Buddhismen nådde først Tibet på 800-tallet. I det 8. århundre reiste lærere som Padmasambhava til Tibet for å undervise i dharma. Med tiden utviklet tibetanere sine egne perspektiver og tilnærminger til den buddhistiske veien.
Listen nedenfor er over de viktigste særegne tradisjonene for tibetansk buddhisme. Dette er bare et kort glimt av rike tradisjoner som har forgrenet seg til mange underskoler og avstamninger.
01 av 06Nyingmapa
En munk fremfører en hellig dans på Shechen, et stort kloster i Nyingmapa i Sichuan Provinc, Kina. Heather Elton / Design Pics / Getty Images Nyingmapa er den eldste skolen i tibetansk buddhisme. Den hevder som sin grunnlegger Padmasambhava, også kalt Guru Rinpoche, "Den elskede mester", som legger sin begynnelse på slutten av 800-tallet. Padmasambhava er kreditert med å bygge Samye, det første klosteret i Tibet, i ca 779 e.Kr.
Sammen med tantrisk praksis, legger Nyingmapa vekt på avslørte læresetninger tilskrevet Padmasambhava pluss "den store perfeksjonen" eller Dzogchen-doktriner.
02 av 06Kagyu
Fargerike malerier dekorerer veggene i Drikung Kagyu Rinchenling kloster, Kathmandu, Nepal. Danita Delimont / Getty Images Kagyu-skolen kom frem fra lærene til Marpa "Oversetteren" (1012-1099) og hans elev, Milarepa. Milarepas student Gampopa er hovedgründer av Kagyu. Kagyu er mest kjent for sitt system for meditasjon og praksis kalt Mahamudra.
Lederen for Kagyu-skolen heter Karmapa. Det nåværende lederen er den syttende Gyalwa Karmapa, Ogyen Trinley Dorje, som ble født i 1985 i Lhathok-regionen i Tibet.
03 av 06Sakyapa
En besøkende på det viktigste Sakya-klosteret i Tibet poserer foran bedehjulene. Dennis Walton / Getty Images I 1073 bygde Khon Konchok Gyelpo (1034-l102) Sakya kloster i Sør-Tibet. Hans sønn og etterfølger, Sakya Kunga Nyingpo, grunnla Sakya-sekten. Sakya-lærere konverterte de mongolske lederne Godan Khan og Kublai Khan til buddhisme. Over tid utvidet Sakyapa seg til to undersektorer kalt Ngor-avstamningen og Tsar-avstamningen. Sakya, Ngor og Tsar utgjør de tre skolene ( Sa-Ngor-Tsar-gsum ) i Sakyapa-tradisjonen.
Den sentrale læringen og praksisen til Sakyapa kalles Lamdrey (Lam-'bras), eller "banen og dens frukt." Hovedkvarteret for Sakya-sekten er i dag i Rajpur i Uttar Pradesh, India. Det nåværende lederen er Sakya Trizin, Ngakwang Kunga Thekchen Palbar Samphel Ganggi Gyalpo.
04 av 06Gelugpa
Gelug munker bærer de gule hattene av sin orden under en formell seremoni. Jeff Hutchens / Getty Images Gelugpa- eller Gelukpa-skolen, noen ganger kalt den "gule hatten" -sekt av tibetansk buddhisme, ble grunnlagt av Je Tsongkhapa (1357-1419), en av Tibets største lærde. Det første Gelug-klosteret, Ganden, ble bygget av Tsongkhapa i 1409.
Dalai Lamas, som har vært åndelige ledere for det tibetanske folket siden 1600-tallet, kommer fra Gelug-skolen. Den nominelle sjefen for Gelugpa er Ganden Tripa, en utnevnt funksjonær. Den nåværende Ganden Tripa er Thubten Nyima Lungtok Tenzin Norbu.
Gelug-skolen legger stor vekt på klosterfag og lydstipend.
05 av 06Jonangpa
Tibetanske munker jobber med å lage en intrikat sandtegning, kjent som en mandala, på Broward County Main Library 6. februar 2007 i Fort Lauderdale, Florida. Joe Raedle / Staff / Getty Images Jonangpa ble grunnlagt på slutten av 1200-tallet av en munk ved navn Kunpang Tukje Tsondru. Jonangpa kjennetegnes hovedsakelig av kalachakra, dens tilnærming til tantra yoga.
På 1600-tallet konverterte det 5. Dalai Lama Jonangs med makt til sin skole, Gelug. Jonangpa ble antatt å være utdødd som en selvstendig skole. Men med tiden ble det kjent at noen få kloster fra Jonang hadde opprettholdt uavhengighet fra Gelug.
Jonangpa er nå offisielt anerkjent som en uavhengig tradisjon.
06 av 06Bonpo
Bon dansere venter med å opptre på de maskede danserne ved det tibetanske klosteret Wachuk i Sichuan, Kina. Peter Adams / Getty Images Da buddhismen ankom Tibet konkurrerte den med urfolkstradisjoner for tibetanernes lojalitet. Disse urfolkstradisjonene kombinerte elementer av animisme og sjamanisme. Noen av de sjamanske prestene i Tibet ble kalt "bon", og med tiden ble "Bon" navnet på de ikke-buddhistiske religiøse tradisjonene som holdt seg til tibetansk kultur.
I tid ble elementer av Bon absorbert i buddhismen. Samtidig absorberte Bon-tradisjoner elementer av buddhismen, inntil Bonpo virket mer buddhistisk enn ikke. Mange tilhenger av Bon anser tradisjonen sin for å være atskilt fra buddhismen. Hans hellighet den 14. Dalai Lama har imidlertid anerkjent Bonpo som en skole for tibetansk buddhisme.
