Transformer den semittiske, kanaanittiske Gud Baal til den romerske Gud Jupiter
Baalbek Temple of Jupiter Baal (Heliopolitan Zeus) Baalbek, Temple of Jupiter Baal (Heliopolitan Zeus): Sted for tilbedelse av den kanaanittiske Gud Baal. Kilde: Library of Congress Temple of Jupiter, Temple of Bacchus og Temple of Venus
Ligger i Libanons Beqaa-dal, 86 km nordøst for Beirut og 60 km fra Middelhavskysten, er Baalbek et av de mest kjente romerske stedene i verden. Basert rundt templer til den utviklende romerske treenigheten Jupiter, Mercury og Venus, ble dette komplekset bygget på et eldre hellig sted dedikert til en triade av kanaaniske guder: Hadad, Atargatis og Baal. Rundt tempelkomplekset i Baalbek er graver skåret i steinene fra den fønikiske tiden hundre år tidligere.
Overgangen fra en kanaanitt til et romersk religiøs sted begynte etter 332 fvt da Alexander erobret byen og satte i gang en prosess med hellenisering. I 15 f.Kr. gjorde Caesar den til en romersk koloni og kalte den Colonia Julia Augusta Felix Heliopolitanus. Det er ikke et veldig minneverdig navn (som kan være grunnen til at det ofte ble kjent som Heliopolis), men det var fra denne tiden Baalbek selv ble mer kjent - spesielt på grunn av det enorme tempelet til Jupiter som dominerer stedet.
Prøver å finne Baalbek i historien og i Bibelen ...
Gamle poster har ikke noe å si om Baalbek, synes det, selv om menneskets beboelse der er ganske gammel. Arkeologiske graver avslører bevis på menneskelig bolig minst tilbake til 1600 f.Kr. og muligens kommer til 2300 fvt. Navnet Baalbek betyr "Lord (God, Baal) of the Beqaa Valley", og på en gang trodde arkeologer at det var samme sted som Baalgad nevnt i Joshua 11:
- Som Herren befalte Moses, hans tjener, gjorde Moses også Josva, og det gjorde Josva; han lot ingenting være ugjort av alt det Herren befalte Moses. Så tok Joshua alt dette landet, åsene og hele sørlandet og hele landet Gosen og dalen og sletten og Israels fjell og den samme dalen; Til og med fra Halak-fjellet som går opp til Seir, til Baalgad i Libanon-dalen under Hermon-fjellet, og han tok alle deres konger og slo dem og drepte dem. Joshua hadde krig lenge med alle disse konger. Det var ikke en by som gjorde fred med Israels barn, bortsett fra hivittene innbyggerne i Gideon: alt annet de tok i kamp. [Josva 11: 15-19]
I dag er dette ikke lenger enighet fra lærde. Noen har også spekulert i at dette er nettstedet som er nevnt i 1 Kings:
- Og Salomo bygde Gezer og Bethoron den underjordiske, og Ba'alat og Tadmor i ørkenen i landet, og alle butikkstedene Salomo hadde, og byer for hans vogner og byer for hans ryttere og det Salomo ønsket å bygge i Jerusalem og i Libanon og i hele hans herredømme. [1. Kongebok 17-19]
Også det antas ikke mye lenger.
Baalbek-komplekset med romerske templer er basert på et eldre sted dedikert til semittiske guder tilbedt av fønikerne som var en del av den kanaanittiske religiøse og kulturelle tradisjonen. Baal, som kan oversettes som "herre" eller "gud", var navnet som ble gitt til den høye guden på nesten alle fønikiske bystater. Det er sannsynligvis da at Baal var den høye guden i Baalbek, og det er overhodet ikke sannsynlig at romerne valgte å bygge sitt tempel til Jupiter på stedet for et tempel til Baal. Dette ville vært i samsvar med romerske forsøk på å blande de erobrede menneskers religioner med deres tro.
