Den primære arkitekten for frigjøringsteologi i latinamerikansk og katolsk sammenheng er Gustavo Guti rrez. En katolsk prest som vokste opp med å miste fattigdom i Peru, Guti rrez benyttet Marx s kritikk av ideologi, klasse og kapitalisme som en del av sin teologiske analyse av hvordan kristendommen skulle brukes til å gjøre mennesker til liv bedre her og nå i stedet for bare å gi dem håp om belønning i himmelen.
Gustavo Guti rrez Tidlig karriere
Mens han fortsatt var tidlig i sin karriere som prest, begynte Guti rrez å trekke på både filosofer og teologer i europeisk tradisjon for å utvikle sin tro. De grunnleggende prinsippene som ble igjen med ham gjennom endringene i ideologien hans var: kjærlighet (som en forpliktelse til en nabo), spiritualitet (fokusert på et aktivt liv i verden), denne verdsligheten i motsetning til annen verden, kirken som en tjener for menneskeheten, og Guds evne til å transformere samfunnet gjennom menneskers gjerninger.
De fleste som i det hele tatt er kjent med Liberation Theology, vet kanskje at den trekker på ideene til Karl Marx, men Guti rrez var selektiv i sin bruk av Marx. Han innlemmet ideer om klassekamp, privat eierskap til produksjonsmidlene og kritikk av kapitalisme, men han avviste Marx s ideer om materialisme, økonomisk determinisme og selvfølgelig ateisme.
Guti rrez s teologi er en som plasserer handling først og refleksjon nummer to, en stor endring fra hvordan teologi tradisjonelt har blitt gjort. I The Power of the Poor in History skriver han:
- Fra begynnelsen antydet frigjøringsteologien at den første handlingen er involvering i frigjøringsprosessen, og at teologien kommer etterpå, som en annen handling. Det teologiske øyeblikket er en av kritisk refleksjon innenfra og videre, konkret historisk praksis, i konfrontasjon med Herrens verden som levd og akseptert i tro.
Mange er mindre klar over hvor dypt frigjøringsteologien trekker på tradisjoner med katolsk samfunnsundervisning. Guti rrez var ikke bare påvirket av disse læresetningene, men hans forfatterskap har igjen påvirket det som er blitt lært. Mange offisielle kirkelige dokumenter har gjort de store forskjellene i rikdom til viktige temaer i kirkelære og argumenterer for at de rike bør gjøre en større innsats for å hjelpe de fattige i verden.
Befrielse og frelse
Innenfor Guti rrez s teologiske system blir frigjøring og frelse det samme. Det første skrittet mot frelse er transformasjonen av samfunnet: de fattige må frigjøres fra økonomisk, politisk og sosial undertrykkelse. Dette vil innebære både kamp og konflikt, men Guti rrez viker ikke unna det. En slik vilje til å møte voldelige handlinger er en av grunnene til at Guti rrez s ideer ikke alltid har blitt mottatt varmt av katolske ledere i Vatikanet.
Det andre trinnet mot frelse er transformasjonen av jeget: vi må begynne å eksistere som aktive midler i stedet for å passivt akseptere betingelsene for undertrykkelse og utnyttelse som omgir oss. Det tredje og siste trinnet er transformasjonen av vårt forhold til Gud, spesifikt frigjøring fra synd.
Guti rrez s ideer skylder kanskje like mye til tradisjonell katolsk samfunnsundervisning som de gjør til Marx, men de hadde problemer med å finne stor fordel blant det katolske hierarkiet i Vatikanet. Katolisismen i dag er veldig opptatt av utholdenheten av fattigdom i en verden av rikelig, men den deler ikke Guti rrez s karakterisering av teologi som et middel for å hjelpe de fattige i stedet for å forklare kirkens dogmer.
Spesielt pave Johannes Paul II uttrykte sterk motstand mot politiske prester som blir mer involvert i å oppnå sosial rettferdighet enn å tjene til hjordene sine en nysgjerrig kritikk, gitt hvor mye støtte han ga de politiske dissidentene i Polen mens kommunistene fortsatt styrte. Men over tid ble stillingen noe mykere, muligens på grunn av Sovjetunionens innbrudd og den kommunistiske trusselens forsvinning .
