Buddhismens historie i Tibet begynner med Bon. Bon-religionen i Tibet var animistisk og sjamanistisk, og elementer av den lever videre i dag, til en eller annen grad, i tibetansk buddhisme.
Selv om buddhistiske skrifter kan ha kommet seg inn i Tibet århundrer tidligere, begynner buddhismens historie i Tibet effektivt i 641 e.Kr. Det året forenet kong Songtsen Gampo (ca. 650) Tibet gjennom militær erobring og tok to buddhistkoner, prinsesse Bhrikuti fra Nepal og prinsesse Wen Cheng av Kina. Prinsessene får kreditering for å introdusere mannen sin for buddhismen.
Songtsen Gampo bygde de første buddhisttemplene i Tibet, inkludert Jokhang i Lhasa og Changzhug i Nedong. Han satte også tibetanske oversettere til å arbeide med Sanskrit-skriftene.
Guru Rinpoche og Nyingma
Under kong Trisong Detsens regjeringstid, som begynte omkring 755 e.Kr., ble buddhismen den offisielle religionen til det tibetanske folket. Kongen inviterte også kjente buddhistlærere som Shantarakshita og Padmasambhava til Tibet.
Padmasambhava, som ble husket av tibetanere som Guru Rinpoche ("Precious Master"), var en indisk mester i tantra hvis innflytelse på utviklingen av tibetansk buddhisme er umerkelig. Han er kreditert med å bygge Samye, det første klosteret i Tibet, på slutten av 800-tallet. Nyingma, en av de fire store skolene i tibetansk buddhisme, hevder Guru Rinpoche som sin patriark.
Ifølge legenden, da Guru Rinpoche ankom Tibet, pacifiserte han Bon-demonene og gjorde dem til beskyttere av Dharma.
undertrykkelse
I 836 døde King Tri Ralpachen, en tilhenger av buddhismen. Halvbroren hans Langdarma ble den nye kongen av Tibet. Langdarma undertrykte buddhismen og reetablerte Bon som den offisielle religionen i Tibet. I 842 ble Langdarma myrdet av en buddhistmunk. Rule of Tibet ble delt mellom Langdarmas to sønner. I århundrene som fulgte, gikk imidlertid Tibet opp i mange små riker.
Mahamudra
Mens Tibet ble kastet ut i kaos, var det en utvikling i India som ville være veldig viktig for tibetansk buddhisme. Den indiske vismannen Tilopa (989-1069) utviklet et system for meditasjon og praksis kalt Mahamudra . Mahamudra er ganske enkelt en metodikk for å forstå det intime forholdet mellom sinn og virkelighet.
Tilopa overførte læren fra Mahamudra til disippelen, en annen indisk vismann som het Naropa (1016-1100).
Marpa og Milarepa
Marpa Chokyi Lodro (1012-1097) var en tibetaner som reiste til India og studerte med Naropa. Etter mange års studier erklærte Marpa d vært en dharma-arving etter Naropa. Han vendte tilbake til Tibet, og hadde med seg buddhistiske skrifter på sanskrit som Marpa oversatte til tibetansk. Derfor kalles han "Marpa the Translator."
Marpas mest kjente student var Milarepa (1040-1123), som spesielt huskes for sine vakre sanger og dikt.
En av Milarepas elever, Gampopa (1079-1153), grunnla Kagyu-skolen, en av de fire store skolene i tibetansk buddhisme.
Den andre formidlingen
Den store indiske lærde Dipamkara Shrijnana Atisha (ca. 980-1052) kom til Tibet etter invitasjon av kong Jangchubwo. På forespørsel fra Kongen skrev Atisha en bok for kongens undersåtter kalt Byang-chub lam-gyi sgron-ma, eller "Lampe til opplysningens vei."
Selv om Tibet fremdeles var politisk fragmentert, markerte Atishas ankomst til Tibet i 1042 begynnelsen på det som kalles "andre formidling" av buddhismen i Tibet. Gjennom Atishas lære og forfatterskap ble buddhismen nok en gang den viktigste religionen til folket i Tibet.
Sakyas og mongoler
I 1073 bygde Khon Konchok Gyelpo (1034-l 102) Sakya kloster i Sør-Tibet. Hans sønn og etterfølger, Sakya Kunga Nyingpo, grunnla Sakya-sekten, en av de fire store skolene i tibetansk buddhisme.
I 1207 invaderte mongolske hærstyrker og okkuperte Tibet. I 1244 ble Sakya Pandita Kunga Gyeltsen (1182-1251), en Sakya-mester invitert til Mongolia av Godan Khan, barnebarn av Genghis Khan. Gjennom Sakya Panditas lære ble Godon Khan buddhist. I 1249 ble Sakya Pandita utnevnt til visekonge i Tibet av mongolene.
I 1253 etterfulgte Phagba (1235-1280) Sakya Pandita ved det mongolske hoffet. Phagba ble religiøs lærer for Godan Khans berømte etterfølger, Kublai Khan. I 1260 kåret Kublai Khan Phagpa til den keiserlige forsmakeren i Tibet. Tibet ville bli styrt av en rekke Sakya-lamaer frem til 1358 da det sentrale Tibet kom under kontroll av Kagyu-sekten.
Den fjerde skolen: Gelug
Den siste av de fire store skolene i tibetansk buddhisme, Gelug-skolen, ble grunnlagt av Je Tsongkhapa (1357-1419), en av Tibets største lærde. Det første Gelug-klosteret, Ganden, ble grunnlagt av Tsongkhapa i 1409.
Sonug Gyatso (1543-1588), tredje leder av Gelug-skolen, konverterte den mongolske lederen Altan Khan til buddhisme. Det antas ofte at Altan Khan oppsto tittelen Dalai Lama, som betyr "Visdomshavet" i 1578 for å gi til Sonam Gyatso. Andre påpeker at siden gyatso er tibetansk for "hav", kan tittelen "Dalai Lama" ganske enkelt ha vært en mongolsk oversettelse av Sonam Gyatsos navn Lama Gyatso .
I alle fall ble "Dalai Lama" tittelen på den høyest rangerte lamaen på Gelug-skolen. Siden Sonam Gyatso var den tredje lamaen i den avstamningen, ble han den tredje Dalai Lama. De to første Dalai Lamas fikk tittelen postume.
Det var den 5. Dalai Lama, Lobsang Gyatso (1617-1682), som først ble hersker over hele Tibet. "Stor femte" dannet en militær allianse med den mongolske lederen Gushri Khan. Da to andre mongolske høvdinger og herskeren av Kang, et gammelt rike i Sentral-Asia, invaderte Tibet, dirigerte Gushri Khan dem og erklærte seg konge av Tibet. I 1642 anerkjente Gushri Khan den 5. Dalai Lama som den åndelige og tidsmessige lederen av Tibet.
De etterfølgende Dalai Lamas og deres regenter forble hovedadministratorene i Tibet til invasjonen av Tibet av Kina i 1950 og eksil av den 14. Dalai Lama i 1959.