02 av 13Seks gjenværende kolonner fra Temple of Jupiter i Baalbek, Libanon
Baalbek Temple of Jupiter Baal (Heliopolitan Zeus) Baalbek Temple of Jupiter Baal (Heliopolitan Zeus): To utsikt over de seks gjenværende kolonnene. Venstre fotokilde: Jupiter Images; Høyre fotokilde: Wikipedia Hvorfor opprettet romerne et så stort tempelkompleks her, av alle steder?
Det er passende at for det største tempelkomplekset i Romerriket ville Caesar ha de største templene konstruert. Selve templet til Jupiter Baal ("Heliopolitan Zeus") var 290 fot langt, 160 fot bredt, og omgitt av 54 massive kolonner som hver var 7 fot i diameter og 70 fot høye. Dette gjorde at Jupiter-templet i Baalbek var i samme høyde som en bygning på 6 etasjer, alt kuttet fra steinbrudd i nærheten. Bare seks av disse titansøylene står igjen, men selv de er utrolig imponerende. På bildet over viser det høyre fargebildet akkurat hvor små mennesker er når de står ved siden av disse kolonnene.
Hva var poenget med å lage så store templer og et så stort tempelkompleks? Var det ment å tilfredsstille de romerske gudene? Var det meningen å øke nøyaktigheten til oraklene som ble gitt der? Snarere enn et rent religiøst formål, var kanskje Cæsars grunner også politiske. Ved å opprette et så imponerende religiøst sted som ville trekke mange flere besøkende, var kanskje en av intensjonene hans å styrke hans politiske støtte i denne regionen. Caesar valgte tross alt å stasjonere en av sine legioner i Baalbek. Selv i dag kan det være vanskelig å fjerne politikk og kultur fra religion; i den antikke verden kan det være umulig.
Tilsynelatende beholdt Baalbek sin religiøse betydning gjennom det romerske imperiet. Keiser Trajan stoppet for eksempel her i 114 e.Kr. på denne måten for å konfrontere parthierne for å spørre orakel om hans militære innsats ville vise seg vellykket. På ekte orakulær måte var svaret hans en vinrankeskudd som hadde blitt skåret i flere biter. Det kan leses på mange måter, men Trajan beseiret parthianerne - og avgjørende også.
03 av 13Oversikt over Temple Complex
Templene til Jupiter & Bacchus i Baalbek, Libanon Baalbek Temple Complex: Oversikt over Temple Complex, Temples of Jupiter & Bacchus at Baalbek. Toppkildekilde: Jupiter Images; Nederste bildekilde: Library of Congress Tempelkomplekset på Baalbek var ment å bli det største tilbedelsesstedet og det religiøse ritualet i hele det romerske imperiet. Gitt hvor store mange av templene og tempelkompleksene allerede var, var dette et imponerende tilsagn.
Før Caesar innførte planen sin, var imidlertid Baalbek relativt uviktig - Assyriske poster har ingenting å si om Baalbek om egyptiske poster. Navnet i seg selv kan ikke finnes i egyptiske skrifter, men den libanesiske arkeologen Ibrahim Kawkabani mener at referanser til "Tunip" faktisk er referanser til Baalbek. Hvis Kawkabani, så ser det ut som egypterne ikke trodde Baalbek var viktig nok til å nevne i forbifarten.
Det må ha vært en sterk religiøs tilstedeværelse der, og kanskje et ansett Oracle. Ellers hadde det vært liten grunn for Cæsar å velge dette stedet for å plassere noen slags tempelkompleks, langt mindre det største i imperiet. Det var absolutt et tempel for Baal (Adon på hebraisk, Hadad på assyrisk) her og sannsynligvis også et tempel for Astarte (Atargatis) også.
