Begrepet "hedensk" gjelder for en rekke førkristne, naturorienterte religiøse tradisjoner. Hedenske religioner er typisk polyteistiske, men det er mulig for en person å behandle de hedenske gudene som metaforer og ikke egentlig eksisterende. Dette er ikke annerledes enn å behandle de hedenske historiene som metaforer i stedet for virkelige hendelser, noe som er enda mer vanlig. Hvis en hedning ikke tror at gudene i deres tradisjon er reelle, vil de sannsynligvis være en ateist. Noen kan unngå denne etiketten, men andre er komfortable med den og identifiserer dem åpenbart som hedenske ateister (eller ateistiske hedninger).
Hindu-ateisme
Sanskrit-ordet nirisvaravada oversetter ateisme og betyr vantro til en skapergud. Det krever ikke vantro til noe annet som kan være en "gud", men for mange er ikke noe mindre enn en skaper en ekte gud i utgangspunktet. Både Samkhya og Mimamsa skoler i hinduisk filosofi avviser eksistensen av en skapergud, noe som gjør dem eksplisitt ateistiske fra et hinduistisk perspektiv. Dette gjør dem ikke naturalistiske, men det gjør dem like ateistiske som ethvert trossystem, filosofi eller religion fra religiøse teists perspektiv i Vesten.
Buddhistisk ateisme
Buddhisme er mye å betrakte som en ateistisk religion. Buddhistiske skrifter promoterer eller avviser ikke eksistensen av en skapergud, eksistensen av "mindre" guder som er kilden til moral og at mennesker skylder noen plikter til noen guder. Men på samme tid godtar disse skriftene eksistensen av overnaturlige vesener som kan beskrives som guder. Noen buddhister i dag tror på eksistensen av slike vesener og er teister. Andre avskjediger disse vesener og er ateister. Siden det ikke er noe med buddhismen som krever en tro på guder, er det enkelt å vedlikeholde ateisme i buddhismen.
Jain Ateisme
For Jains er hver sjel eller åndelig vesen verdig nøyaktig den samme ros. På grunn av dette tilber ikke Jains noen "høyere" åndelige vesener som guder, og heller ikke tilber de eller hyller noen avguder. Jains tror at universet alltid har eksistert og alltid vil eksistere, så det er ikke behov for noen slags skapergud. Ikke noe av dette betyr at det ikke eksisterer noen åndelige vesener som kan kalles "guder", og at en Jain kan tro på vesener som kan betraktes som guder og derfor teknisk sett være en teist. Fra et vestlig religiøst perspektiv vil de imidlertid alle være ateister.
Konfuciansk og taoistisk ateisme
I det minste et funksjonelt nivå kan både konfucianisme og taoisme anses som ateistisk. Verken er tuftet på troen på en skapergud som kristendommen og islam er. Heller ikke fremmer eksistensen av en slik gud. Konfucianske tekster beskriver et "himmel" som er en transcendent, personlig kraft av noe slag. Hvorvidt dette kvalifiserer som en personlig guddom eller ikke er et tema for debatt, men det virker i det minste mulig for en person å følge konfusiske læresetninger og være en ateist. I utgangspunktet eksisterer den samme saken for taoismen: tro på noe guddom kan være inkludert, men det er ikke nødvendigvis absolutt nødvendig.
Jødisk ateisme
Jødedommen er en religion som er basert på en tro på en enkelt skapergud; det er en av de eldste og tidligste formene for monoteisme som er kjent. I dag er det imidlertid jøder som har avvist troen på denne guden mens de beholder egenskapene til jødedommen som mulig. I noen tilfeller har folk beholdt veldig lite og kaller seg jøder av etniske årsaker. Andre beholder en god del jødiske tradisjoner og kaller seg jøder ikke bare fra et kulturelt, men også fra et religiøst perspektiv. De betrakter seg selv like religiøse som jødene som fortsetter å tro på Gud.
Kristen ateisme
Som etterkommer av jødedommen er kristendommen også en religion som er basert på en tro på en enkelt skapergud. Ateisme blir ikke bare avvist, men regnes som en synd. Det er noen få mennesker som anser seg som kristne, selv om de har avvist troen på at det eksisterer noen guder, inkludert den kristne skaperguden. De argumenterer for at de er kristne ateister på samme måte som noen jøder også er ateister: De er kristne av stort sett kulturelle grunner, men fortsetter å opprettholde noen religiøse observasjoner bare uten henvisninger til noen guder.
Moderne paranormale religioner og ateisme
Scientologi har lite å si om guderes tema. Den "erkjenner" eksistensen av en enkelt skapergud, men lærer ikke noe spesifikt om den og lar medlemmene tilbe som de synes passer. Det kan dermed være mulig for en scientolog å ikke tilbe og ikke tro. Raelianere er eksplisitt og til og med "militant" ateister, i den forstand at ateisme og frihet for ateister blir aggressivt forfulgt. Andre moderne UFO-religioner, basert på tro på romvesener i stedet for overnaturlige vesener som guder, gir i det minste også mulighet for ateisme hvis ikke åpent støtter ateisme som mer vitenskapelig og rasjonell enn teisme.
Humanistiske, Naturalistiske religioner og ateisme
Det er humanistiske religiøse grupper i dag som støtter livssynssystemer som fokuserer på menneskers behov her og nå og samtidig avviser (eller i det minste minimerer) overnaturlige tro generelt. En betydelig prosentandel av medlemmene i unitaristiske universalistkirker er ateister, selv om disse kirkene også inkluderer kristne, hedninger og andre. Medlemmer av grupper for etisk kultur kan eller ikke tro på noen guder; noen ser ikke engang på Etisk kultur som en religiøs gruppe for seg selv om den regnes som en religion under loven. Religiøs humanisme skaper en religiøs kontekst uten guder.
