Mange hedenske par velger å ha et håndfastingsritual i stedet for en tradisjonell vielse. I noen tilfeller kan det være ganske enkelt seremonielt, for eksempel at et par erklærer sin kjærlighet til hverandre uten fordel av en statslisens. For andre par kan det knyttes til en statlig ekteskapsertifisering som er utstedt av en lovlig autorisert part, for eksempel en geistlig person eller fredens rettferdighet. Uansett har håndfasting blitt mer og mer populær. Pagan og Wiccan par ser at det faktisk er et alternativ for ikke-kristne som ønsker mer enn et tinghusbryllup.
Opprinnelsen til Handfasting Ceremony
I århundrer som gikk, var håndfasting en populær skikk på De britiske øyer. På landsbygda kunne det gå uker eller til og med måneder før en prest ble tilfeldigvis innom landsbyen, så par lærte å ta godtgjørelser. En håndfasting tilsvarte dagens felleslovsekteskap en mann og kvinne bare grep hendene og erklærte seg gift. Generelt ble dette gjort i nærvær av et vitne eller vitner. I Skottland ble ekteskap ansett som kirkens kontor frem til 1560, da ekteskapet ble en sivil sak snarere enn et kirkesakrament. Etter den tid ble ekteskap delt inn i "vanlige" og "uregelmessige" ekteskap.
Et regelmessig ekteskap fant sted da banns ble lest, etterfulgt av en geistlig som utførte seremoniens oppgaver. Et uregelmessig ekteskap kunne finne sted på en av tre måter: en offentlig erklæring fra paret om at de var mann og kone, etterfulgt av fullføring av forholdet; etter gjensidig avtale; eller bare ved å bo sammen og bli anerkjent som mann og kone. Så lenge alle var over samtykkens alder (12 for bruder, 14 for brudgom) og ikke for nært beslektede, ble uregelmessige ekteskap generelt sett ansett som gyldige som et vanlig ekteskap.
Typisk var gentry og grunneiere gift på den "vanlige" måten, så det kunne ikke være noe spørsmål senere om ekteskapet ble lovlig anerkjent eller ikke. I tilfeller som gjelder arv, kan dette være et stort spørsmål. Håndfestinger eller uregelmessige ekteskap ble ansett som domenet til den lavere klassen og bøndene. Rundt midten av 1700-tallet ble uregelmessige ekteskap gjort ulovlige i England. Siden Skottland opprettholdt tradisjonen, var det ikke uvanlig at et amorøst britisk ektepar gikk over grensen. Gretna Green ble berømt fordi det var den første byen i Skottland som elopeelskere ville møte når de forlot England. Den gamle smeden butikk der ble stedet for mange "ambolt bryllup" utført av landsbyen smeden.
Et gammelt konsept, nye ideer
Ordet "håndfasting" falt ved veikanten i mange år. På 1950-tallet, da trolldomslovene ble opphevet i England, søkte forskjellige okkultister og hekser, inkludert Gerald Gardner og Doreen Valiente, etter en ikke-kristen betegnelse for deres bryllupsseremonier. De bosatte seg på "håndfasting" og konseptet ble gjenoppstått i den neopaganbevegelsen. Vanligvis var en hedensk håndfastgjøring ment som en hemmelig seremoni, som bare ble holdt foran din pakt eller studiegruppe. Etter hvert som Wicca og paganism blir mer mainstream, finner imidlertid flere og flere par måter å arbeide sin hedenske og Wiccan-åndelighet til i ekteskapsseremonien.
Selve uttrykket "håndfasting" kommer fra tradisjonen med at brudeparet krysser armene og går sammen. I utgangspunktet lager de uendelighetssymbolet (en figur åtte) med hendene. I neopagan-seremonier vil presteskapet som utfører seremonien bli sammen med parets hender med en snor eller bånd under ritualet. I noen tradisjoner forblir ledningen på plass til paret fullfører ekteskapet. Noen mennesker velger kanskje å ha en fast bånd, men andre kan erklære at det er gyldig i "et år og en dag." På dette tidspunktet vil de evaluere forholdet på nytt og bestemme om de skal fortsette eller ikke.
Hvem kan håndfast?
En fordel med å ha en håndfastfesteseremoni er at det ikke er det samme som et lovlig bryllup. Dette betyr at det er flere alternativer tilgjengelig for mennesker i ikke-tradisjonelle forhold. Hvem som helst kan ha en håndfesting, inkludert par av samme kjønn, polyamorøse familier, transpersoner og så videre.
I dvale så lenge har ideen om håndfast-seremonien hatt en enorm økning i popularitet i moderne tid. Hvis du er heldig nok til å finne noen du elsker nok å tilbringe livet ditt med, kan det være lurt å vurdere å ha en håndfesting i stedet for en tradisjonell vielse.