Byggingen på Baalbek-området fant sted i løpet av nesten to århundrer, og den ble aldri virkelig avsluttet før kristne overtok kontrollen og avsluttet all statlig støtte til tradisjonelle romerske religiøse kulter. Flere keisere la til berøring, kanskje for å knytte seg bedre til de religiøse kultene her og kanskje også fordi det over tid ble født flere og flere keisere i den generelle syriske regionen. Det siste stykket som ble lagt til Baalbek, var den sekskantede forgården, synlig i diagrammet på bildet over, av keiser Filip den arabiske (244-249 e.Kr.).
En integrasjon av både den romerske guden Jove og den kanaanittiske guden Baal, bilder av Jupiter Baal ble laget ved hjelp av aspekter av begge. Som Baal holder han en pisk og dukker opp med (eller på) okser; som Jupiter, har han også en tordenbolt i den ene hånden. Tanken bak slik blanding var tilsynelatende å overbevise romere og innfødte til å begge akseptere hverandres guder som manifestasjoner av sine egne. Religion var politikk i Roma, så integrering av tradisjonell tilbedelse av Baal i den romerske tilbedelsen av Jupiter betydde å integrere folket i det romerske politiske systemet.
Dette var grunnen til at kristne ble behandlet så dårlig: ved å nekte til og med å tilby overfladiske ofre til de romerske gudene, nektet de gyldigheten av ikke bare den romerske religionen, men også det romerske politiske systemet.
04 av 13Omforming av Baalbek tempelplass til en kristen basilika
Baalbek store domstol, foran tempelet til Jupiter Baalbek store domstol: Omforming av Baalbek tempelplass til en kristen basilika. Bildekilde: Library of Congress Etter at kristne tok kontroll, ble det standard i det romerske imperiet for kristne å overta hedenske templer og forvandle dem til kristne kirker eller basilikaer. Det samme gjaldt selvfølgelig på Baalbek. Kristne ledere Konstantin og Theodosius I bygde basilikaer på stedet - med Theodosius 'konstruert rett i hovedretten til Temple of Jupiter, ved bruk av steinblokker hentet fra selve tempelstrukturen.
Hvorfor bygde de basilikaer i hovedretten i stedet for bare å omdisponere selve templet som en kirke? Det er tross alt det de gjorde med Pantheon i Roma, og det har absolutt fordelen av å spare tid fordi du ikke trenger å bygge noe nytt. Det er to grunner til at de ville gjøre dette, begge knyttet til viktige forskjeller mellom romerske og kristne religioner.
I kristendommen foregår alle de religiøse gudstjenestene i kirken. I romersk religion foregår imidlertid offentlige religiøse tjenester utenfor. Denne hovedretten foran tempelet er der den offentlige tilbedelsen ville ha funnet sted; i bildet over kan vi fremdeles se basen til hovedplattformen. En stor, høy plattform hadde vært nødvendig for alle å se ofringen. Cella eller indre helligdom i et romersk tempel huset guden eller gudinnen og ble aldri designet for å inneholde et stort antall mennesker. Prester utførte visse gudstjenester der inne, men selv de største var ikke designet for å være vertskap for en mengde tilbedere.
Så for å svare på spørsmålet om hvorfor kristne ledere ville bygge kirker utenfor et romersk tempel i stedet for å omdisponere selve tempelet: For det første, å plassere en kristen kirke på stedet for hedenske ofre, førte mye religiøst og politisk slag; For det andre var det bare ikke rom i de fleste templer til å huse en anstendig kirke.
Du vil imidlertid legge merke til at den kristne basilikaen ikke er der lenger. I dag er det kanskje bare seks kolonner igjen fra Temple of Jupiter, men ingenting er igjen av Theodosius 'kirke.
05 av 13Baalbek Trilithon
Tre massive steinblokker under templet til Jupiter Baal Baalbek Trilithon: Tre massive steinblokker under templet til Jupiter Baal ved Baalbek. Bildekilder: Jupiter Images Ble Trilithon ved Baalbek kuttet og plassert av giganter eller gamle astronauter?
