Det er alltid mye diskusjon i det hedenske samfunnet om den såkalte Burning Times, som er betegnelsen som brukes for å beskrive heksejaktene i det tidlige moderne Europa. Ofte skifter den samtalen over mot Salem, Massachusetts, og den berømte rettsaken i 1692 som resulterte i tjue henrettelser. I løpet av mer enn tre århundrer siden den gang har det historiske farvannet imidlertid blitt litt gjørmete, og mange moderne hedninger finner seg sympatiske overfor Salems anklaget.
Selv om sympati, og absolutt empati, alltid er gode ting å ha, er det også viktig at vi ikke lar følelser farge fakta. Legg til de mange filmene og TV-seriene som refererer til Salem, og ting blir enda mer forvrengt. La oss se på noen viktige historiske bevis på at folk ofte glemmer Salem-hekseforsøkene.
Visste du?
- Det er lite sannsynlig at noen i Salem faktisk praktiserte hekseri det meste av samfunnet besto av fromme og fromme kristne.
- Ingen ble brent på bålet i Salem, men nitten mennesker ble hengt, og en ble presset i hjel under tunge steiner.
- En av de mest populære teoriene om hva som kunne ha forårsaket massehysteriet til Salem, er den av ergotforgiftning, men nyere forskere har stilt spørsmål ved denne ideen.
Ingen ble brent på innsatsen
Bettmann Archive / Getty Images Å bli brent på bålet var en tidvis benyttet henrettelsesmetode i Europa, da man ble dømt for trolldom, men var generelt forbeholdt de som nektet å omvende seg fra sine synder. Ingen i Amerika har noen gang blitt drept på denne måten. I stedet, i 1692, var hengning den foretrukne formen for straff. 20 mennesker ble drept i Salem for heksekriminalitet. Nitten ble hengt, og en elder Giles Corey kom til hjernen. Syv til omkom i fengsel. Mellom 1692 og 1693 ble mer enn to hundre mennesker anklaget.
02 av 05Det er usannsynlig at noen virkelig var en heks
Interimarkiv / Getty Images Mens mange moderne hedninger siterer Salem-prøvelsene som et eksempel på religiøs intoleranse, ble hekseri på den tiden ikke sett på som en religion i det hele tatt. Det ble sett på som en synd mot Gud, kirken og kronen, og ble dermed behandlet som en forbrytelse. Det er også viktig å huske at det ikke er noen bevis, bortsett fra spektrale bevis og tvangsinnrømmelser, for at noen av de siktede faktisk praktiserte hekseri.
I det syttende århundre New England praktiserte stort sett alle en form for kristendom. Betyr det at de ikke kunne ha drevet med trolldom? Nei fordi det absolutt er noen kristne som gjør det, men det er ingen historiske bevis på at noen virkelig arbeidet noen form for magi i Salem. I motsetning til noen av de mer beryktede sakene i Europa og England, som for eksempel Pendle-hekseprøven, var det ingen blant Salems anklagede som var kjent som en lokal heks eller healer, med ett unntak.
En av de mest kjente av de siktede har vært fokuset for en formodning angående hvorvidt hun praktiserte folkemagi, eller ikke, fordi hun antas å være en "spåkone." Slaven Tituba, på grunn av hennes bakgrunn i Karibia (eller muligens Vestindia), kunne ha praktisert en form for folkemagi, men det har aldri blitt bekreftet. Det er helt mulig at mye av skylden som ble lagt Tituba under rettssakene var basert på hennes rasemessige og sosiale klasse. Hun ble løslatt fra fengsel kort tid etter at opphengene begynte, og ble aldri prøvd eller dømt. Det er ingen dokumentasjon på hvor hun kan ha gått etter rettssakene.
I filmer og TV og bøker blir ofte anklagerne i Salem-rettssakene fremstilt som angstige tenåringsjenter, men det er ikke helt sant. Mange av anklagerne var voksne og mer enn noen få av dem var mennesker som selv hadde blitt anklaget. Ved å rette fingeren mot andre, klarte de å skifte skylden og skåne sine egne liv.
