Den nye fødselen er en av de mest spennende læresetningene om kristendommen, men nøyaktig hva betyr det, hvordan får en person det, og hva skjer etter at de mottar den?
Vi hører Jesu lære om den nye fødselen da han ble besøkt av Nikodemus, medlem av Sanhedrin, eller styrende råd i det gamle Israel. Redd for å bli sett kom Nikodemus til Jesus om natten og søkte sannheten. Det Jesus fortalte ham gjelder også for oss:
"Som svar erklærte Jesus: 'Jeg sier sannheten, ingen kan se Guds rike med mindre han er født på ny.'" (Johannes 3: 3, NIV)
Til tross for hans store læring, var Nicodemus forvirret. Jesus forklarte at han ikke snakket om en fysisk ny fødsel, men en åndelig gjenfødelse:
"Jesus svarte: 'Jeg sier sannheten, ingen kan komme inn i Guds rike med mindre han er født av vann og Ånden. Kjøtt føder kjøtt, men Ånden føder ånd.'" (Johannes 3: 5 -6, NIV)
Før vi blir født på nytt, vandrer vi lik, åndelig døde. Vi lever fysisk, og fra ytre tilsynelatende virker ingenting galt med oss. Men inne er vi skapninger av synd, dominert og kontrollert av den.
Ny fødsel er gitt oss av Gud
Akkurat som vi ikke kan føde oss selv fysisk, kan vi heller ikke oppnå denne åndelige fødselen. Gud gir det, men gjennom tro på Kristus kan vi be om det:
”I sin store barmhjertighet har han (Gud Faderen) gitt oss ny fødsel til et levende håp gjennom Jesu Kristi oppstandelse fra de døde, og inn i en arv som aldri kan gå til grunne, ødelegge eller fade” i himmelen for deg ... " (1. Peter 1: 3-4, NIV)
Fordi Gud føder oss denne nye fødselen, vet vi nøyaktig hvor vi står. Det er det som er så spennende med kristendommen. Vi trenger ikke å kjempe for frelsen vår, og lure på om vi har sagt nok bønner eller gjort nok gode gjerninger. Kristus gjorde det for oss, og det er fullstendig.
Ny fødsel forårsaker total transformasjon
Ny fødsel er en annen betegnelse på regenerering. Før frelse er vi degenererte:
"Når det gjelder deg, var du død i dine overtredelser og synder ..." (Efeserbrevet 2: 1)
Etter den nye fødselen er fornyelsen vår så fullstendig at den kan beskrives som intet mindre enn et helt nytt liv i ånden. Apostelen Paulus uttrykker det slik:
"Derfor, hvis noen er i Kristus, er han en ny skapelse; den gamle har gått, den nye har kommet!" (2. Korinter 5, 17)
Det er en sjokkerende forandring. Igjen ser vi det samme på utsiden, men innvendig er vår syndige natur blitt fullstendig erstattet med en ny person, et vesen som står rettferdig i Guds Faders øyne på grunn av sin sønn Jesus Kristus offer.
Ny fødsel gir nye prioriteringer
Med vår nye natur kommer et intenst ønske om Kristus og Guds ting. For første gang kan vi sette pris på Jesu uttalelse:
"'Jeg er veien og sannheten og livet. Ingen kommer til Faderen uten gjennom meg.'" (Joh 14: 6)
Vi vet, med all vår vesen, at Jesus er sannheten vi har søkt hele tiden. Jo mer vi får av ham, jo mer vil vi ha. Vårt ønske om ham føles riktig. Det føles naturlig. Når vi forfølger et intimt forhold til Kristus, opplever vi en kjærlighet som ikke er noen annen.
Som kristne synder vi fortsatt, men det blir skammelig for oss fordi vi nå innser hvor mye det krenker Gud. Med vårt nye liv utvikler vi nye prioriteringer. Vi ønsker å glede Gud av kjærlighet, ikke frykt, og som medlemmer av hans familie ønsker vi å passe inn i vår far og vår bror Jesus.
Når vi blir en ny person i Kristus, etterlater vi også den kvelende byrden av å prøve å tjene vår egen frelse. Vi forstår til slutt hva Jesus har gjort det for oss:
"'Da vil du kjenne sannheten, og sannheten vil frigjøre deg.'" (Johannes 8:32, NIV)