På 290 fot lang, 160 fot bred, ble Temple of Jupiter Baal ("Heliopolitan Zeus") i Baalbek, Libanon, opprettet for å være det største religiøse komplekset i det romerske imperiet. Så imponerende som dette er, er et av de mest imponerende sidene ved dette nettstedet nesten skjult for utsikten: under og bak de ødelagte restene av selve tempelet er det tre massive steinblokker kalt Trilithon.
Disse tre steinblokkene er de største byggesteinene som noen gang er brukt av noen mennesker overalt i verden. Hver av dem er 70 fot lang, 14 fot høy, 10 fot tykk og veier rundt 800 tonn. Dette er større enn de utrolige søylene som er opprettet for Temple of Jupiter, som også er 70 fot høye, men måler bare 7 fot - og de var ikke konstruert av steinbiter. I hvert av de to bildene ovenfor kan du se mennesker som står ved trilithon for å gi en referanse for hvor store de er: i det øverste bildet står en person helt til venstre og i det nederste bildet sitter en person på en stein omtrent i midten.
Under trilithonet ligger ytterligere seks enorme byggesteiner, hver 35 fot lang og dermed også større enn de fleste byggesteiner som brukes av mennesker andre steder. Ingen vet hvordan disse steinblokkene ble kuttet, transportert fra det nærliggende steinbruddet og passet så nøyaktig sammen. Noen er så overrasket over denne prosessen med prosjektering at de har skapt fantasifulle historier om romerne ved hjelp av magi eller at nettstedet ble opprettet århundrer tidligere av et uidentifisert folk som hadde tilgang til fremmed teknologi.
At folk i dag ikke kan forestille seg hvordan konstruksjonen ble utført, er ikke lisensen til å utgjøre eventyr. Det er så mange ting som vi i dag kan gjøre som de gamle ikke en gang kunne forestille seg; vi skal ikke forse dem muligheten for at de kan gjøre en ting eller to som vi ikke kan finne ut ennå.
06 av 13Hva er opprinnelsen til tempelplassen og det religiøse komplekset i Baalbek, Libanon?
Baalbek, Temple of Jupiter Baal (Heliopolitan Zeus) Baalbek, Temple of Jupiter Baal (Heliopolitan Zeus): Hva er opprinnelsen til Temple Site Baalbek ?. Bildekilder: Jupiter Images I følge lokal legende ble dette nettstedet først omgjort til et sted for religiøs tilbedelse av Kain. Etter at den store flommen ødela stedet (som om det ødela alt annet på planeten), ble det gjenoppbygd av et løp av giganter i regi av Nimrod, sønn av Ham og sønnesønn av Noah. Gigantene gjorde det selvfølgelig mulig å skjære og transportere de massive steinene i trilithon.
Det skal bemerkes at både Kain og Ham var bibelske skikkelser som gjorde ting galt og måtte straffes, noe som reiser spørsmålet om hvorfor lokal legende ville knytte dem til Baalbek-templene. Det kan være et forsøk på implisitt å kritisere nettstedet - knytt det til negative figurer fra bibelske historier for å skape avstand mellom det og menneskene som fortsatt bor der. Disse sagnene kan også ha blitt opprinnelig opprettet av kristne som ønsket å fremstille romersk hedendom i et negativt lys.
07 av 13Baalbek Stone of the Gravid Woman
Utrolig massiv stein i steinbruddet i nærheten av Baalbek, Libanon Baalbek stein av den gravide kvinnen: Utrolig massiv stein i steinbruddet i nærheten av Baalbek, Libanon. Bildekilder: Jupiter Images Baalbek-trilithon er et sett med tre massive steinblokker som er en del av grunnlaget for Temple of Jupiter Baal ("Heliopolitan Zeus") i Baalbek. De er så store at folk ikke kan forestille seg hvordan de ble kuttet og fraktet til stedet. Så imponerende som disse tre steinblokkene er, men det er fortsatt en fjerde blokk i steinbruddet som er tre meter lengre enn blokkene i trilithon og som anslås å veie 1200 tonn. Lokalbefolkningen har navngitt det Hajar el Gouble (Stone of the South) og Hajar el Hibla (Stone of the Gravid Woman), hvor sistnevnte tilsynelatende var den mest populære.
