Tradisjonelt var et medisinhjul et monument på bakkenivå bygget av mange urfolk stammesamfunn, spesielt nordamerikanske innfødte grupper, og ble assosiert med religiøs praksis. Bruken for medisinhjul varierte fra stamme til stamme, men generelt sett var det hjullignende strukturer sammensatt med steiner anordnet i en ytre sirkel med "eiker" som utstrålte fra sentrum. I de fleste tilfeller var de fire eikene til medisinhjulet justert i henhold til kompassretningene: nord, sør, øst og vest.
Mer nylig har spirituelle utøvere i New Age brukt medisinhjulet som et symbol eller metafor for åndelig helbredelse, og de har også adoptert andre symboler fra indiansk åndelig og sjamanisk praksis inkludert bruken av Power Animals.
I New Age-åndelighet er de fire dyrene som oftest er representert som f åndsholdere for medisinhjulet, bjørnen, bøfflene, ørnen og musen. Imidlertid er det ingen faste regler om hvilke dyr som står for hver av talte retningene til medisinhjulet. Michael Samuels, medforfatter av "The Path of the Feather", lærer at alle innfødte folk hadde forskjellige åndsdyr og tolkninger av de talte retningene, noe som oppfordrer moderne brukere til å velge sine egne.
01 av 04Spirit Eagle, Keeper of the East
Bald Eagle på flukt. Getty / Todd Ryburn Ørnen er åndsvakten i medisinsk hjulets østlige retning eller luftkvadrant.
I de fleste innfødte stammer sto ørnen for åndelig beskyttelse, så vel som styrke, mot og visdom. Som en ørn på flukt, som et totedyr, representerer fuglen evnen til å se brede sannheter som vi ikke kan se fra vårt normale jordbundne perspektiv. Ørnen er det kraftsdyret som er nærmest Skaperen
Interessant nok har ørnen representert lignende verdier for eldgamle kulturer over hele verden. I det gamle Egypt, for eksempel, ble ørnen aktet på en måte som ganske lik indianerkultur.
02 av 04Spirit Buffalo, Keeper of the North
Amerikanske Bison. Danita Delimont / Getty Images Den amerikanske bøffelen, mer korrekt kjent som bisonen, er spirit the the nden som holder på medisinhjulets nordlige retning eller jordkvadrant.
På samme måte som selve dyret, som et totemsymbol, representerer bøffelen jordethet, soliditet, ren kraft og overflod. Det representerer styrke og en dyp, fast forbindelse til jorden.
03 av 04Spirt Grizzly, Keeper of the West
Grizzlybjørn. Mark Newman / Getty Images Grizzlybjørnen er åndeholderen i medisinsk hjulets vestlige retning eller vannkvadrant.
Bjørnen er et enslig dyr som er i stand til å være voldsom, og som et totemdyr, betyr det viktigheten av å ta kommando og lede med reservert aggressivitet. Det representerer også behovet for ensom refleksjon, og det er et symbol å lene deg på når det kreves individuelt, ensomt mot.
04 av 04Spirit Mouse, Keeper of the South
Mus. NIck Saunders / Getty Images Musen er åndeholderen i den sørlige retningen eller brannkvadrant av medisinhjulet.
Musen som et totemdyr representerer betydningen av liten, vedvarende handling. Det representerer evnen til å ta hensyn til små detaljer og hvordan man kan skille det viktige fra det irrelevante. Som den faktiske skapningen, representerer totemusen økt bevissthet til små detaljer og dyden av å noen ganger være redd og ofre ens ego. En mus klarer å leve på den mest magre materialen en leksjon vi er godt anbefalt å lære.
