Ramadan, den niende måneden av den islamske kalenderen, blir observert av muslimer over hele verden som en måned av daggry til skumring fastende til minne om den første avsløringen av Koranen til Mohammad. Den daglige faste forventes av alle muslimer som har nådd voksen alder, som preget av puberteten, men mange barn faste også for å forberede seg på voksnes ansvar. Under fasten forventes muslimer å avstå fra all mat, drikke og seksuelle forhold fra daggry til skumring for hver dag i måneden.
Under Ramadan kan det innkvarteres når noen ikke er i stand til å faste på grunn av sykdom eller andre helsemessige årsaker. Mennesker som blir sett på som sinnssyke er fritatt for å faste, det samme gjelder barn, eldre mennesker med svak helse og kvinner som er gravide eller har menstruasjon. En person som reiser under Ramadan er ikke pålagt å faste i løpet av reiseperioden. Alle som ikke klarer å faste på grunn av midlertidige årsaker, må imidlertid gjøre opp dagene senere, hvis mulig, eller kompensere på andre måter.
For noen mennesker ville det å faste under ramadan være skadelig for helsen deres. Koranen gjenkjenner dette i Surah Baqarah:
Men hvis noen av dere er syke, eller på reise, bør det foreskrevne antallet (Ramadan-dager) utgjøres fra dager senere. For de som ikke kan gjøre dette, men med motgang er en løsepenger: fôring av en som er utilbørlig. . . Allah har til hensikt hver enkelhet for deg; Han ønsker ikke å vanskeliggjøre deg. . . (Koranen 2: 184-185).
Islamske lærde har oppsummert reglene som følger:
- Hvis noen er midlertidig syk eller har en tilstand som løser seg senere (for eksempel med influensa eller graviditet), bør man gjøre opp hver dag av Ramadan savnet med en annen fastedag senere dag for hver dag savnet at hvilken som helst annen tid på året. Disse dagene trenger ikke være kontinuerlige. Man bør prøve å gjøre opp disse savnede fastedagene så snart, men absolutt før begynnelsen av neste års Ramadan.
- Hvis noen har en kronisk helsetilstand som ikke forventes å løse, bør man donere nok mat til veldedighet til å mate en person for hver dag i fastemåneden. Dette er ofte løsningen for eldre eller de med andre helseproblemer som gjør faste farlige, som diabetes eller tarmproblemer.
- Hvis noen bevisst bryter fasten eller savner en dag med faste uten legitime grunner, er det også nødvendig å gjøre opp den savnede dagen senere. Når noen bryter fasten ved å drive samleie, må de også observere en straff: å faste 60 sammenhengende dager eller for å mate 60 fattige mennesker.
