Laozi, også kjent som Lao Tzu, er en kinesisk legendarisk og historisk skikkelse som anses å være grunnleggeren av taoismen. Tao Te Ching, taoismens mest hellige tekst, antas å ha blitt skrevet av Laozi.
Mange historikere anser Laozi for å være en mytisk figur heller enn en historisk. Hans eksistens er mye omtvistet, da selv den bokstavelige oversettelsen av navnet hans (Laozi, som betyr Old Master) indikerer en guddom snarere enn en mann.
Uansett historiske perspektiver på hans eksistens, hjalp Laozi og Tao Te Ching til å forme det moderne Kina og hadde en varig innvirkning på landet og dets kulturelle praksis .
Rask fakta: Laozi
- Kjent for: grunnlegger av taoisme
- Også kjent som: Lao Tzu, Old Master
- Født: 6. århundre f.Kr. i Chu Jen, Chu, Kina
- Døde: 6. århundre f.Kr. muligens i Qin, Kina
- Publiserte verk : Tao Te Ching (også kjent som Daodejing)
- Nøkkelprestasjoner: Kinesisk mytisk eller historisk figur som anses å være grunnleggeren av taoismen og forfatteren av Tao Te Ching.
Hvem var Laozi?
Laozi, eller den gamle mester, sies å ha blitt født og døde en gang i løpet av det 6. århundre f.Kr., selv om noen historiske beretninger plasserer ham i Kina nærmere det 4. århundre f.Kr. De mest aksepterte registreringene indikerer at Laozi var en samtid av Confucius, som ville plassere ham i Kina på slutten av den før-keiserlige epoken under Zhou-dynastiet. Den vanligste biografiske beretningen om hans liv er nedtegnet i Sima Qian s Shiji, eller Records of the Grand Historian, som antas å ha blitt skrevet rundt 100 f.Kr.
En kunstners gjengivelse av den taoistiske vismannen Laozi (Lao Tzu). Mysteriet rundt Laozis liv starter med unnfangelsen hans. Tradisjonelle beretninger indikerer at Laozi s mor stirret på en fallende stjerne, og som et resultat ble Laozi unnfanget. Han tilbrakte så mange som 80 år i sin mors liv før han vokste fram som en fullvokst mann med et grått skjegg, et symbol på visdom i det gamle Kina. Han ble født i landsbyen Chu Jen i delstaten Chu.
Laozi ble en shi eller en arkivar og historiker for keiseren under Zhou-dynastiet. Som shi ville Laozi vært en autoritet innen astronomi, astrologi og spådom, samt en holder av hellige tekster.
Noen biografiske beretninger forteller at Laozi aldri giftet seg, mens andre sier at han giftet seg og hadde en sønn som han ble separert fra da gutten var ung. Sønnen, kalt Zong, ble en berømt soldat som gikk seirende ut over fiender og lot kroppene deres være uten begravelse for å bli fortært av dyr og elementene. Laozi kom tilsynelatende over Zong under sine reiser gjennom Kina og ble forferdet av sønnen sin behandling av kropper og manglende respekt for de døde. Han avslørte seg som Zong s far og viste ham veien for respekt og sorg, selv i seier.
Mot slutten av livet så Laozi at Zhou-dynastiet hadde mistet himmelmandatet, og dynastiet ble i ferd med å bli kaos. Laozi ble forferdet og reiste vestover mot uoppdagede territorier. Da han nådde portene ved Xiangu Pass, gjenkjente portenes vakt, Yinxi, Laozi. Yinxi ville ikke la Laozi passere uten å gi ham visdom, så Laozi skrev ned det han visste. Dette forfatterskapet ble Tao Te Ching, eller den sentrale læren om taoismen.
Wikimedia Commons Sima Qian s tradisjonelle beretning om Laozi s liv sier at han aldri ble sett igjen etter å ha passert portene mot vest. Andre biografier forteller at han reiste vestover til India, der han møtte og utdannet Buddha, mens andre fremdeles indikerer at Laozi selv ble Buddha. Noen historikere tror til og med at Laozi kom til og forlot verden mange ganger, og lærte om taoisme og samlet tilhengere. Sima Qian forklarte mysteriet bak Laozi s liv og hans reslusivitet som en forsettlig kasting av den fysiske verden på jakt etter et stille liv, en enkel tilværelse og indre ro.
Senere historiske beretninger tilbakeviser eksistensen av Laozi, og betegner ham som en myte, om enn en mektig. Selv om hans innflytelse er dramatisk og langvarig, blir han respektert mer som en mytisk skikkelse snarere enn en historisk. Kinas historie er godt bevart i en enorm skriftlig journal, slik det fremgår av informasjonen som eksisterer om livet til Confucius, men veldig lite er kjent om Laozi, noe som indikerer at han aldri vandret på jorden.
Tao Te Ching og Taoism
Taoisme er troen på at universet og alt det omfatter, følger en harmoni, uavhengig av menneskelig påvirkning, og harmonien består av godhet, integritet og enkelhet. Denne strømmen av harmoni kalles Tao, eller veien. I de 81 poetiske versene som utgjør Tao Te Ching, skisserte Laozi Tao for individuelle liv så vel som ledere og styringsmåter.
Tao Te Ching gjentar viktigheten av velvilje og respekt. Passasjer bruker ofte symbolikk for å forklare eksistens naturlige harmoni. For eksempel:
Ingenting i verdenen er softer eller svakere an vann, og yet for å angripe ting som er faste og hard, nøyaktig er så effektive. Alle vet at softet overvinner det harde, og gentleness erobrer de sterke, men få kan gjennomføre det i praksis.
Laozi, Tao Te Ching
Som et av de mest oversatte og produktive verkene i historien, hadde Tao Te Ching en sterk og dramatisk innflytelse på kinesisk kultur og samfunn. Under det keiserlige Kina tok taoismen på seg sterke religiøse aspekter, og Tao Te Ching ble læren som individer formet sin gudstjenestepraksis.
Laozi og Confucius
Selv om datoene for hans fødsel og død er ukjente, antas Laozi å ha vært en samtid for Confucius. Av noen beretninger var de to historiske figurene faktisk den samme personen.
Confucius presenterer den unge Gautama Buddha til Laozi. Offentlig domene. Med tillatelse fra Wikipedia. I følge Sima Qian møttes de to figurene enten eller ble de diskutert i forbindelse med hverandre flere ganger. En gang dro Confucius til Laozi for å spørre om ritualer og ritualer. Han vendte hjem og forble taus i tre dager før han forkynte for studentene at Laozi var en drage som flyr mellom skyene.
Ved en annen anledning erklærte Laozi at Confucius var innesperret og begrenset av sin stolthet og ambisjon. Ifølge Laozi forsto Confucius ikke at liv og død var like.
Både konfucianisme og taoisme ble pilarer i kinesisk kultur og religion, selv om de var på forskjellige måter. Konfucianisme, med sine ritualer, ritualer, seremonier og foreskrevne hierarkier, ble omriss eller fysisk konstruksjon av det kinesiske samfunnet. Derimot vektla taoismen spiritualiteten, harmonien og dualiteten som er til stede i naturen og eksistensen, spesielt da den vokste til å omfatte flere religiøse aspekter under den keiserlige tidsalderen.
Både konfucianisme og taoisme opprettholder innflytelse over kinesisk kultur så vel som mange samfunn over det asiatiske kontinentet.
