Maitreya er en transcendent bodhisattva kalt den fremtidige tidens universelle Buddha. Navnet er hentet fra Sanskrit maitri (i Pali, metta ), som betyr "kjærlig godhet." I Mahayana-buddhismen er Maitreya legemliggjørelsen av altomfattende kjærlighet.
Maitreya er avbildet i buddhistisk kunst på mange måter. "Klassiske" skildringer viser ham ofte sittende, som i en stol, med føttene på bakken. Han blir også fremstilt stående. Som bodhisattva kler han seg som kongelige; som Buddha kler han seg som en munk. Han sies å være bosatt i Tushita-himmelen, som er en del av Deva-riket til Kamadhatu (Desire Realm, som er den verden som er avbildet i Bhavachakra).
I Kina blir Maitreya identifisert som den "latter Buddha", Pu-tai, som er den fete, lykkelige skildringen av Buddha som oppstod fra det kinesiske folkeligheten fra 1000-tallet.
Origins of Maitreya
Maitreya gjør sin første opptreden i buddhistiske skrifter i Cakkavatti Sutta av Pali Tipitika (Digha Nikaya 26). I denne sutta snakket Buddha om en fremtidig tid der dharma helt er glemt. Til slutt vil "En annen Buddha - Metteyya (Maitreya) - få Awakening, hans monastiske Sangha nummerert i tusenvis, " sa Buddha.
Dette er den eneste gangen den historiske Buddha blir registrert for å nevne Maitreya. Fra denne enkle kommentaren oppsto en av de viktigste figurene i buddhistisk ikonografi.
I det første årtusenskiftet CE utviklet Mahayana-buddhismen Maitreya videre, og ga ham en historie og spesifikke attributter. Den indiske lærde Asanga (ca. 4. århundre f.Kr.), en av grunnleggerne av Yogacara-skolen for buddhisme, er spesielt knyttet til Maitreya Teachings.
Legg merke til at noen forskere mener attributter som ble tildelt Maitreya, ble lånt fra Mithra, den persiske guden for lys og sannhet.
Maitreya's Story
Cakkavatti Sutta snakker om en fjern tid der all dyktighet i dharma-praksis går tapt og menneskeheten vil krige med seg selv. Noen få mennesker vil ta ly i ørkenen, og når alle andre blir slaktet vil disse få dukke opp og søke å leve dydig. Da blir Maitreya født blant dem.
Etter dette vever forskjellige Mahayana-tradisjoner en historie som ligner livet på den historiske Buddha. Maitreya vil forlate Tushita-himmelen og bli født i det menneskelige rike som en fyrste. Som voksen vil han forlate konene og palassene og søke opplysning; han vil sitte i meditasjon til han er helt vekket. Han vil lære dharmaen nøyaktig slik andre buddhaer har lært den.
Før du blir for fanget i forventning, er det viktig å forstå at lineær tid på de fleste skoler i buddhismen er en illusjon. Dette gjør det å snakke om en bokstavelig fremtid litt problematisk Siden “fremtid” er en illusjon. Fra dette perspektivet ville det være en enorm feil å tenke på Maitreya som en messiansk skikkelse som vil komme i fremtiden for å redde menneskeheten.
Maitreya har rik metaforisk betydning i flere Mahayana-sutraer. For eksempel tolket Nichiren Maitreyas rolle i Lotus Sutra til å være en metafor for forvaltning av dharma.
Kulter av Maitreya
En av Buddhas sentrale læresetninger er at det ikke er noen "der ute" som vil redde oss; vi frigjør oss ved vår egen innsats. Men den menneskelige sugen etter at noen skal komme med, fikse rotene våre og gjøre oss lykkelige er kraftig sterkt. Gjennom århundrene har mange gjort Maitreya til en messiansk figur som vil forandre verden. Her er bare noen få eksempler:
En kinesisk munk fra 600-tallet ved navn Faqing erklærte seg for å være den nye Buddha, Maitreya, og trakk mange tilhengere. Dessverre ser det ut til at Faqing har vært en psykopat og overtalte tilhengere til å bli bodhisattvas ved å drepe mennesker.
En spiritualistbevegelse fra 1800-tallet kalt teosofi fremmet ideen om at Maitreya, en verdensløser, snart skulle komme for å lede menneskeheten ut av mørket. Hans manglende opptreden var et stort tilbakeslag for bevegelsen.
Avdøde L. Ron Hubbard, grunnleggeren av Scientology, hevdet å være en inkarnasjon av Maitreya (ved å bruke sanskrit-rettskrivningen, Mettayya). Hubbard klarte til og med å la sammen noe falsk skrift for å "bevise" det.
En organisasjon kalt Share International lærer at Maitreya, verdenslæreren, har bodd i London siden 1970-tallet og gradvis vil gjøre seg kjent. I 2010 kunngjorde Dels grunnlegger, Benjamin Creme, at Maitreya var blitt intervjuet på amerikansk TV og hadde blitt sett av millioner. Creme klarte imidlertid ikke å avsløre hvilken kanal som var vert for intervjuet.
Folk som tar opp Krems påstand har bestemt at Maitreya er antikrist. Synspunktene er forskjellige om dette er en god eller dårlig ting.
Det må understrekes at selv om Maitreya skal vises i en bokstavelig fremtid, er ikke dette antatt å skje før dharmaen er helt tapt. Og så vil Maitreya lære dharmaen nøyaktig slik den har blitt lært før. Siden darma er tilgjengelig i verden i dag, er det ingen bokstavelig grunn til at Maitreya dukker opp. Det er ingenting han kan gi oss som vi ikke allerede har.
