Vi vet ikke hvor mange munker og nonner som ble ordinert av Buddha i løpet av hans levetid. De tidlige beretningene beskriver noen ganger munker og nonner av tusenvis, men det er muligens overdrevet.
Av disse ukjente tallene dukker det opp noen fremragende individer. Dette er individer som bidro til utviklingen av buddhismen og hvis navn man finner i sutraene. Gjennom deres livshistorier kan vi i det minste få et glimt av den første generasjonen menn og kvinner som valgte å følge Buddha og praktisere undervisningen hans.
Ananda
Sheryl Forbes / Getty Images Ananda var den historiske Buddhas fetter og også hans ledsager i siste del av livet. Ananda husket også som disippelen som resiterte Buddhas prekener fra minnet ved Det første buddhistiske rådet, etter at Buddha hadde dødd.
I følge en muligens apokryfisk historie i Pali Tipitika, overtalte Ananda en motvillig Buddha til å akseptere kvinner som disipler.
Anathapindika
Ruiner i Sravasti, India, antas å være av rettssenteret Jeta Grove. Bpilgrim / Wikimedia Creative Commons Anathapindika var en velstående disippel og velgjører av Buddha. Hans gavmildhet mot de fattige tjente ham navnet hans, som betyr "føder av foreldreløse eller hjelpeløse."
Buddha og disiplene hans reiste det meste av året, men de holdt seg innendørs i isolasjon i sommersesongen. Med Buddhas tillatelse kjøpte Anathapindika en eiendom som skulle kalles Jeta Grove. Han bygde da en møterom, spisesal, soveceller, brønner, lotusdammer og hva annet munkene måtte trenge under ensomme regneregenser. Dette var det første buddhistklosteret.
I dag kan leserne av sutraene merke at Buddha leverte mange av diskursene hans "i Jeta Grove, i Anathapindikas kloster."
Devadatta
Devadatta incites en elefant for å belaste Buddha. Tevaprapas, Wikipedia Commons, Creative Commons-lisens Devadatta var en slektning av Buddha som ble en disippel. I følge noen tradisjoner ble Devadatta fortært av sjalusi av Buddha. Etter å ha mottatt en særlig hard irettesettelse fra Buddha, planla Devadatta å ha myrdet Buddha.
Da tomtene hans mislyktes, delte han sanghaen ved å overtale mange yngre munker til å følge ham i stedet for Buddha. Munkene Sariputra og Maudgalyayana klarte å overtale de svake munkene til å komme tilbake.
Dhammadinna
Dhammadinna og Visakha som ektepar. Anandajoti / Photo Dharma / Flickr.com, Creative Commons License Noen av de tidlige sutraene i buddhismen handler om opplyste kvinner som lærer menn. I Dhammadinnas historie var mannen den opplyste kvinnens eksmann. Buddha roste Dhammadinna som "en kvinne av kresne visdom."
Khema
/ Wikimedia Commons Dronning Khema var en stor skjønnhet som ble en nonne og en av de viktigste kvinnelige disiplene i Buddha. I Khema Sutta (Samyutta Nikaya 44) gir denne opplyste nonne en dharma-leksjon til en konge.
Mahakasyapa
Axb3 / Public domain / Wikimedia Commons Etter at den historiske Buddha døde inntok Mahakasyapa en lederposisjon blant Buddhas overlevende munker og nonner. Han sammenkalte og ledet det første buddhistiske rådet. Av denne grunn blir han kalt "sanghaens far." Han er også en patriark av Chan (Zen) buddhisme.
Maudgalyayana
Sariputra og Maudgalyayana blir Buddhas disipler. Nomu420 håndverkere / Wikimedia Commons Maudgalyayana var en livslang venn av Sariputra; de to inngikk ordren sammen. Buddhas instruksjoner til Maudgalyayana mens han slet med sin tidlige praksis, har blitt verdsatt av de mange generasjonene siden.
Pajapati
Marraige av Suddhodana og Mahapajapati. Photo Dharma fra / Wikimedia Commons Pajapati blir kreditert for å være den første buddhistiske nonne. Hun kalles ofte Mahapajapati.
Pajapati var Buddhas tante som oppdro den unge prinsen Siddhartha som sitt eget barn etter hans mor, dronning Mayas død. Etter Buddhas opplysning barberte hun og mange av hennes domstolhoder hodet, kledd i lappede mendicantskåper og gikk mange kilometer barfot for å finne Buddha og be om å bli ordinert. I en del av Pali Tipitika som er fortsatt kontroversiell, nektet Buddha forespørselen til han ble overtalt til å ombestemme seg av Ananda.
Patacara
Historien om Patacara. Anandajoti, Wikipedia Commons, Creative Commons License Patacara var en nonne som vant ufattelig sorg for å innse opplysning og bli en ledende disippel. Noen av diktene hennes er bevart i et avsnitt av Sutta-pitaka kalt Therigatha, eller Verses of the Elder Nuns, i Khuddaka Nikaya.
Punnika
Punnika var en slave som ved en tilfeldighet hørte en preken av Buddha. I en berømt historie spilt inn i Pali Sutta-pitaka, inspirerte hun en Brahmin til å oppsøke Buddha. Med tiden ble hun nonne og innså opplysning.
Rahula
Siddhartha forlater sovende Yashodhara og Rahula. Nomu420 / Wikimedia Commons Rahula var den historiske Buddhas eneste barn, født kort tid før Buddha forlot sitt liv som en prins for å søke opplysning. Det sies at Rahula ble ordinert til en munk mens hun fortsatt var barn og innså opplysning i en alder av 18 år.
Sariputra
Buddha med Mogallana og Sariputta. Origamiemensch / Wikimedia Commons Det ble sagt at Sariputra bare var nest etter Buddha i sin evne til å undervise. Han blir kreditert med å mestre og kodifisere Buddhas Abhidharma-lære, som ble den tredje "kurven" av Tripitika.
Mahayana-buddhister vil anerkjenne Sariputra som en figur i hjertesutraen.
Upali
Upali Thein-tempelet. Tsaetre / Wikimedia Commons Upali var en barber med lite kast som møtte Buddha da han ble bedt om å klippe Buddhas hår. Han kom til Buddha for å be om å bli ordinert med en gruppe av Buddhas høyfødte frender. Buddha insisterte på å ordinere Upali først slik at han skulle være deres senior og overordnede, i orden.
Upali ble kjent for sin trofaste hengivenhet til forskriftene og sin forståelse av reglene for klosterordenen. Han ble oppfordret til å resitere reglene fra minnet ved Det første buddhistiske rådet, og denne resitasjonen ble grunnlaget for Vinaya.
