten. Djed-kolonnen representerer stabilitet og styrke. Det er nært forbundet med Osiris, underverdenens gud og også fruktbarhet, og det har blitt antydet at søylen representerer et stilisert tre. Det ansatte var et symbol på styringsmakten.
Sammen ser symbolene ut til å tilby styrke, suksess, lang levetid og lang levetid.
Bruk av Ankh i dag
Ankh blir fortsatt brukt av en rekke mennesker. Kemetiske hedninger, dedikert til å rekonstruere egyptisk tradisjonell religion, bruker den ofte som et symbol på deres tro. Ulike nye agers og neopagans bruker symbolet mer generisk som et symbol på livet eller noen ganger som et symbol på visdom. I Thelema blir det sett på som sammenslåing av motsetninger så vel som et symbol på guddommelighet og beveger seg mot ens skjebne.
Det koptiske korset
De tidlige koptiske kristne brukte et kors kjent som en crux ansata (latin for "kors med et håndtak") som lignet en ankh. Moderne koptiske kors er imidlertid kors med armer av samme lengde. Noen ganger er en sirkeldesign inkorporert i midten av symbolet, men det er ikke nødvendig.
