Sytti prosent av Indias befolkning bor i landsbyer, og et stort flertall av mennesker er utelukkende avhengig av jordbruk. Som et resultat finner vi at de fleste hinduistiske festivaler er direkte eller indirekte knyttet til landbruk og relaterte aktiviteter. Pongal er en så stor festival som feires hvert år i midten av januar - for det meste i Sør-India og spesielt i Tamil Nadu - for å markere høstingen av avlinger og tilby en spesiell takksigelse til Gud, solen, jorden og storfe.
Hva er Pongal?
'Pongal' kommer fra ordet 'ponga', som bokstavelig talt betyr 'koke', og så betegner ordet 'pongal' 'spillover', eller det som er 'overfylt'. Det er også navnet på den spesielle søte retten som ble tilberedt på Pongal-dagen. Pongal fortsetter gjennom de fire første dagene av den "thailandske" måneden som starter 14. januar hvert år.
Sesongfest
Pongal er direkte assosiert med den årlige syklusen av årstider. Det markerer ikke bare høstingen av innhøstingen, men også tilbaketrekningen av de sørøstlige monsunene i Sør-India. Når sesongsyklusen ringer ut det gamle og innleder det nye, er også Pongals bruk forbundet med å rydde opp i det gamle, brenne ned søppel og ønske velkommen til nye avlinger.
Kulturelle og regionale variasjoner
Pongal i delstaten Tamil Nadu feires i løpet av samme tid som 'Bhogali Bihu' i den nordøstlige delstaten Assam, Lohri i Punjab, 'Bhogi' i Andhra Pradesh og 'Makar Sankranti' i resten av landet, inkludert Karnataka, Maharashtra, Uttar Pradesh, Bihar og Bengal.
Assams 'Bihu' involverer den tidlige morgen-tilbedelsen av Agni, ildguden, etterfulgt av en nattelang fest med familie og venner. Bengals 'Makar Sankranti' innebærer tilberedning av tradisjonelle rissøtsaker kalt 'Pittha' og den hellige messen - Ganga Sagar Mela - ved Ganga Sagar-stranden. I Punjab er det 'Lohri' - samles rundt det hellige bål, fest med familie og venner og utveksler hilsener og hyggelige retter. Og i Andhra Pradesh blir den feiret som 'Bhogi', når hver husstand viser ut sin samling av dukker.
Pongal følger vintersolverv og markerer solens gunstige gang. Den første dagen blir solen tilbedt i feiring av sin bevegelse fra kreft til steinbukken. Dette er også grunnen til, i andre deler av India, denne høstfestivalen og th anks anks anks g called called called called called called kalt 'Makar Sankranti'. [Sanskrit Makar = Steinbukken]
Hver dag på den fire dager lange festivalen har sitt eget navn og sin distinkte måte å feire på.
Dag 1: Bhogi Pongal
Bhogi Pongal er en dag for familien, for hjemlige aktiviteter og for å være sammen med familiens medlemmer. Denne dagen feires til ære for Lord Indra, "The Lineal of Clouds and Giver of Rains".
På den første dagen i Pongal blir det tent et enormt bål ved daggry foran huset og alle gamle og ubrukelige gjenstander blir satt i brann, symbolsk for å begynne på et nytt nytt år. Bålen brenner gjennom natten mens unge mennesker slår små trommer og danser rundt seg. Hjemmene blir renset og dekorert med “Kolam” eller Rangoli - gulvdesign drawn in den hvite pastaen av nyhøstet ris med konturer av rød søla. Ofte blir gresskarblomster satt i kumøkk baller og plassert blant mønstrene. En fersk høst av ris, gurkemeie og sugarane hentes inn fra åkeren som forberedelse til dagen etter.
Dag 2: Surya Pongal
Den andre dagen er viet til Lord Surya, den solguden, som blir tilbudt kokt melk og jaggery. En planke er plassert på bakken, et stort bilde av Solguden er tegnet på den, og Kolam-tegninger tegnes rundt den. Dette ikonet av Solguden blir tilbedt for guddommelig foredling når den nye måneden med 'Thai' begynner.
Dag 3: Mattu Pongal
Denne tredje dagen er ment for storfe ('mattu') - melkegiveren og plogen som trekker. Bondens "stumme venner" får et godt bad, hornene deres er polert, malt og dekket med metallhetter, og kranser blir satt rundt halsen. Det pongal som er blitt tilbudt gudene blir deretter gitt til storfe å spise. De blir så ført ut til racersporene for storfe og tyrefekt - Jallikattu - en begivenhet full av festlighet, moro, boltre seg og revelry.
Dag 4: Kanya Pongal
Den fjerde og siste dagen markerer Kanya Pongalen når fugler dyrkes. Jenter tilbereder fargede baller med kokt ris og holder dem åpne for fugler og fugler å spise. På denne dagen ber søstre også for brødrenes lykke.
felt, siden de nå vil trenge å dyrke flere korn, på grunn av hans feil. Som alle Hindu festivaler, har Pongal også noen interessante sagn knyttet til seg. Men overraskende har denne festivalen liten eller ingen omtale i Puranas, som vanligvis er bustet med historier og sagn relatert til festivaler. Dette er kanskje fordi Pongal først og fremst er en dravidiansk høstfestival og på en eller annen måte har klart å holde seg unna den overvekt av indo-ariske påvirkninger.
The Mt. Govardhan Tale
Den mest populære Pongal-legenden er den som er assosiert med den første dagen av ebrytelsene da Lord Indra blir tilbedt. Historien bak det:
- På denne dagen ble Indra, som ble hedret av alle, stolt og arrogant. For å lære ham en leksjon, ba Krishna sine kosherdevenner om å tilbe Govardhan-fjellet i stedet for Indra på Bhogi Pongal-dagen.
Indrafor sendte Indra skyene frem for å generere torden, lyn og kraftig regn og oversvømte landet. Men Lord Krishna løftet Govardhan-fjellet på lillfingeren og beskyttet bøndene, kosherdene og storfeene deres. Indra ba deretter Shri Krishnas tilgivelse og sistnevnte tillot Bhogi-feiringer til ære for Indra.
Nandi Bull-historien
I følge en annen legende assosiert med Mattu Pongal, på den tredje dagen av feiringen, ba Lord Shiva once Nandi-oksen sin om å dra til jorden og levere en spesiell melding til disiplene sine: “Ha et oljebad hver dag, og mat en gang i måneden."
Men den forvirrede storfe ikke klarte å levere riktig melding. I stedet fortalte han folket at Shiva oppfordret dem til å "ta et oljebad en gang i måneden, og spise hver dag." Den rasende Shiva beordret deretter Nandi å holde seg tilbake på jorden og hjelpe folket med å pløye feltene, siden de nå vil trenge å dyrke flere korn på grunn av hans feil.