På de to bildene over kan du se hvor stor den er - hvis du ser nøye på, har hvert bilde en eller to personer på steinen for å gi a referanse. Steinen er i en vinkel fordi den aldri ble skåret bort. Selv om vi kan se at det ble skåret for å bli en del av Baalbek-området, forblir det festet ved basen til den underliggende berggrunnen, ikke ulikt en plante som fortsatt har røtter i jorden. Ingen vet hvordan en så massiv steinblokk ble kuttet så presist eller hvordan den skulle flyttes.
Som med trilithon, er det vanlig å finne folk som hevder at siden vi foreløpig ikke vet hvordan de gamle ingeniørene oppnådde dette eller hvordan de planla å flytte denne massive blokken til tempelplassen, at de derfor må ha brukt mystiske, overnaturlige eller til og med utenomjordiske midler. Dette er bare tull, men antagelig hadde ingeniørene en plan, ellers ville de ha kuttet en mindre blokk, og en manglende evne til å svare på spørsmålene akkurat nå betyr ganske enkelt at det er ting vi ikke vet.
08 av 13Utsiden av templet i Bacchus
Baalbek, Libanon Baalbek-tempelet i Bacchus: Utsiden av tempelet til Bacchus i Baalbek, Libanon. Kilde: Library of Congress På grunn av sin størrelse får Temple of Jupiter Baal ("Heliopolitan Zeus") mest oppmerksomhet. Et annet massivt tempel ligger også på stedet, men templet til Bacchus. Det ble konstruert på slutten av det andre århundre under keiseren Antoninus Pius regjeringstid, mye senere enn Jupiter Baal-tempelet.
I løpet av 1700- og 1800-tallet omtalte europeiske besøkende dette som Temple of the Sun. Dette var sannsynligvis fordi det tradisjonelle romerske navnet på stedet er Heliopolis, eller "solens by", og dette er det best bevarte tempelet her, men det er ikke klart hvorfor dette er tilfelle. Temple of Bacchus er mindre enn Temple of Jupiter, men det er fremdeles større enn til og med Temple of Athena på Akropolis i Athen.
Foran tempelet til Jupiter Baal er en massiv hoveddomstol der offentlig tilbedelse og rituell offer skjedde. Det samme er imidlertid ikke tilfelle av Temple of Bacchus. Dette kan skyldes at det ikke var noen store offentlige ritualer knyttet til denne guden, og dermed heller ingen store offentlige kultiske følger. I stedet kan kulturen rundt Bacchus ha vært en mysteriekult som fokuserte på bruk av vin eller andre berusende stoffer for å oppnå en tilstand av mystisk innsikt i stedet for de vanlige ofrene som oppmuntrer til offentlig, sosial enhet.
Hvis dette er tilfelle, er det interessant at en så massiv struktur ble bygget for en mystikkult med en relativt liten følge.
09 av 13Inngang til Temple of Bacchus
Baalbek, Lebanon Baalbek Temple of Bacchus: Inngang til Temple of Bacchus i Baalbek, Libanon. Bildekilde: Jupiter Images Består av templer til den utviklende romerske treenigheten Jupiter, Bacchus og Venus, er det romerske tempelkomplekset i Baalbek basert på et tidligere, eksisterende hellig sted dedikert til en annen guddom triad: Hadad (Dionysus), Atargatis (Astarte) og Baal . Overgangen fra et kanaanittisk religiøst sted til et romersk begynte etter 332 fvt da Alexander erobret byen og satte i gang en prosess med hellenisering.
