Amerikansk reformjødedom, den største jødiske bevegelsen i Nord-Amerika, har røtter i Amerika som dateres tilbake til begynnelsen av det nittende århundre. Selv om den tidlige klassiske perioden var i Tyskland og Sentral-Europa, har reform, også kalt "Progressiv", jødedommen gjennomgått sin største periode med vekst og utvikling i USA.
Progressiv jødedom er forankret i Bibelen, spesielt i lære fra de hebraiske profetene. Det er basert på autentiske manifestasjoner av jødisk kreativitet, eldgamle og moderne, særlig de som understreker indre og ønske om å lære hva Gud forventer av jøder; rettferdighet og likeverd, demokrati og fred, personlig oppfyllelse og kollektive forpliktelser.
Praksisene til progressiv jødedom er forankret i jødisk tanke og tradisjon. De prøver å utvide omfanget av overholdelse ved å gi full jevnhet til alle jøder, uavhengig av kjønn og seksuell legning, mens de utfordrer lover som er i strid med jødedommens grunnleggende prinsipper.
Et av de ledende prinsippene for reform jødedom er individets autonomi.
En reform jøde har rett til å bestemme om han vil abonnere på en bestemt tro eller praksis.
Bevegelsen aksepterer at alle jøder enten reformer, konservative, rekonstruksjonister eller ortodokse er viktige deler av det verdensomspennende jødefellesskapet. Reformjødedommen fastholder at alle jøder har en forpliktelse til å studere tradisjonene og overholde de mitzvotene (budene) som har betydning i dag, og som kan forsterke jødiske familier og samfunn.
Reform jødedom i praksis
Reformjødedom skiller seg fra mer rituelt observante former for jødedom ved at den erkjenner at den hellige arven har utviklet seg og tilpasset seg gjennom århundrer og at den må fortsette å gjøre det.
I følge rabbit Eric. H. Yoffie fra Unionen for reform jødedom:
- Reformjøder er forpliktet til en jødedom som endrer seg og tilpasser seg dagens behov
- Reformjøder er forpliktet til absolutt likestilling av kvinner på alle områder av det jødiske livet
- Reformjøder er forpliktet til sosial rettferdighet
- Reformjøder er forpliktet til inkluderingsprinsippet, ikke eksklusjon
- Reformjøder er forpliktet til et ekte partnerskap mellom rabbinatet og laeten
De tidligste reform rabbinerne som bosatte seg i Israel ankom på 1930-tallet. I 1973 flyttet Verdensunionen for progressiv jødedom hovedkvarteret til Jerusalem, og etablerte den progressive jødedommens internasjonale tilstedeværelse i Sion og reflekterte dets forpliktelse til å bidra til å bygge en sterk urfolksbevegelse. I dag er det omtrent 30 progressive menigheter rundt om i Israel.
I sin praksis er den progressive jødedommen i Israel på sett og vis mer tradisjonell enn i diasporaen. Hebraisk brukes utelukkende i gudstjenester. Klassiske jødiske tekster og rabbinsk litteratur spiller en mer fremtredende rolle i reformutdanning og synagoge. En progressiv Beit Din (religiøs domstol) regulerer prosedyrer for konvertering og tilbyr veiledning i andre rituelle forhold. Denne tradisjonelle holdningen legg opp til et av de originale, klassiske prinsippene for bevegelsen: at Progressiv jødedom trekker på kraftige påvirkninger i den større sosiale konteksten den lever og vokser i.
I likhet med reformjøder over hele verden verdsetter medlemmene av Israel-bevegelsen prinsippet om Tikkun Olam ideen om å reparere verden gjennom jakten på sosial rettferdighet.
I Israel strekker denne forpliktelsen seg til å beskytte den jødiske statens fysiske og åndelige velvære. Progressiv jødedom er opptatt av å sikre at staten Israel gjenspeiler jødedommens høyeste profetiske karakter som ber om frihet, likhet og fred blant alle innbyggerne i landet .
