Religiøse teister insisterer jevnlig på at deres religion og deres gud er nødvendig for moral. Det de imidlertid ikke ser ut til å anerkjenne, er det faktum at moralen som fremmes av tradisjonell, teistisk religion er etsende på hva ekte moral skal være. Religiøs moral, som i kristendommen, lærer mennesker å være gode for belønningens skyld i himmelen og for å unngå straff i helvete. Et slikt system med belønning og straff kan gjøre folk mer pragmatiske, men ikke mer moralske.
Einsteins syn på livet etter døden
Albert Einstein anerkjente dette og påpekte ofte at lovende belønning i himmelen eller straff i helvete ikke var noen måte å skape et grunnlag for moral. Han argumenterte til og med for at det ikke var et ordentlig grunnlag for "ekte" religion:
Hvis folk bare er flinke fordi de frykter straff, og håper på belønning, er vi veldig lei oss. Jo lenger menneskehetens åndelige utvikling utvikler seg, jo mer sikker ser det ut for meg at veien til ekte religiøsitet ikke ligger gjennom frykten for liv og frykten for død og blind tro, men gjennom å strebe etter rasjonell kunnskap.
Udødelighet? Det er to slag. Den første lever i menneskers fantasi, og er dermed en illusjon. Det er en relativ udødelighet som kan bevare individets minne i noen generasjoner. Men det er bare en ekte udødelighet, på kosmisk skala, og det er selve udødeligheten til kosmos. Det er ingen andre.
sitert i: Alle spørsmål du noen gang har ønsket å stille amerikanske ateister, av Madalyn Murray O'Hair
Folk håper på udødelighet i himmelen, men denne typen håp gjør dem medskyldige i korrosjonen av deres naturlige moralske forstand. I stedet for å ønske en belønning i livet etter alle sine gode gjerninger, bør de i stedet fokusere på disse gjerningene selv. Mennesker bør strebe etter kunnskap og forståelse, ikke et etterlivet som uansett ikke kan eksistere.
Udødelighet i noen etterlivet er et viktig aspekt ved de fleste religioner og særlig teistiske religioner. Usannheten i denne troen er med på å demonstrere at disse religionene også må være usanne. For mye besettelse om hvordan man vil tilbringe livet etter livet forhindrer folk i å bruke nok tid på å gjøre dette livet mer levelig for seg selv og andre.
Albert Einsteins kommentar om "ekte religiøsitet" må forstås i sammenheng med hans tro på religion. Einstein tar feil hvis vi bare ser på religion slik den eksisterer i menneskets historie - det er ikke noe "falskt" om religiøsitet som inkluderer frykt for liv og frykt for død. Tvert imot, de har vært konsistente og viktige sider ved religion gjennom menneskets historie.
Einstein behandlet imidlertid religion mer som et spørsmål om å ha ærbødighet for kosmos 'mysterium og søke å forstå det lille vi kan være i stand til. For Einstein var forfølgelsen av naturvitenskapene på en måte en "religiøs" søken - ikke religiøs i tradisjonell forstand, men mer i en abstrakt og metaforisk forstand. Han skulle gjerne sett at tradisjonelle religioner gir opp sine primitive overtro og beveger seg mer mot sin posisjon, men det virker usannsynlig at dette vil skje.
