Har du noen gang lurt på hvorfor påskedag kan falle hvor som helst mellom 22. mars og 25. april? Og hvorfor østlige ortodokse kirker vanligvis feirer påske på en annen dag enn vestlige kirker? Dette er gode spørsmål med svar som krever litt forklaring.
Hvorfor endres påsken hvert år?
Siden dagene med tidlig kirkehistorie har det vært en sak å fortsette å diskutere å bestemme den nøyaktige datoen for påsken. For det første unnlot Kristi følgere å registrere den eksakte datoen for Jesu oppstandelse. Fra det tidspunktet ble saken bare mer og mer kompleks.
En enkel forklaring
Innerst i saken ligger en enkel forklaring. Påsken er en bevegelig fest. De tidligste troende i den lille Asia-kirken ønsket å holde overholdelsen av påsken korrelert med den jødiske påsken. Død, begravelse og oppstandelse av Jesus Kristus skjedde etter påsken, så tilhengere ønsket at påsken alltid skulle feires etter påsken. Og siden den jødiske feriekalenderen er basert på sol- og månesykluser, er hver festdag bevegelig, med datoer som skifter fra år til år.
Lunar-innvirkningen på påsken
Før 325 e.Kr., ble påsken feiret på søndagen umiddelbart etter den første fullmåne etter den vernal (vår) jevndøgn. På rådet i Nicaea i 325 e.Kr. bestemte den vestlige kirke å etablere et mer standardisert system for å bestemme datoen for påsken.
I dag i vestlig kristendom feires påsken alltid på søndagen umiddelbart etter Paschal fullmånedato på året. Datoen for Paschal fullmåne bestemmes fra historiske tabeller. Datoen for påsken tilsvarer ikke lenger direkte lunarhendelser. Da astronomer var i stand til å tilnærme datoene for alle fullmåner i fremtidige år, brukte den vestlige kirke disse beregningene for å etablere en tabell over kirkelig fullmånedatoer. Disse datoene bestemmer de hellige dagene i den kirkelige kalenderen.
Selv om den ble endret litt fra sin opprinnelige form, ble det innen 1583 e.Kr. tabellen for å bestemme de kirkelige fullmånedatoer permanent etablert og har blitt brukt siden den gang for å bestemme datoen for påsken. I følge de kirkelige tabellene er Paschal fullmåne den første kirkelige fullmånedatoen etter 20. mars (som tilfeldigvis var den vernale jevndøgnsdatoen i 325 e.Kr.). I vestlig kristendom feires således påsken alltid på søndagen umiddelbart etter fullmåne på Paschal.
Fullmånen på Paschal kan variere så mye som to dager fra datoen for den faktiske fullmånen, med datoer fra 21. mars til 18. april. Som et resultat kan påskedatoer variere fra 22. mars til 25. april i vestlig kristendom.
Eastern vs. Western Easter Datoer
Historisk brukte vestlige kirker den gregorianske kalenderen for å beregne datoen for påsken og østlige ortodokse kirker brukte den julianske kalenderen. Dette var delvis grunnen til at datoene sjelden var de samme.
Påsken og tilhørende høytider faller ikke på en fast dato i hverken den gregorianske eller den julianske kalenderen, noe som gjør dem til bevegelig høytid. Datoene er i stedet basert på en månekalender som er veldig lik den hebraiske kalenderen.
Mens noen østlige ortodokse kirker ikke bare opprettholder påskedato basert på den julianske kalender som var i bruk under Det første økumeniske råd i Nicaea i 325 e.Kr., bruker de også den faktiske, astronomiske fullmånen og den faktiske vernaljevndøgn som observert langs meridian av Jerusalem. Dette kompliserer saken på grunn av unøyaktigheten i den julianske kalenderen, og de 13 dagene som har pågått siden året 325 e.Kr., og betyr, for å holde seg i tråd med den opprinnelig etablerte (325 e.Kr.) verndalsjevn, kan ikke ortodokse påske feires før 3. april (dagens gregorianske kalender), som var 21. mars i 325 e.Kr.
I tråd med regelen som ble opprettet av Det første økumeniske rådet i Nicaea, holdt den østlige ortodokse kirke seg til tradisjonen om at påsken alltid må falle etter den jødiske påsken siden Kristi oppstandelse skjedde etter påskefeiringen.
Etter hvert kom den ortodokse kirken opp med et alternativ til å beregne påsken basert på den gregorianske kalenderen og påsken, ved å utvikle en 19-årig syklus, i motsetning til vestkirkens 84-årige syklus.
