Etter min telling er 25 av de 31 rikene i den gamle buddhistiske kosmologien 25 deva eller "gud" riker, som uten tvil kvalifiserer dem som "himmelen." Av de gjenværende rikene blir vanligvis bare en referert til som "helvete", også kalt Niraya i Pali eller Naraka på sanskrit. Naraka er en av de seks rikene i verden av begjær.
De seks rikene er veldig kort beskrivelse av forskjellige typer betinget eksistens som vesener blir gjenfødt i. Naturen til ens eksistens bestemmes av karma. Noen riker virker mer behagelige enn andre - himmelen høres å foretrekke fremfor helvete - men alle er dukkha, noe som betyr at de er midlertidige og ufullkomne.
Selv om noen dharma-lærere kan fortelle deg at disse riket er virkelige, fysiske steder, ser andre på riket på mange måter ved siden av bokstavelig talt. De kan representere ens egne skiftende psykologiske tilstander, for eksempel, eller personlighetstyper. De kan forstås som allegorier om en slags projisert virkelighet. Uansett hva de er - himmel, helvete eller noe annet - ingen er permanente.
Helvetes opprinnelse
En slags "helvetes rike" eller underverden kalt Narak eller Naraka finnes også i hinduismen, sikhismen og jainismen. Yama, den buddhistiske helveteherren, gjorde også sin første opptreden i Vedaene.
De tidlige tekstene beskriver imidlertid Naraka bare vagt som et mørkt og deprimerende sted. I løpet av det første årtusen f.Kr. tok konseptet med flere hells grep. Disse hellene holdt forskjellige slags plager, og reinkarnasjon i en sal var avhengig av hva slags ugjerninger man hadde begått. Med tiden ble karma fra ugjerningene brukt, og man kunne forlate.
Tidlig buddhisme hadde lignende læresetninger om flere hells. Den største skillet er at de tidlige buddhistiske sutraene understreket at det ikke var noen gud eller annen overnaturlig intelligens som ga dommer eller gjorde oppdrag. Karma, forstått som en slags naturlov, ville resultere i en passende gjenfødelse.
"Geography" of the Hell Realm
Flere tekster i Pali Sutta-pitaka beskriver buddhisten Naraka. Devaduta Sutta (Majjhima Nikaya 130), for eksempel, går i betydelig detalj. Den beskriver en rekke pine som en person opplever resultatene av sin egen karma. Dette er grusomme ting; "gale" er gjennomboret med varme strykejern, skåret med økser og brent med ild. Han passerer gjennom en torneskog og deretter en skog med sverd for blader. Munnen hans er åpen og varmt metall helles i ham. Men han kan ikke dø før karmaen han skapte er utmattet.
Etter hvert som tiden gikk, ble beskrivelsene av de flere hellene mer utførlige. Mahayana sutras navngir flere hells og hundrevis av sub-hells. Oftest hører man imidlertid i Mahayana om åtte varme eller brannheller og åtte kalde eller ishells.
Ishellene er over de varme hells. Ishellene beskrives som frosne, øde sletter eller fjell der folk må bo nakne. Ishellene er:
- Arbuda (helvete med frysing mens hudblemmer)
- Nirarbuda (helvete med iskaldt mens blemmene går i stykker)
- Atata (helvetes skjelving)
- Hahava (helvete av skjelving og stønn)
- Huhuva (helvete av skravlende tenner, pluss stønn)
- Utpala (faen der huden blir så blå som en blå lotus)
- Padma (lotushelvete der hudens sprekker)
- Mahapadma (det store lotushelvete hvor man blir så frosset at kroppen faller fra hverandre)
De varme hells inkluderer stedet der man blir tilberedt i gryter eller ovner og fanget i hvite varme metallhus der demoner stikker hull på en med metallstaker. Folk blir skåret fra hverandre med brennende sager og knust av enorme varme metallhammere. Og så snart noen er grundig kokt, brent, demontert eller knust, kommer han eller hun tilbake til livet og går gjennom det hele igjen. Vanlige navn på de åtte hetehellene er:
- Samjiva (helvete med å gjenopplive eller gjenta angrep)
- Kalasutra (helvete av svarte streker eller ledninger; brukt som føringer for sagene)
- Samghata (faen å bli knust av store, varme ting)
- Raurava (faen å skrike mens du løper rundt på brennende terreng)
- Maharaurava (faen med stor skrik mens man blir spist av dyr)
- Tapana (helvetes brennende varme, mens du blir gjennomboret av spyd)
- Pratapana (helvete av voldsomt brennende varme mens han ble gjennomboret av tridenter)
- Avici (helvete uten avbrudd mens du blir stekt i ovner)
Da Mahayana-buddhismen spredte seg gjennom Asia, ble "tradisjonelle" hells blandet inn i lokal folklore om hells. Det kinesiske helvete Diyu er for eksempel et forseggjort sted brosteinsbelagt sammen fra flere kilder og styrt av Ten Yama Kings.
Legg merke til at strengt tatt er Hungry Ghost-riket atskilt fra Hell Realm, men du vil heller ikke være der.
