Vinner av Juniorprisen 2. premie for beste regissør på den 55. Locarno International Film Festival, Sveits, Mr & Mrs Iyer ble konseptualisert som en kjærlighetshistorie satt midt i vold, men sier til slutt mye mer. I det hele tatt gjenspeiler filmen ess regissør Aparna Sen's humanisme avbildet gjennom fint blandede følelser. Det speiler en skremmende virkelighet i kjølvannet av WTC-angrepene og blodbadet i Gujarat gjennom en mesterlig fortalt historie. En mesterlig Sen fanger samtidens India, dets folk og de sosiale og politiske kompleksitetene de eksisterer i.
"Ingenting får frem kjærlighetens gripende karakter enn når de er grodd mot krigens hensynsløshet ..." sier Sen, "Det er ingen krig i landet mitt - ikke ennå, men de kommunale opptøyene som har revet den fra hverandre de siste månedene har vært ikke mindre voldelig, ikke mindre hensynsløs. "
Meenakshi Iyer spilt av Konkona Sen Sharma og Raja Chowdhury (Rahul Bose) blir introdusert for hverandre gjennom en felles venn rett før de legger ut på reisen. Raja, en dyrelivsfotograf, blir bedt av Meenakshis foreldre om å passe på datteren og barnebarnet sitt. Når de er om bord i bussen, blir de to tvunget til å samhandle for å få den jamrende babyen til ro.
Når dette forholdet er opprettet, går Sen videre til den større historien, som brukes som et lerret for å skildre menneskets natur bussen kommer inn i et opprørt område der hinduistiske ekstremister leter etter muslimsk blod i gjengjeldelse av lignende hendelser i landsby. Noen av dem går inn i bussen og dreper et gammelt muslimsk par. Det er et portforbud, og passasjerene blir liggende strandet i forskjellige hotell i den nærmeste byen. Meenakshi og Raja med hjelp av en politibetjent satt opp i et skogens gjestehus en gripende del av filmen der to individer satt sammen under ekstreme omstendigheter, og oppdager hverandre mens de tegner gjensidig støtte.
Meenakshi er karakterisert, spesielt godt som en tamilsk Brahmin-kvinne som vrimler av oppfatninger som er fremmed for en veldig urban Raja. Han er sjokkert over reaksjonen hennes når han forteller henne at han er en muslim (Jehangir) til tross for at hans hindu klingende navn, Raja. Selv om Meenakshis umiddelbare reaksjon er fortvilet over å ha drukket fra vannflasken hans, blir hun likevel hans frelser når hun introduserer ham for overfallsmennene på bussen som mannen Herr Mani Iyer. Samtidig identifiserer en jødisk passasjer frivillig det muslimske paret for å redde sin egen hud (han er omskåret). Den eneste som protesterer for å innse skjebnen sin, er en ung jente som sammen med vennene sine hadde tiltrukket seg irriterte kommentarer fra eldre i bussen gjennom de første delene av reisen.
Mr & Mrs Iyer portretter de sosiopolitiske forholdene i India, men det det gjør enda bedre er å utforske menneskets natur og forhold under forskjellige omstendigheter.
Rahul Bose gjengir en fantastisk forestilling som Raja, den følsomme mannen under et nonchalant ytre og Konkona er overveldende som den varme, intelligente barnekvinnen, hvis individualitet blir tilsidesatt av de sosiale normene som omgir hennes eksistens og som hun utvilsomt er vant til. Disse to karakterene er representanter for ungdommen i det moderne India, som begge er utdannet og fra urban bakgrunn, men avvikende i forståelsen av hvordan religion og mennesker henger sammen.
Sen lykkes med å komme under huden på forskjellige lokalsamfunn og mennesker, og vise sine egenheter og usikkerheter som bare er for menneskelige. Først Tamil Brahmin-familien som Meenakshi kommer fra, deretter det muslimske paret, den jødiske mannen og de bengalske okkupantene i bussen, den unge og bråkete gruppen av gutter og jenter og den truende, fanatiske naturen til landsbyboerne som angriper bussen alt gjennom ekspertlinsen til kinematograf og regissør Gautam Ghosh.
Stemningen i den rolige kuperte regionen forstyrret av vold, er bygd opp av sammensmeltningen av tabla maestro Zakir Hussains musikk og tekster fra poesien til den store sufi-poeten Jalaluddin Rumi. Mr & Mrs Iyer er virkelig verdig Netpac-juryen pris for "mot til å reise et relevant spørsmål i et arbeid med filmtetthet."
Rollespill & kreditter
Konkona Sen Sharma Rahul Bose Surekha Sikri Bhisham Sahni Anjan Dutt Bharat Kaul Musikk: Ustaad Zakir Hussain Tekst: Jalaluddin Rumi Kamera: Gautam Ghosh Story & Region: Aparna Sen Produsent: Triplecom Media Pvt Ltd
om forfatteren
Rukminee Guha Thakurta er en film buff og filmkritiker for tiden basert i New Delhi. Hun er en alumnus av National Institute of Design (NID), Ahmedabad, India, og driver sitt eget uavhengige designbyrå Letter Press Design Studio.
