Tibetansk buddhisme er en form for Mahayana-buddhismen som utviklet seg i Tibet og spredte seg til nabolandene i Himalaya. Tibetansk buddhisme er kjent for sin rike mytologi og ikonografi og for å identifisere reinkarnasjonene til avdøde åndelige mestere.
Opprinnelsen til tibetansk buddhisme
Buddhismens historie i Tibet begynner i 641 e.Kr. da King Songtsen Gampo (død ca. 650) forenet Tibet gjennom militær erobring. Samtidig tok han to buddhistkoner, prinsesse Bhrikuti fra Nepal og prinsesse Wen Cheng fra Kina.
Ett tusen år senere, i 1642, ble den femte Dalai Lama den tidsmessige og åndelige lederen for det tibetanske folket. I de tusen årene utviklet tibetansk buddhisme sine unike egenskaper og delte seg også inn i seks store skoler. De største og mest fremtredende av disse er Nyingma, Kagyu, Sakya og Gelug.
Vajrayana og Tantra
Vajrayana, "diamantkjøretøyet, " er en skole for buddhisme som har sin opprinnelse i India midt i det første årtusen CE. Vajrayana er bygget på grunnlaget for Mahayana-filosofien og læresetningene. Det kjennetegnes ved bruk av esoteriske ritualer og annen praksis, spesielt tantra.
Tantra inkluderer mange forskjellige praksiser, men det er hovedsakelig kjent som et middel til opplysning gjennom identitet med tantriske guddommer. Tibetanske guddommer forstås best som arketyper som representerer den tantriske utøverens egen dypeste natur. Gjennom tantra yoga innser man selvet som et opplyst vesen.
Dalai Lama og andre Tulkus
En tulku er en person som er anerkjent for å være reinkarnasjonen til en som er død. Praksisen med å gjenkjenne tulkus er unik for tibetansk buddhisme. Gjennom århundrene har de mange avstamningene av tulkus blitt viktige for å opprettholde integriteten til klosterinstitusjoner og læresetninger.
Den første anerkjente tulku var den andre Karmapa, Karma Pakshi (1204 til 1283). Den nåværende Karmapa og leder for Kagyu-skolen for tibetansk buddhisme, Ogyen Trinley Dorje, er den 17.. Han ble født i 1985.
Den mest kjente tulku er selvfølgelig Hans hellighet Dalai Lama. Den nåværende Dalai Lama, Tenzin Gyatso, er den 14. og han ble født i 1935.
Det antas ofte at den mongolske lederen Altan Khan hadde opprinnelsen til tittelen Dalai Lama, som betyr "Visdomshavet" i 1578. Tittelen ble gitt til Sonam Gyatso (1543 til 1588), den tredje lederen av Gelug-skolen. Siden Sonam Gyatso var den tredje lederen av skolen, ble han den tredje Dalai Lama. De to første Dalai Lamas fikk tittelen postume.
Det var den 5. Dalai Lama, Lobsang Gyatso (1617 til 1682), som først ble sjef for all tibetansk buddhisme. "Stor femte" dannet en militær allianse med den mongolske lederen Gushri Khan.
Da to andre mongolske høvdinger og herskeren av Kang an eldgamle rike sentral-Asia invaderte Tibet, dirigerte Gushri Khan dem og erklærte seg konge av Tibet. I 1642 anerkjente Gushri Khan den 5. Dalai Lama som den åndelige og tidsmessige lederen av Tibet.
De etterfølgende Dalai Lamas og deres regenter forble hovedadministratorene i Tibet til invasjonen av Tibet av Kina i 1950 og eksil av den 14. Dalai Lama i 1959.
Den kinesiske okkupasjonen av Tibet
Kina invaderte Tibet, den gang en uavhengig nasjon, og annekterte det i 1950. Hans hellighet Dalai Lama flyktet fra Tibet i 1959.
Kinas regjering kontrollerer tett buddhismen i Tibet. Klostre har fått lov til å fungere mest som turistattraksjoner. Det tibetanske folket føler også at de blir andreklasses borgere i sitt eget land.
Spenningene gikk i spissen i mars 2008, noe som resulterte i flere dager med opprør. I april var Tibet effektivt stengt for omverdenen. Den ble bare delvis gjenåpnet i juni 2008 etter at den olympiske fakkel gikk gjennom uten hendelser, og den kinesiske regjeringen sa at dette beviste at Tibet var "trygt."
