Abraham (Avraham) var den første jøde, grunnleggeren av jødedommen, den fysiske og åndelige stamfaren til det jødiske folket, og en av de tre patriarkene (Avot) av jødedommen.
Abraham spiller også en fremtredende rolle i kristendommen og islam, som er de to andre store Abrahams-religionene. Abrahamske religioner sporer opphavet til Abraham.
Hvordan Abraham grunnla jødedommen
Selv om Adam, den første mannen, trodde på en Gud, ba de fleste av hans etterkommere til mange guder. Abraham gjenoppdaget da monoteisme.
Abraham ble født Abram i byen Ur i Babylonia og bodde sammen med sin far, Terah, og hans kone, Sarah. Terah var en kjøpmann som solgte avguder, men Abraham trodde at det bare var en Gud og knuste alle unntatt et av farens avguder.
Etter hvert ba Gud Abraham om å forlate Ur og bosette seg i Kanaan, som Gud lover å gi til Abrahams etterkommere. Abraham gikk med på pakten, som dannet grunnlaget for pakt, eller b'rit, mellom Gud og Abrahams etterkommere. B'ritet er grunnleggende for jødedommen.
Abraham flyttet deretter til Kanaän med Sarah og nevøen, Lot, og var i noen år en nomade, og reiste gjennom hele landet.
Abraham lovet en sønn
På dette tidspunktet hadde ikke Abraham en arvtaker og trodde Sarah var forbi barnealderen. I disse dager var det vanlig praksis for hustruer som var i barns alder å tilby slavene sine til sine ektemenn for å føde barn. Sarah ga sin slave Hagar til Abraham, og Hagar fødte Abraham en sønn, Ismael.
Selv om Abraham (fortsatt kalt Abram på den tiden) var 100 og Sarah var 90, kom Gud til Abraham i form av tre menn og lovet ham en sønn av Sarah. Det var på det tidspunktet at Gud endret Abrams navn til Abraham, som betyr "far til mange." Sarah lo av prediksjonen men ble til slutt gravid og fødte Abrahams sønn, Isaac (Yitzhak).
Da Isak ble født, ba Sarah Abraham om å forvise Hagar og Ismael og sa at sønnen Isak ikke skulle dele arven hans med Ismael, en slavekvins sønn. Abraham var motvillig, men ble til slutt enige om å sende Hagar og Ismael bort da Gud lovet å gjøre Ismael til grunnlegger av en nasjon. Ishmael giftet seg til slutt med en kvinne fra Egypt og ble far til alle arabere.
Sodoma og Gomorrah
Gud, i form av de tre mennene som lovet Abraham og Sarah en sønn, reiste til Sodom og Gomorra, der Lot og kona bodde med familien. Gud planla å ødelegge byene på grunn av ondskapen som skjedde der, selv om Abraham ba ham om å skåne byene hvis så få som fem gode menn kunne bli funnet der.
Gud, fremdeles i form av de tre mennene, møtte Lot ved portene til Sodom. Lot overtalte mennene til å tilbringe natten i huset hans, men huset ble snart omgitt av menn fra Sodoma som ønsket å angripe mennene. Lot tilbød dem sine to døtre å angripe i stedet, men Gud i form av de tre mennene slo mennene fra byen blinde.
Hele familien flyktet da, siden Gud planla å ødelegge Sodom og Gomorra ved å regne ned svovel. Kona til Lot så imidlertid tilbake på hjemmet sitt mens det brant, og forvandlet seg til en saltpilar som et resultat.
Abrahams tro testet
Abrahams tro på den ene Gud ble testet da Gud ba ham om å ofre sønnen Isak ved å ta ham med til et fjell i Moriah-regionen. Abraham gjorde som han fikk beskjed om, og lastet opp et esel og hugget ved på veien for brennofferet.
Abraham var i ferd med å oppfylle Guds bud og ofre sin sønn da Guds engel stoppet ham. I stedet ga Gud en ram for Abraham å ofre i stedet for Isak. Abraham levde til slutt i en alder av 175 og far fikk seks sønner til etter at Sarah døde.
På grunn av Abrahams tro, lovet Gud å gjøre sine etterkommere "så mange som stjerner på himmelen." Abrahams tro på Gud har vært et forbilde for alle kommende generasjoner av jøder.