Hva dette betyr, er at tre kanaanittiske eller østlige guder ble tilbedt under romerske navn. Baal-Hadad ble tilbedt under det romerske navnet Jove, Astarte ble tilbedt under det romerske navnet Venus, og Dionysos ble tilbedt under det romerske navnet Bacchus. Denne typen religiøs integrering var vanlig for romerne: uansett hvor de gikk, ble gudene de møtte enten innlemmet i sin egen panteon som nylig anerkjente guddommer, eller de ble assosiert med deres nåværende guddommer, men som ganske enkelt å ha forskjellige navn. På grunn av den kulturelle og politiske betydningen av folks guder, bidro slik religiøs integrasjon til å glatte veien for kulturell og politisk integrasjon også.
På dette bildet ser vi hva som er igjen av inngangen til Temple of Bacchus i Baalbek. Hvis du ser nøye, vil du se en person som står nær bunnen av midten av bildet. Legg merke til hvor stor inngangen er sammenlignet med høyden til et menneske, og husk at dette er det minste av de to templene: Temple of Jupiter Baal ("Heliopolitan Zeus") var mye større.
10 av 13Interiør, ødela Cella av templet i Bacchus
Baalbek, Libanon Baalbek-tempelet i Bacchus: Interiør, ødelagt Cella av templet til Bacchus i Baalbek, Libanon. Kilde: Library of Congress Templene til Jupiter og Venus ved Baalbek var middelene som romerne kunne tilbe lokale kanaanittiske eller fønikiske guder, Baal og Astarte. Templet i Bacchus er imidlertid basert på tilbedelsen av Dionysus, en gresk gud som kan spores til den minoiske Kreta. Dette vil bety at det er et tempel som integrerer tilbedelse av to viktige guder, en tidligere og en nyere, snarere enn en integrasjon av en lokal og en fremmed gud. På den annen side inkluderer fønikisk og kanaanittisk mytologi historier om Aliyan, et tredje medlem av en triade av guddommer inkludert Baal og Astarte. Aliyan var guden for fecundity, og dette kunne ha ført til at han ble integrert med Dionysus før begge ble integrert med Bacchus.
Afrodite, den greske versjonen av Venus, var en av Bacchus 'mange konserner. Ble han ansett som hennes konsort her? Det hadde vært vanskelig fordi Astarte, grunnlaget for Venus-tempelet i Baalbek, tradisjonelt var konsorten av Baal, grunnlaget for Jupiter-tempelet. Dette ville gitt en veldig forvirrende kjærlighetstriangel. Naturligvis ble gamle myter ikke alltid lest bokstavelig, så slike motsetninger var ikke et problem. På den annen side var en slik motsetning heller ikke alltid plassert side om side på denne måten, og innsatsen for å integrere romersk med lokal fønikisk eller kanaanisk religiøs tilbedelse ville ha vært en ytterligere kompliserende faktor.
11 av 13Bak på det lille tempelet i Venus
Baalbek, Libanon Baalbek-tempelet til Venus: Baksiden av det lille tempelet av Venus i Baalbek, Libanon. Bildekilde: Library of Congress Bildet over viser hva som er igjen av Venus-tempelet der den kanaanittiske gudinnen Astarte ble tilbedt. Dette er baksiden av tempelruinene; fronten og sidene blir ikke lenger igjen. Neste bilde i dette galleriet er et diagram av hvordan Venus tempel opprinnelig så ut. Det er interessant at dette tempelet er så lite sammenlignet med templene til Jupiter og Bacchus - det er virkelig ingen sammenligning i størrelse og det ligger vekk fra de to andre. Du kan se en person som sitter på høyre side av dette bildet for å få en følelse av størrelsen på Venus-tempelet.
