Bridget Bishop var en av nitten personer henrettet for trolldom i Salem, Massachusetts, i 1692. Bishop ble født en tid på 1630-tallet, og var i sitt tredje ekteskap da hekkeløsningen begynte. Bridget hadde en datter, Christian Oliver, av sin andre ektemann i 1667, og giftet seg med Edward Bishop, en trelastarbeider, i 1685.
Bridget var godt kjent i nabolaget sitt. Hun kjempet offentlig med alle sine ektemenn, kledd flamboyant (selv om det var puritaner, det betydde at hun likte å ha på seg store hatter og en rød kropp med sin svarte kjole), og var elskerinnen ikke en, men to tavernaer. Hun utviklet et rykte for å underholde seg i de små timer på natten, spille forbudte spill som shuffle board, og generelt var målet for mye spekulasjoner og sladder. Med andre ord så ikke Bridget Bishop ut til å bry seg om hva samfunnet syntes om henne og på grunn av dette ble hun et sannsynlig mål da beskyldningene begynte. Hun var, i personlighet og omdømme, den polare motsatsen til den fromme Rebecca sykepleieren, selv om de begge møtte en lignende ende.
Bettmann Archive / Getty Images I 1692 var Salem en avsidesliggende grenseoppgjør delt i to separate deler: Salem Town, en havneby full av kjøpmenn, og Salem Village, som for det meste var befolket av bønder, og som klamrer seg til tradisjonelle puritanske verdier. Bridget Bishop var fra Salem Town, og hadde aldri engang besøkt Landsbyen, og det var her hun ble anklaget for å utøve trolldom. Med andre ord, hun var en bokstavelig og figurativ utenforstående for befolkningen i Salem Village.
Sarah Nell Walsh skriver Salem Witch Trials nettstedet at:
"Bridget Bishop var en selvhevdende kvinne som hadde blitt anklaget for hekseri før 1692. Tidligere erfaring hadde lært henne å nekte anklagene om hekseri for enhver pris. Dessverre, i 1692, var situasjonen en annen og hennes eneste frelse lå i falsk tilståelse, som hun nektet å gjøre. "
For sorenskriverne i Salem må Bishop ha virket som en ideell kandidat for beskyldninger om hekseri. Naboer hadde noen bekymringer for hennes aktiviteter, spesielt siden den ulisensierte gårdshus-vendte tavernaen ble et møtepunkt for ungdommer, og det var ofte hviskelser om at biskopen korrupte Salems ungdom.
I april 1692 ble det gitt en befaling for biskopens arrest på anklager om utførelse av hekseri og samvittighet med djevelen selv. Da hun kom inn i tinghuset, hylte en rekke av de "plagede" jentene, inkludert Mercy Lewis og Ann Putnam, at hun forårsaket dem smerte. Biskop benektet enhver forseelse og sverget at hun var "uskyldig som barnet ufødt, " ifølge Mary Nortons In the Devil's Snare .
Women's History Expert, Jone Johnson Lewis, sier:
"William Stacy hevdet at han hadde blitt skremt av Bridget Bishop fjorten år før og at hun hadde forårsaket datteren hans død ... En alvorligere tiltale mot Bishop kom da to menn hun hadde ansatt for å jobbe i kjelleren hennes vitnet om at de hadde funnet "valmuer" i veggene: filledukker med pinner i seg. Mens noen kanskje vurderte spektrale bevis suspekt, ble slike bevis ansett for å være enda sterkere. Men det spektrale beviset ble også tilbudt, inkludert flere menn vitner om at hun hadde besøkt dem i spektralform i sengen om natten. "
Biskops ville måter ble brukt som bevis mot henne. Helt klart at byfargens påstand om at hun brakte ham snørre i farger, var et bevis på at hun var opp til noe; tross alt, ingen fornuftig eller respektabel kvinne kunne trenge så mye farget blonder. I tillegg til dette forbandende vitneforklaringen og beskyldningene til tenåringsjentene, biskopens egen svoger sverget på at han hadde sett henne "snakke med djevelen" som "kom kroppslig inn i henne." Hun ble henrettet 10. juni.
Etter at Bishop ble hengt, ble atten andre henrettet for forbrytelsen av trolldom, og en mann ble presset i hjel. Flere andre døde i fengselet. I løpet av måneder etter at Bridget Bishop ble død, giftet mannen hennes seg på nytt.
littleny / Getty Images Bridgets etterkommere gjennom Christian Oliver bor fremdeles i New England i dag, og kroen hennes, Bishop House, står fortsatt.
For å få mer bakgrunn på rettssakene, anklagerne og det endelige resultatet av Salem-hendelsene, må du lese The Salem Witch Trials.
Ytterligere ressurser og lesing:
- Biskop, Bridget. Rettssalen eksamen 19. april 1692.
- Cooke, John. Vitnesbyrd mot Bridget Bishop. 2. juni 1692
- Hale, John. A beskjeden forespørsel til heksekunstens natur, 1697. http: //salem.lib.virginia.edu/archives/ModestEnquiry/index.html.
- Baker, Emerson W. A Storm of Witchcraft: The Salem Trials and the America Experience . New York: Oxford University Press, 2015.
- Norton, Mary Beth. In the Devil s Snare. New York: Alfred A. Knopf, 2002.
