Frykt for Herren er den siste av de sjette gaver fra Den Hellige Ånd oppregnet i sa 11: 2-3. Gaven av Herrens frykt, Fr. John A. Hardon notater i sin moderne katolske ordbok, bekrefter håpets teologiske dyd. Vi tenker ofte på håp og frykt som gjensidig utelukkende, men frykten for Herren er ønsket om ikke å fornærme ham, og vissheten om at han vil gi oss den nåden som er nødvendig for å unngå å gjøre det. Det er den vissheten som gir oss håp.
Frykten for Herren er som respekten vi har for foreldrene våre. Vi ønsker ikke å fornærme dem, men vi lever heller ikke i frykt for dem, i den forstand at de blir skremt.
Hva frykten for Herren ikke er
På samme måte bemerker far Hardon: "Frykten for Herren er ikke brukbar, men fortenksom." Det er med andre ord ikke frykt for straff, men et ønske om ikke å fornærme Gud som paralleller med vårt ønske om ikke å fornærme foreldrene våre.
Likevel misforstår mange mennesker frykten for Herren. De minner om verset om at "Frykten for Herren er begynnelsen på visdom", og de tror at frykten for Herren er noe som er bra å ha når du først begynner som kristen, men at du bør vokse utover den. Det er ikke tilfelle; snarere er frykten for Herren begynnelsen på visdom fordi den er et av grunnlagene i vårt religiøse liv, på samme måte som ønsket om å gjøre det foreldrene våre ønsker oss å gjøre, skal være med oss hele livet.
