Som betyr "Ny dag" i sine rike og forskjellige stavemåter, Nowr z (aksent som u for smaksatt uttale) er det store smellet av persisk-iransk og sentralasiatisk høytid. Det markerer det nye året som symbolisert av vernal equinox, begynnelsen av våren.
Feriens eksakte opprinnelse er ukjent ettersom den dateres tilbake til 3000 år fra den zoroastriske tradisjonen og den persiske mytologien, lenge før den islamske epoken. Etter den islamske revolusjonen i 1979 prøvde Ayatollah Ruholla Khomeini å stemple Nowruz-feiringer, og anså dem (på grunn av deres zoroastriske fortid), un-islamske. Han feilet. Ferien er for innebygd i iransk kultur, for elsket og for glad også, til å bøye seg for ayatollaenes gjørmestygg.
I 2006 forsøkte regimet å douse feiringen i sorg, og oppfordret iranere til ikke å vise glede fordi ferien falt på den 40. dagen etter jubileet for Imam Husseins død. Iranere ignorerte også den oppfordringen, og antydet at Norwuz-feiringen har tatt på seg en mer politisk undertekst enn bare en virvel til tradisjonen. "Jeg tror det i dag er en stille motstand i Iran, spesielt blant middelklassen, " sa Hamidreza Jalaipour, en sosiolog, til The New York Times det året. "De motstår ikke politisk, men sosialt og kulturelt."
Bål, hektisk vårrengjøring kjent som Khoune Takouni (som betyr "risting av huset"), kjøp og bruk av nye klær og stabler med søtsaker, og skytteltrafikk mellom husene til venner og familie er alle en del av ritualet Nowr z.
Selv om det var en spesielt persisk høytid, ble Nowruz feiret av Mesopotamias gamle sivilisasjoner fra Sumer til Babylon, fra Elam til Akkad. Det påvirket kristendommen, jødedommen og islam (hver religion tråder forskjellige teologier om forestillingene om mørke, lys og gjenfødelse) og feires i dag i Afghanistan, Tyrkia, Kurdistan og utover. En artikkel den 22. mars 1930 i The Times I kom over en tilfeldighet om hvordan Persian Legation i wasghington alltid markerte høytiden med en feiring som byens æresmedlemmer vanligvis ble invitert massevis av . Det året ble imidlertid feiringen ved legasjonen avblåst på grunn av Hans Rotundity, sjefsjef William Howard Taft.