Er dette fordi kulturen dedikert til Venus eller Astarte opprinnelig lokaliserte templet på dette separate stedet? Var det ansett som upassende å konstruere et massivt tempel for Venus eller Astarte, mens det med mannlige guder som Jupiter ble ansett som passende?
Mens Baalbek var under bysantinsk kontroll, ble Venus-tempelet omgjort til et lite kapell dedikert til Saint Barbara som i dag er fortsatt skytshelgen for byen Baalbek.
12 av 13Diagram over Venus tempel
Baalbek, Lebanon Baalbek Temple of Venus: Daigram of the Temple of Venus at Baalbek, Lebanon. Bildekilde: Jupiter Images Dette diagrammet viser hvordan Temple of Venus i Baalbek, Libanon, opprinnelig så ut. I dag er alt som er igjen veggen bak. Selv om jordskjelv og tid sannsynligvis gjorde mesteparten av skadene, kan de kristne ha bidratt til det. Det er mange eksempler på at de tidlige kristne angriper religiøs tilbedelse her - ikke bare tilbedelse på Baalbek generelt, men i Venus-tempelet spesielt.
Det ser ut til at hellig prostitusjon skjedde på stedet, og det kan være at det i tillegg til dette lille tempelet var flere andre strukturer knyttet til tilbedelsen av Venus og Astarte. I følge Eusebius fra Cæsarea, "menn og kvinner kjemper med hverandre for å ære deres skamløse gudinne; ektemenn og fedre lar sine hustruer og døtre offentlig prostituert seg for å behage Astarte." Dette kan bidra til å forklare hvorfor Venus-tempelet er så lite i forhold til Jupiter- og Bacchus-templene, så vel som hvorfor det ligger på siden av de to andre i stedet for integrert i hovedkomplekset.
13 av 13Kolonnade av ruinene av Omayyad-moskeen
Baalbek, Libanon Den store moskeen i Baalbek: Kolonnade av ruinene av Omayyad-moskeen i Baalbek, Libanon. Bildekilde: Library of Congress Kristne bygde sine kirker og basilikaer rett på stedet for tradisjonell hedensk tilbedelse for å motvirke og ødelegge hedenske religioner. Det er dermed vanlig å finne hedenske templer omgjort til kirker eller kirker bygget på forstedene til hedenske templer. Også muslimer ønsket å fraråde og eliminere hedensk religion, men de hadde en tendens til å bygge sine moskeer et stykke unna templene.
Dette fotografiet, tatt på slutten av det 19. eller begynnelsen av det 20. århundre, viser ruinene av den store moskeen i Baalbek. Bygget under Omayyad-perioden, enten på slutten av 800- eller begynnelsen av 800-tallet, er det på stedet til et gammelt romersk forum og bruker granitt hentet fra Baalbek tempelplass. Den bruker også korintiske søyler fra eldre romerske strukturer som finnes rundt forumet. Bysantinske herskere konverterte moskeen til en kirke, og rekkefølgen av kriger, jordskjelv og invasjoner har redusert bygningen til lite mer enn det som kan sees her.
I dag opprettholder Hizbollah en veldig sterk tilstedeværelse i Baalbek - Irans revolusjonære vakter trente Hizbollah-krigere på tempelområdet på 1980-tallet. Byen ble dermed målrettet av droner og luftangrep av Israel under deres invasjon av Libanon i august 2006 som førte til at hundrevis av eiendommer i byen ble skadet eller ødelagt, inkludert sykehuset. Dessverre skapte alle disse bombene sprekker i Temple of Bacchus, undergravende dens strukturelle integritet som har motstått århundrer med jordskjelv og kriger. En rekke store steinblokker på tempelstedet styrtet også til bakken.
Disse angrepene kan ha styrket Hizbollahs posisjon fordi de var i stand til å overta sikkerheten i Baalbek, i tillegg til å gi veldedige hjelp til de som mistet ting under angrepene, og dermed løftet deres troverdighet i folks øyne.
