Avalokiteshvara, Bodhisattva of Infinite Compassion, er kanskje den mest kjente og elskede av det ikoniske bodhisattvaset. Gjennom alle skoler i Mahayana-buddhismen, er Avalokiteshvara verdsatt som idealet om karuna . Karuna er aktiviteten av medfølelse i verden og viljen til å bære andres smerte.
Bodhisattvaen sies å vises hvor som helst, selv i helvete riker, for å hjelpe alle vesener i fare og nød.
Bodhisattvas navn
Sanskritnavnet "Avalokiteshvara" tolkes på mange måter - "Den som hører verdens rop"; "Herren som ser ned"; "Herren som ser i alle retninger."
Bodhisattva går under mange andre navn. I Indokina og Thailand er han Lokesvara, "Verdens herre." I Tibet er han Chenrezig, også stavet Spyan-ras gzigs, "With a Pitying Look." I Kina har bodhisattva en kvinnelig form og kalles Guanyin (også stavet Quanyin, Kwan Yin, Kuanyin eller Kwun Yum), "Hearing the Sounds of the World." I Japan er Guanyin Kannon eller Kanzeon ; i Korea, Gwan-eum ; i Vietnam, Quan Am .
Bodhisattvas kjønn
De fleste forskere sier at frem til tiden av det tidlige Sung-dynastiet (960-1126) ble bodhisattva fremstilt i kunst som mannlig. Fra 1100-tallet tok Avalokiteshvara imidlertid form av en barmhjertighetsgudinne i store deler av Asia. Hvordan dette skjedde er ikke klart.
Noen ganger er bodhisattva avbildet med trekk fra begge kjønn. Dette er symbolsk for bodhisattvas overskridelse av dualiteter, for eksempel skillet mellom kjønn og menn. Videre sier Lotus Sutra at bodhisattva kan manifestere seg i hvilken form som er best egnet for situasjonen.
Bodhisattvas utseende
Det er mer enn 30 ikonografiske fremstillinger av Avalokiteshvara i buddhistisk kunst. Disse kjennetegnes ved antall hoder og armer som bodhisattva viser, bodhisattvas kroppsposisjon, og av hva som er båret i bodhisattvas hender.
På noen skoler antas Avalokiteshvara å være en manifestasjon av Amitabha Buddha, som representerer nåde og visdom. Det er ofte en liten figur av Amitabha som takker hodet til bodhisattva. Denne Buddha kan inneholde en lotus, mala perler eller en vase med nektar. Han kan stå, i meditasjon eller sitte i en "kongelig letthet" -posisjon.
Bodhisattva har ofte flere hoder og armer, som symboliserer hans ubegrensede evne til å oppfatte lidelse og å hjelpe alle vesener. Ifølge legenden, da Avalokiteshvara først hørte verdens lidelser, brast hodet av smerter. Amitabha, læreren hans, tok stykkene på hodet og gjenopprettet elleve hoder på sin plass. Da ga Amitabha Avalokiteshvara tusen armer for å lette all lidelse.
Bodhisattvaen er oss
Du kan se etter bodhisattvaen i form av en hvitkledd kvinne, eller en engel, eller en usett ånd. Imidlertid sa Zen-lærer John Daido Loori:
Avalokiteshvara Bodhisattva er den som hører verdens rop. Og et av kjennetegnene til Avalokiteshvara er at hun manifesterer seg i samsvar med omstendighetene. Så hun presenterer seg alltid i en form som passer for det som skjer. I Bowery manifesterer hun seg som en rumpe. I kveld, i barrom over hele landet, vil hun manifestere seg som en full. Eller som bilist på motorveien, eller som brannmann eller lege. Svar alltid i samsvar med omstendighetene, i en form som er passende for omstendighetene. Hvordan er det?
Hver gang det er et strandet kjøretøy på siden av veien og en bilist stopper for å hjelpe Avalokiteshvara Bodhisattva har manifestert seg. Disse egenskapene til visdom og medfølelse er kjennetegnene til alle vesener. Alle buddhaer. Vi har alle det potensialet. Det gjelder bare å vekke det. Du vekker det ved å innse at det ikke er noen skille mellom meg selv og andre.
Ikke tenk på bodhisattva som et vesen atskilt fra deg selv. Når vi ser og hører andres lidelser og reagerer på den lidelsen, er vi hodene og armene til bodhisattva.