03 av 05Spektralt bevis ble betraktet som legit
Corbis / VCG via Getty Images / Getty Images Det er ganske vanskelig å vise noen form for konkret, håndgripelig bevis på at noen er i liga med djevelen eller fikler med ånder. Det er hvor spektrale bevis kommer inn, og det spilte en betydelig rolle i Salem-rettssakene. I følge USLegal.com, refererer spektrale bevis til et vitneavhør om at den siktedes person ånd eller spektralform viste seg for ham / hennes vitne i en drøm på den tiden den siktedes fysiske kropp var på et annet sted. [State v. Dustin, 122 NH 544, 551 (NH 1982)]. "
Hva betyr det, i lekmannsbetingelser? Det betyr at selv om overnaturlige bevis kan virke skisserende for oss i denne tiden, for mennesker som Cotton Mather og resten av Salem, var det helt akseptabelt i tilfeller av nødvendighet. Mather så krigen mot Satan som like viktig som krigen mot de franske og de lokale indianerstammene. Noe som bringer oss til
04 av 05Økonomi og politikk avgjørende
Salem Custom House. Walter Bibikow / AWL Images / Getty Mens Salem i dag er et blomstrende storbyområde, var det i 1692 et avsidesliggende oppgjør på kanten av grensen. Det ble delt inn i to distinkte og veldig forskjellige sosioøkonomiske deler. Salem Village var mest befolket av fattige bønder, og Salem Town var en velstående havn full av middelklasse og velstående kjøpmenn. De to samfunnene var tre timers mellomrom, til fots, som var den vanligste metoden for transport på den tiden. I årevis prøvde Salem Village å skille seg politisk fra Salem Town.
For å komplisere saken ytterligere, i Salem Village selv, var det to separate sosiale grupper. De som bodde nærmere Salem Town driver med handel og ble sett på som litt mer verdslige. I mellomtiden klamret de seg som bor lenger borte til sine stive puritanske verdier. Da Salem Village s nye pastor, r. Samuel Parris, kom til byen, fordømte han den verdslige oppførselen til vertshusmenn og smeder og andre. Dette skapte en rift mellom de to gruppene i Salem Village.
Hvordan påvirket denne konflikten forsøkene? De fleste anklagede bodde i den delen av Salem Village som var full av forretninger og butikker. De fleste anklagerne var puritanere som bodde på gårdene.
Som om klasseforskjellene og religiøse forskjellene ikke var ille nok, var Salem i et område som var under regelmessig angrep fra indianerstammer. Mange mennesker levde i en konstant tilstand av frykt, spenning og paranoia.
05 av 05Ergotisme-teorien
Print Collector / Getty Images En av de mest populære teoriene om hva som kunne ha forårsaket massehysteriet til Salem i 1692, er ergotforgiftning. Ergot er en sopp som finnes i brød, og har samme effekt som hallusinogene medikamenter. Teorien ble først fremtredende på 1970-tallet, da Linnda R. Caporael skrev Ergotisme: Satan løsnet i Salem?
Dr. John Lienhard ved University of Houston skriver i Rye, Ergot og Witches om Mary Matossian s 1982 studie som støtter Caporael s funn. Lienhard sier,
Matossian forteller en historie om rug ergot som når langt utenfor Salem. Hun studerer syv århundrer med demografi, vær, litteratur og beskjeder fra Europa og Amerika. Nede gjennom historien, hevder Matossian, har fall i befolkningen fulgt dietter som er tunge i rugbrød og vær som favoriserer ergot. Under den enorme avfolkning i de første årene av svartedauden, rett etter 1347, var forholdene ideelle for ergot På 1500- og 1600-tallet fikk symptomene på ergot skylden på hekser all over Europa, og til slutt i Massachusetts . Heksejakter forekom knapt der folk ikke spiste rug.
De siste årene har ergotteorien blitt stilt spørsmål. DHowlett1692, som blogger regelmessig om alle ting Salem, siterer en artikkel fra 1977 av Nicholas P. Spanos og Jack Gottlieb som bestrider Caporael s ergotismestudie. Spanos og Gottlieb krangler
at de generelle trekkene i krisen ikke lignet på en ergotisme-epidemi, at symptomene på de rammede jentene og de andre vitnene ikke var symptomer på krampaktig ergotisme, og at den brå avslutningen av krisen, og anger og andre tanker fra dem som dømte og vitnet mot den siktede, kan forklares uten bruk av ergotismehypotesen.
Kort sagt, Spanos og Gottlieb mener at ergotisme-teorien er off-base av flere grunner. For det første er det en rekke ergotforgiftningssymptomer som ikke ble rapportert av de som hevdet å være plaget av trolldom. For det andre fikk alle maten fra samme sted, så symptomer ville ha forekommet i hver husstand, ikke bare noen få utvalgte. Til slutt stoppet mange av symptomene som vitner beskrev, og begynte igjen på bakgrunn av ytre omstendigheter, og det skjer rett og slett ikke med fysiologisk sykdom.
For videre lesning
- En guide til Salem Witchcraft Hysteria fra 1692, av David C. Brown
- I djevelens snare, av Mary Beth Norton
- The Salem Witch Trials - A Day by Day Chronicle of a Community Under Siege, av Marilynne K. Roach
- The Witches: Salem, 1692, av Stacy Schiff
