Hver åndelig tradisjon har en definert (eller underforstått) kosmologi: en historie om universets opprinnelse - om hvordan verden slik vi oppfatter den kommer til. I taoismen er denne kosmologien unikt blottet for symboliske guder, og fokuserer i stedet på energiske og elementære prinsipper. Systemet kan virke ganske uvanlig og abstrakt for dem som møter taoisme for første gang.
Det grunnleggende
- I begynnelsen var det et uendelig tomrom, kjent som Wu Chi, eller Tao. Tao er en universell energi, som alle ting stammer fra.
- Fra dette enorme kosmiske universet, fra Tao, dukker den opp.
- Som den manifesterer seg i verden, deler den seg i to: Yin og Yang, komplementære handlingsbetingelser (Yang) og passivitet (Yin). Dette stadiet representerer fremveksten av dualitet / polaritet ut av Tao-enheten. "Dansen" - de kontinuerlige transformasjonene - av Yin og Yang danner strømmen av qi (chi) I taoistisk kosmologi er Qi i konstant transformasjon mellom dens kondenserte materielle tilstand og dens utvannede energiske tilstand.
- Fra denne dansen til Yin og Yang kommer de fem elementene ut: tre (mindre yang), ild (større yang), metall (mindre yin), vann (større yin) og jord (sentralfase). Også produsert her er de åtte trigrammer (Bagua) som danner de 64 heksagrammer av Yijing (I Ching). Dette stadiet representerer dannelsen, ut fra den innledende Yin / Yang-dualiteten, av elementbestanddelene i den fenomenale verden.
- Fra de fem elementene kommer "ti tusen ting", som representerer hele den åpenbare eksistensen, alle gjenstandene, innbyggerne og fenomenene i verden som vi opplever. Mennesker, i den taoistiske kosmologien, er blant de ti tusen ting - kombinasjoner av de fem elementene i forskjellige kombinasjoner. Åndelig vekst og forandring, for taoister, er et spørsmål om å balansere de fem elementene i personen. I motsetning til mange religiøse systemer, blir ikke mennesker sett på som noe atskilt fra den naturlige verden, men som bare en annen manifestasjon av den.
En annen måte å beskrive denne prosessen på er å si at disse stadiene representerer nedstigningen av energisk bevissthet til fysisk form. Taoistiske mystikker, ved bruk av forskjellige indre alkymiteknikker, sies å være i stand til å snu denne hendelsesforløpet for å vende tilbake til det energiske, salige riket til Tao. Utøvelsen av taoisme generelt er et forsøk på å oppfatte nærværet og virkningen av den universelle taoen i de ti tusen ting og å leve i balansert samsvar med det.
