"Moske" er det engelske navnet på et sted for muslimsk tilbedelse, tilsvarende en kirke, synagoge eller tempel i andre trosretninger. Den arabiske betegnelsen for dette huset for muslimsk tilbedelse er "masjid", som bokstavelig talt betyr "sted for utmattelse" (i bønn). Moskeer er også kjent som islamske sentre, slamiske samfunnshus eller muslimske samfunnssentre. Under ramadan tilbringer muslimer mye tid på masjid, eller moskeen, for spesielle bønner og samfunnsarrangementer.
Noen muslimer foretrekker å bruke det arabiske uttrykket og fraråder bruk av ordet "moske" på engelsk. Dette er delvis basert på en feil tro på at det engelske ordet er avledet fra ordet "mygg" og er et nedsettende begrep. Andre foretrekker ganske enkelt å bruke det arabiske uttrykket, da det mer nøyaktig beskriver formålet og aktivitetene til en moske som bruker arabisk, som er språket i Koranen.
Moskeer og samfunnet
Moskeer finnes over hele verden og gjenspeiler ofte den lokale kulturen, arven og ressursene i samfunnet. Selv om moskeutformingen varierer, er det noen funksjoner som nesten alle moskeer har til felles. Utover disse grunnleggende funksjonene, kan moskeer være store eller små, enkle eller elegante. De kan være konstruert av marmor, tre, gjørme eller andre materialer. De kan være spredt med interne gårdsrom og kontorer, eller de kan bestå av et enkelt rom.
I muslimske land kan moskeen også holde utdanningsklasser, som Koranundervisning, eller kjøre veldedige programmer som matdonasjoner til de fattige. I ikke-muslimske land kan moskeen påta seg mer en samfunnssenterrolle der folk holder arrangementer, middager og sosiale sammenkomster, så vel som utdanningsklasser og studiekretser.
Lederen for en moske kalles ofte en imam. Ofte er det et styre eller en annen gruppe som overvåker moskeens aktiviteter og midler. En annen stilling i moskeen er en muezzin, som ringer til bønn fem ganger daglig. I muslimske land er dette ofte en betalt stilling; andre steder kan det dreie seg som en æres frivillighetsstilling blant menigheten.
Kulturelle bånd i en moske
Selv om muslimer kan be på et hvilket som helst rent sted og i en hvilken som helst moske, har noen moskeer noen kulturelle eller nasjonale bånd, eller de kan besøkes av bestemte grupper. I Nord-Amerika kan for eksempel en enkelt by ha en moske som henvender seg til afroamerikanske muslimer, en annen som er vert for en stor sørasiatisk befolkning - eller de kan bli delt av sekt i overveiende sunnimuslimer eller sjia-moskeer. Andre moskeer går ut av deres måte å sikre at alle muslimer føler seg velkomne.
Ikke-muslimer er vanligvis velkomne som besøkende til moskeer, spesielt i ikke-muslimske land eller i turistområder. Det er noen tips om sunn fornuft om hvordan du skal oppføre deg hvis du besøker en moske for første gang.
