I hinduismen antas menneskeliv å omfatte fire stadier. Disse kalles "ashramas", og enhver person bør ideelt sett gå gjennom hvert av disse stadiene:
- Den første Ashrama: "Brahmacharya" eller Studentstadiet
- Den andre Ashrama: "Grihastha" eller Householder Stage
- Den tredje Ashrama: "Vanaprastha" eller eremittet
- Den fjerde Ashrama: "Sannyasa" eller den vandrende asketiske scenen
Et avgjørende stykke av ashrama-livssyklusen er dens fokus på dharma, det hinduistiske konseptet om moralsk rettighet. Dharma ligger til grunn for mange temaer i hinduistisk liv, og i de fire ashramaene blir dharma lært, øvd, undervist og realisert.
Ashramas historie
Det antas at dette systemet med ashramas har vært utbredt siden det 5. århundre f.Kr. i hinduisk samfunn, og beskrevet i de klassiske sanskrittekstene kalt Asrama Upanishad, Vaikhanasa Dharmasutra og den senere Dharmashastra.
Historikere rapporterer at disse stadiene i livet alltid ble sett på mer som 'idealer' enn som en vanlig praksis. Ifølge en lærd, kunne en ung voksen, selv i begynnelsen, etter den første ashramaen velge hvilket av de andre ashramaene han ville ønske å forfølge resten av livet. I dag er det ikke forventet at en hindu skal gå gjennom de fire stadiene, men konseptet fremdeles står som en viktig "pilar" i den hinduistiske sosio-religiøse tradisjonen.
Brahmacharya: The Celibate Student
Brahmacharya er en periode med formell utdanning som varer til rundt 25 år, der studenten forlater hjemmet for å bli hos en guru og oppnå både åndelig og praktisk kunnskap. Studenten har to oppgaver: å lære livets ferdigheter og å øve urokkelig hengivenhet til lærerne sine. I løpet av denne perioden blir han kalt en Brahmachari når han forbereder seg på sitt fremtidige yrke, så vel som for sin familie og det sosiale og religiøse livet som ligger foran oss.
Grihastha: Huseieren
Denne andre Ashrama begynner ved ekteskapet når man må påta seg ansvaret for å tjene til livets opphold og forsørge en familie. På dette stadiet praktiserer hinduer først dharma, men forfølger også rikdom eller materiell tilfredsstillelse ( artha) som en nødvendighet, og unner seg seksuell nytelse (kama), under visse definerte sosiale og kosmiske normer.
Denne ashramaen varer til rundt 50 år. I henhold til Laws of Manu, når en persons hud rynker og håret blir grått, bør han forlate hjemmet sitt og gå ut i skogen. Imidlertid er de fleste hinduer så mye forelsket i denne andre ashramaen at Grihastha-scenen varer livet ut!
Vanaprastha: The Hermit in Retreat
Vanaprastha-stadiet er en av gradvis tilbaketrekning. Personens plikt som husholder tar slutt: Han er blitt bestefar, barna hans er vokst opp og har etablert sitt eget liv. I denne alderen skulle han gi avkall på alle fysiske, materielle og seksuelle gleder, trekke seg fra sitt sosiale og profesjonelle liv og forlate hjemmet sitt til en skogshytte hvor han kan tilbringe tiden sin i bønner.
Eremitten har lov til å ta sin ektefelle med seg, men har liten kontakt med resten av familien. Rollen til det tredje ashramaet er å bli konsultert som eldste av samfunnet for øvrig, og lære dharma til de som besøker. Denne typen liv er faktisk veldig tøff og grusom for en alderen person. Ikke rart, denne tredje ashramaen er nå nesten foreldet.
Sannyasa: The Wandering Recluse
Ashrama 4 er en av avståelse og realisering av dharma. På dette stadiet skal en person være helt viet til Gud. Han er en sannyasi, han har ikke noe hjem, ingen annen tilknytning; han har gitt avkall på alle ønsker, frykt, håp, plikter og ansvar. Han er praktisk talt slått sammen med Gud, alle hans verdslige bånd blir brutt, og hans eneste bekymring blir å oppnå moksha eller løslatelse fra fødsels- og dødskretsen. (Det er nok å si at svært få hinduer kan gå opp til dette stadiet av å bli en fullstendig asketiker.) Når han dør, blir begravelsesseremoniene (Pretakarma) utført av arvingen.
kilder
Kakar, Sudhir. "The Human Life Cycle: The Traditional Hindu View and the Psychology of Erik Erikson." Filosofi øst og vest 18.3 (1968): 127-36. Skrive ut.
Miller, David. "Modernitet i hinduistisk monastisisme: Swami Vivekananda og Ramakrishna-bevegelsen." Asketisk kultur: Forståelse og verdslig engasjement . Ed. Ishwaran, K. London: Brill, 1999. 111-26. Skrive ut.
Oommen, TK "Religion and Development in Hindu Society." Social Compass 39.1 (1992): 67-75. Skrive ut.
